Вышли к скучающему «Скитальцу». (Главное достоинство парковки на Луне — экономия на охранной сигнализации.) Загрузили ровер, тронулись и — о чудо! — заработало не работавшее вчера управление передними колесами! Скотт тут же связался с Землей: «Ребята, я знаю, чем вы вчера занимались! Вы сказали парням из Маршалла[8], чтобы они ночью сгоняли сюда и починили ровер?» Земля была не меньше астронавтов рада и шутке, и чудесному восстановлению полного управления луноходом.
Управление всеми четырьмя колесами намного облегчило езду по сравнению со вчерашней, когда поворачивались только задние. «Хорошая машина!» — заключил Дэйв и направил ее к Южной группе кратеров. С орбиты они смотрелись весьма рельефными, в жизни это была невыразительная «каша» из мелких низин, ям и холмов. Ровер исполнял свой «пьяный галоп» через лунное море; Скотт, как обычно, двигался на полной тяге, экономя время.
Время, потраченное на дорогу, потеряно для исследований. Аккуратно преодолев 250–метровый неглубокий кратер по внутренней восточной стене его вала, Скотт выехал на ровное поле и понесся с бодрящей скоростью 9 км/час. «Стой!» — воскликнул Ирвин, когда они на чем‑то подпрыгнули. «Все в порядке», — заверил Дэйв. «Ве-ли-ка-я машина», — заключил подпрыгивающий Джим, вцепившись в сиденье. Огибая южную группу кратеров, Скотту пришлось замедлить ход, маневрируя между камней. На 26–й минуте остановились на привал, перекусили продуктовыми палочками, закрепленными в шлемах, попили, сняли панораму.
Рис. 6.99. Лунный ландшафт. Слева — гора Хэдли.
Гора Хэдли — Дельта надвигалась на них и выглядела все внушительнее. В ее основании они заметили небольшую пологую расселину, вроде пандуса в довольно крутом склоне, к нему и направили ровер. Поднялись на фланг горы: вокруг простирался однообразный склон, двигаться вдоль него было бессмысленно. На 42–й минуте Скотт принял решение работать здесь, в районе между кратерами Window и Spur.
Удалившись на 5,7 км от LM, они поднялись на 100 м выше долины Хэдли и сейчас были на крутом (15°) склоне горы. Цель — найти молодой метеоритный кратер, вскрывший верхний слой грунта: на его валу есть вероятность обнаружить обломки материкового ложа. Но ничего похожего рядом не наблюдалось; поверхность оказалась более гладкой, чем на орбитальных фотографиях. Неудобный для исследования крутой склон был покрыт толстым слоем реголита. Астронавты вязли и скользили в нем. Надежда найти геологическую сенсацию таяла. Брали колонки грунта, вычерпывали граблями камни из реголита… Шел терпеливый поиск, выборка, анализ и документирование образцов. Астронавты перебирались с холма на холм, от одного небольшого кратера к другому, увязая в пыли и тяжело дыша. Скотт нервничал: отпущенное для исследований время таяло.
Рис. 6.100. Командир Скотт изучает булыжник на склоне горы Хэдли — Дельта. Справа вдали — пик Bennett Hill.
Наконец геологический портрет участка был собран, и они переехали на 400 м к западу, на последнюю стоянку у кратера Spur. Это был 100–метровый неглубокий (20 м) кратер — аккуратная чаша величиной с футбольное поле. Широкий плоский вал, удобный для парковки и работы, выглядел привлекательно: куда ни глянь — везде россыпи камней. И буквально через 15 минут, на исходе третьего часа геологического поиска (общего времени за 2 лунных дня), они нашли то, что искали. Первый анортозит (образец № 15415) было просто невозможно не заметить: он лежал, как подарок, на 4–дюймовом пьедестале из брекчии, в центре чистого от других камней участка внутреннего склона кратера. Три «уже потерянных» часа в геологическом штабе ЦУПа мгновенно превратились во «всего за три часа!». «Образец Дня Творения» — так нарекли этот самый древний из найденных на Луне на тот момент камней: его возраст оказался 4,1 ±0,1 млрд лет. Следующие экспедиции найдут еще более древние.
В Долину Хэдли спускались по ровному склону. На обратном пути к LM остановились у кратера Дюна, на исследование которого ЦУП дал 7 минут, но Скотт растянул их на 17. Приходилось обманывать Землю разными словесными увертками: «Ну, мы идем к роверу…» (направляясь в другую сторону), «Сейчас придем…» (уворачиваясь от заторможенного «ока Земли» — камеры ровера).
8
Центр им. Маршалла в Хантсвилле (штат Алабама) руководит созданием и испытанием ракет-носителей.