- Чего это было? - шепотом спросила Дуня.
- Философия. Непонятно, но красиво, и про порывы души, - пояснила Ясколка.
- Отчет это хорошо, но как мы ее осчастливливать будем? - задумалась Синни.
- Какие могут быть сомнения? Молодая девушка, значит любовь, свадьба и семья, - уверено ответила Яся.
- А этот старостин сынок ничего, - Дуня отодвинула клапан сумки и внимательно посмотрела на Ганика.
- Ты что! Сын старосты обязательно глуп, нагл и прыщав, - просветила Дуню Яся, которая прочла множество любовных романов.
- И вовсе он не прыщав, - возразила Дуня.
- Нет, выйти замуж за односельчанина она и дома могла, незачем в Академию отправляться. Едем с ней и смотрим внимательно по сторонам, ищем подходящего мужчину, - решила Синни.
Тут сумку тряхнуло в очередной раз и феи услышали громкий голос господина Плимша:
- Приехали! Ну, давайте прощаться!
Пришлось срочно возвращаться в рисунок.
Из рисунка вылезти удалось только вечером на постоялом дворе. Дуня приоткрыла клапан сумки, огляделась - никого. Большой номер, четыре кровати, на которых небрежно лежали сумки.
- Интересно, а где все? - Синни торопливо облетела комнату, - Так, тут Тиша, тут Белка, а тут, тут еще девочки какие-то живут.
- Наверное, едят. Я читала, во всех постоялых дворах на первом этаже есть трактиры. Там так интересно, - задумчиво произнесла Яся, - там встречаются бандиты, воры и женщины легкого поведения. Еще там подают гномий самогон и устраиваются пьяные дебоши.
- Надо спасать Тишу! - всполошилась Дуня, - летим вниз!
Дверь была заперта, но зато форточка приоткрыта, и феи выбрались на волю. Ну а в трактир пробраться было проще простого.
Трактир разочаровал. Ни пьяных компаний, ни подозрительных личностей, даже барной стойки не было. Чисто, просторно и совершенно неромантично, но очень вкусно пахло лапшой. Тиша, Белка и Ганик сидели за столом и ужинали.
- Нужно осмотреться, разделяемся, - скомандовала Синни, - заодно выберем объект.
- Какой объект? У нас же Тиша объект?
- А у Тиши должен быть свой объект, ну мужчина, - пояснила Синни.
Яся забралась на люстру, Синни подобралась поближе к столу, а Дуня устроилась около лестницы, ведущей на второй этаж, подруги замерли и принялись наблюдать. Тиша и Белка поели и поднялись в номер, разошлись посетители, и только тогда феи оставили свой пост.
В гостиничном номере было уже темно, девушки спали. При свете луны три феи обсуждали кандидатов.
- Блондин, ну такой симпатичный блондин, - закатив глаза, вещала Яся. - Молод, глаза лед! Едет поступать в Академию. Из хорошей семьи, знатен. Наверняка богат. Вот он, шанс!
- Да ну, белобрысый и спесивый. И вообще не факт, что он поступит. Помните, там в уголочке сидел юноша, ну такой рыженький! Он уже учится, и на старшем курсе. И тоже вроде не бедняк, в отдельном номере живет, - возразила Синни.
- Хм, шатен невнятный, что ты там рыжего углядела? И слишком на винишко налегал. Нам алкаши не нужны. Вот брюнет обедал за отдельным столиком, тоже значит не бедный. Солидный мужчина, преподаватель в Академии, я все узнала, - гордо сказала Дуня.
- Старый! И вообще хромой! Он по лестнице поднимался, так прям ногу подволакивал.
- Зато на него Тиша смотрела. Очень внимательно, а на рыжего и на блондина даже и внимания не обратила!
К разочарованию Яси и Синни, Дуня оказалась права. Ехали в Академию неспешно, останавливались часто, и в каждом постоялом дворе Тиша встречала хмурого брюнета. Мэтр Гриман держался один, с попутчиками не заговаривал, по сторонам не смотрел. А вот Тиша не отводила от него глаз, и феи видели, что пару раз она порывалась с ним заговорить.
- Надо что-то делать! Так они до Академии доедут и не познакомятся даже, - суетилась Дуня.
