Рис. 6.89. Сделанный из алюминиевого сплава, ровер имеет массу 210 кг и способен брать груз в 490 кг. Длина корпуса 3 м, колесная база 2,3 м. Две серебряно — цинковые батареи по 121 А·ч каждая обеспечивают ресурс хода около 70 км.
Полет к Луне прошел точно по плану. Приступили к высадке на поверхность. Когда LM еще «скользил на спине», в окнах появились пики Апеннин. Но сердца пилотов на секунду замерли после программного поворота (5,1 км до цели): они увидели, что опустились уже ниже горных вершин. Ирвину это напомнило влет реактивного истребителя в ущелье. Боковым взглядом Джим видел, как в окне Дэйва проносится склон горы Хэдли — Дельта (3,6 км) на полкилометра выше них. А Дэйв впился глазами в окно и тихо повторял как заклинание: «Посади его». В какой‑то момент Ирвину показалось, что они врежутся в Луну и разобьются. Когда оставалось 50 м до поверхности, от работы ЖРД ПС началась пыльная буря, полностью закрывшая видимость; последние секунды они просто падали в бушующие черные струи…
Рис. 6.90. Укладка ровера в грузовой отсек лунного модуля.
LM прилунился неожиданно, с жестким ударом, который громыхнул каждой деталью в кабине. У Ирвина вырвалось удивленное:
Рис. 6.91. Место посадки «Аполлона-15», сфотографированное в 2008 г. японским спутником «Кагуйя».
«Мап!» — и вслед за этим LM стал зловеще заваливаться «на спину»… Остается догадываться, что испытали астронавты за эти несколько секунд, держа руки на «аварийном старте». Но как только стало ясно, что наклон LM не критический (12°), Скотт вызвал Хьюстон: «О’кей, „Сокол" на равнине Хэдли». («Falcon» — «Сокол» — был позывным лунной кабины.)
Желая лучше подготовиться к геологическим экскурсиям, Скотт уговорил ЦУП разрешить ему провести обзор окрестностей, высунувшись из верхнего люка LM. что он и сделал через 3 часа после посадки. Ирвин подавал ему фотокамеры, а Дэйв фиксировал панорамы и полчаса описывал ЦУПу свои наблюдения.
Рис. 6.92. Борозда Хэдли длиной около 80 км и глубиной около 300 м. Фото японского зонда «Кагуйя».
На Земле перепроверяли план первого выхода, а астронавты начали готовиться к отдыху: в 70–часовой миссии сон становится важнейшей частью плана. Скотт еще с осени заставлял себя и Ирвина точно следовать биологическим часам. Перед полетом он и Джим ложились спать в тренажерах и дома под запись звуков насосов хладагента LM. И самое главное — астронавтам наконец‑то разрешили снять скафандры и поменять белье.
Утром, как полагается, первым спустился на поверхность Дэйв. Включил телекамеру, занял красивую позу и занудил, как по бумажке: «Находясь здесь… среди чудес… в природе человека заложено стремление… поиск истины…» и т. д. Из кабины показались ноги Джима. Скотт продолжал свою патетическую тираду, а Ирвин, зацепившись ранцем, боролся с люком. Наконец он выбрался, спустился и тоже встал перед камерой, но, сказав только «Здесь красиво», выпал из кадра; оказалось — поскользнулся. В общем, вышли на Луну хорошо.
Пора распаковывать ровер. Подошли к секции № 1 ПС и увидели жуткое зрелище: LM попал задней «лапой» в небольшой кратер и сел соплом двигателя на его вал. Если бы двигатель еще работал, взрыв был бы обеспечен.
Сложенный ровер стоял в секции вертикально на заднем бампере, днищем наружу, прижав к «животу» колеса. Достаточно, согласно инструкции, вытянуть его из секции, и он развернется сам, как бутон цветка. Предполагалось, что с этим справится один астронавт, но LM сел криво и с ударом.
Рис. 6.93. Этапы разворачивания ровера.
Установили телекамеру и направили на секцию № 1, потянули ременные тяги — ровер выложился наполовину и «задумался». В это время на Земле из копии LM тащили такой же ровер: в Хьюстоне все шло гладко, на Луне — все наперекосяк. Конструкторы ровера замерли, сразу вспомнились возмущенные крики в Конгрессе: «Ну не могут стоить 40 миллионов три тележки для гольфа!» (Пять роверов — один для испытаний и 4 для Луны — были разработаны и построены «Боингом» в режиме мозгового и производственного штурма. В результате вместо запланированных 19 млн NASA потратило на них 38 млн долларов.)
Джим полез на лестницу, чтобы заглянуть в секцию, и в этот момент ровер резко выдвинулся на ¾· От неожиданного толчка Ирвин полетел с лестницы кувырком. Ровер вывалился, словно пьяный, и это обеспокоило командира не меньше, чем падение Ирвина. Джим уже стоял, веселый и слегка измазанный, а ровер висел на расколотом шарнире с вылетевшими узловыми шплинтами и расфиксированным передним мостом. С помощью консультаций из ЦУПа удалось отцепить его от связей с LM и скрепить узлы.