«Спасибо Звездному племени, что вы нас нашли!»
Орлокрылый уставился на Эхо, гадая, не видит ли он какой-то странный сон наяву. «После всех ужасных вещей, которые произошли, я не мог поверить, что целительница вернется к нам именно тогда, когда мы будем нуждаться в ней больше всего!» Затем он подумал, что если бы ему это снилось, то все его соплеменники, должно быть, видели один и тот же сон. «Это должно быть правдой! Echosong действительно здесь!»
«Но как вы нас нашли?» — спросила Лиственная Звезда, пробираясь сквозь толпу к Эхо. «Мы искали тебя, по крайней мере, луну».
Зеленые глаза Эхо сверкали, когда она ответила. «Это было легко! Звездное племя показало мне, куда идти».
Тепло разлилось по шкуре Орлокрылого, как будто солнечный свет пробился сквозь грозовые облака над головой. «Значит, Звездное племя нас не покинуло!»
«Мне приснился сон», — продолжила целительница. «Со мной заговорил коричневый полосатый кот… Я думаю, это, должно быть, первый целитель из Небесного племени. Он сказал мне, что мое племя нуждаетсч во мне, и что он будет направлять мои шаги».
«Вы нам определенно нужны», — ответила Листвяная Звезда. «У нас есть больные кошки, и мы не знаем, что с ними делать без целителя».
«Но у вас есть Непоседа… » Эхо озадаченно огляделась по сторонам. «Подождите … нет! Где он?»
Несколько кошек вмешались, рассказывая Эхо, как Непоседа и другие их соплеменники были пойманы Двуногими в ловушку у озера с причудливыми паутинами на палках. Орлокрылый содрогнулся от этого воспоминания, представив на мгновение, что он все еще слышит резкие голоса Двуногих и испуганные вопли потерянных товарищей.
«Это ужасно!» — воскликнула Эхо. «И наш глашатай тоже».
«Да, Орлокрылый теперь глашатай», — сказала ей Листвяная Звезда.
Целительница радостно посмотрела на Орлокрылого. «Так-так. Я вижу, что мне есть что наверстать, — мяукнула она. — Но сначала покажи мне больных кошек».
Орлокрылый повел Эхо к гнезду, где лежали больные кошки. Гарри и Белла-цветик все еще следовали за ней, и Белла-цветик издала пронзительный вопль, увидев своего брата Райли-шторма, неподвижно свернувшегося калачиком среди мха и листьев. «Нет! Он мертв!»
Эхо поднесла лапу к носу Райли-шторма, и Орлокрылый увидел слабую рябь ее меха, которая показала, что Райли-шторм все еще дышит.
«Он жив, — сказала Эхо серьезным голосом, — но едва».
«О, слава Звездному племени! Пожалуйста, помоги ему! » — взмолилась Белла-цветик.
«Я собираюсь сделать это», — заверила ее Эхо. «Орлокрылый, что ты уже сделал?»
«Мы дали им огуречника», — ответил Орлокрылый, указывая хвостом на кучу травы рядом с гнездом. «Верно, от лихорадки, не так ли?»
«Да, было бы правильно, если бы это был огуречник». Эхо перевернул несколько стеблей одной лапой. «Но это окопник».
Орлокрылый почувствовал, как будто вся кровь стекает из его сердца, и он увидел черные искры в небе. «Звездное племя, нет!» он ахнул. «Я их травил?» «Как будто у Небесного племени все должно пойти не так, даже когда мы стараемся изо всех сил», — подумал он, его шкура разгорелась от вины.
Эхо покачала головой. «Нет, мы используем припарку из корня окопника для ран», — объяснила она. «Насколько я знаю, листья не очень хороши, но они не причинят никакого вреда. Но теперь мне нужно найти настоящий огуречник».
Орлокрылый послал Птицекрыла и Мелкогривку с Эхо на случай неприятностей. Патруль быстро вернулся, Эхо несла в пасти пучок трав.
«Нам повезло, что до сих пор не было заморозков», — мяукнула она, бросая стебли рядом с гнездом больных кошек. «Это убивает травы быстрее, чем что-либо еще».
Орлокрылый наклонил голову, чтобы осмотреть травы, принесенные Эхо. Он увидел, что листья огуречника очень похожи на окопника, но запах был совсем другим. Целитель знал бы это.
Эхо сжевала листья и сумела протолкнуть мякоть между челюстями больных кошек. Орлокрылый внимательно наблюдал, надеясь на какие—-о признаки улучшения, хотя знал, что еще слишком рано ожидать каких-либо изменений.
«Им станет лучше, не так ли?» — спросила Белла-цветик; с тех пор, как она вернулась, она сидела на корточках рядом с братом.
«Это в лапах Звездного племени», — ответила Эхо, но затем добавила: «Я видела, как кошки выздоравливали после более серьезной болезни, чем эта».
«Хотела бы я что-нибудь сделать», — мяукнула Белла-цветик.
«Есть такое дело», — бодро сказал ей Орлокрылый. «Возглавь охотничий патруль и принеси им добычу, когда они проснутся».
Белла-цветик взглянула на Райли-шторма, явно не желая расставаться с ним, затем поднялась на лапы. «Я найду еще кошек в патруль».