- Предлагаю его задержать, когда он будет уходить, а на Тишу можно навести чары. Немного, чары храбрости, чтобы она решительнее была. Подтолкнем их друг к другу слегка. А то осталась последняя ночь, и завтра все, Академия, - сурово сдвинула брови Синни.
- Академия и дом. Как же хочется домой, в ванну, - призналась Яся.
Подруги только согласно вздохнули. И вот ночью, когда все-все спали, Дуня зависла с кусочком маны надо лбом Тиши. Яся бормотала: "Отчипелусь блимск", Синни парила еще выше и для страховки держала Дуню за ногу.
- Уй, ботинок сейчас упадет, отпусти! Вроде все! Завтра она проснется храбрая и познакомится с мэтром.
Последняя ночевка в дороге, последняя остановка, сделанная только затем, чтобы в Академию попасть утром. Мэтр, к испугу фей, утром пришпорил коня и ускакал. Обед прошел под огорченное оханье и сожаленья, но вечером на постоялом дворе мэтр Гриман снова сидел за столом.
- Ну вот, я же говорила, и он на нее смотрит, и она ему интересна, - прошептала Дуня.
Метр поел, поднялся и хромая сильнее обычного, пошел к себе в номер. Тиша подпрыгнула на месте, выскочила из-за стола и решительно подбежала к нему.
- Извините, пожалуйста, но... вот, - на ладони Тиши лежала маленькая баночка, - надо втирать в спину, и там где болит, это поможет. Не отказывайтесь, это очень хорошее средство.
- Cпасибо, милая барышня, - и баночка переместилась в мужские руки, - чем я могу...
Но Тиши на месте уже не было - убежала. А на люстре сидели три феи и вытирали глаза. Конечно, они были мужественными, самостоятельными и взрослыми, но это было так трогательно!
Больше в книгу подруги решили не прятаться. Совершенно непонятно, возьмет ли ее Тиша с собой в Академию, смогут ли феи незаметно вылезти из рисунка. Поэтому перед рассветом, в белых утренних сумерках феи размяли по кусочку маны в ладошках, обсыпались порошком и прошептали: " Лампеинк прот" и стали невидимыми. Не совсем невидимыми, скорее полупрозрачными, но рассмотреть их теперь мог только очень внимательный взгляд.
- Так, ждем, когда они в Академии встретятся, она так на него посмотрит, а он к ней подойдет, потом он берет ее за руку и говорит ей...- Дуня запнулась.
- "Вы мое счастье!" Вот что он ей скажет! - подхватила Синни.
- А если он запнется? Постесняется?
- Не запнется, он взрослый мужчина, некогда ему уже запинаться, - отрезала Дуня, - А там мы выскакиваем, проводим вокруг них кольцо вечной любви и вот оно - Счастье! Только мана у нас уже кончилась, придется новую доставать.
Утро подруги встретили на крыше почтовой кареты. Пару часов на холодном ветру, и вот карета наконец-то останавливается на городской площади. Ганик, Белка и Тиша добрались до места. Поминутно оглядываясь по сторонам, трое провинциалов шли к Академии, но особого внимания они не привлекали, ведь рядом с ними шагали по улице такие же юные, восторженные и испуганные абитуриенты. Даже феи больше смотрели за пролетающими голубями, чем за Тишей.
Академия встретила гомоном и суетой. Толпы и одиночки, кто-то бежит, кто-то сидит в уголочке, крики, шум, смех и тихий плач. Тиша переходила от одной аудитории к другой, запуталась, растерялась, отстала от своих, и вдруг, совсем случайно оказалась у двери с надписью "Целители".
Тиша робко толкнула дверь. У входа в большой зал стоял невысокий старичок.
- Поступающая? Проходи.
Тиша поспешила подойти к группке молодых людей, феечки вспорхнули к потолку. И тут в аудиторию вошел Он. Мэтр Гриман. Мэтр Гриман радостно улыбнулся, взмахнул рукой, и ... навстречу ему из-за стола приемной комиссии поднялась блондинка в зеленой мантии.
- Ты что, опять хромаешь?
И было в этом вопросе столько суровой непреклонной заботы, что феи ахнули:
- Это жена!
- Дунька, ты что же, не посмотрела, что он женат! - зашипела Синни. А внизу несостоявшийся герой убеждал жену, что он хорошо себя чувствует, и за здоровьем своим следил, и вообще еще хоть куда. Вот, ему даже молоденькие девушки подарки делают.