Уезжая из Петербурга, Кропоткин начал вести дневник, на
первой странице которого написал свое любимое стихотворение поэта
Огарева:
Когда я был отроком тихим и нежным,
Когда я был юношей страстно-мятежным
И в возрасте зрелом, со старостью смежном, —
Всю жизнь мне все снова, и снова, и снова
Звучало одно неизменное слово:
Свобода! Свобода!
Из Сибири и с пути Кропоткин писал корреспонденции в газеты
и часто делился своими впечатлениями в письмах к брату
Александру.
Весь этот материал и отчеты проведенных им экспедиций легли
в основу данной книги.
ГЛАBA ПЕРВАЯ
СО СПЛАВОМ ПО ШИЛКЕ И АМУРУ
Кропоткин доехал до Иркутска 5 сентября, когда уже начались
заморозки. Корсаков — генерал-губернатор Восточной Сибири —
принял его ласково. Он и слышать не хотел о том, чтобы послать
Кропоткина, как хотел юноша, в казачий батальон в низовья
Амура. Корсаков оставил на зиму молодого способного офицера при
своем штабе для специальных поручений. И только весной
следующего года Кропоткину удалось совершить свое первое путешествие
со сплавом по реке Амуру. Тогда впервые начали осуществляться
его мечты о путешествиях по неисследованным местам.
* * *
Приамурье по Айгунскому договору с Китаем в 1858 году
вошло в состав Российской империи.
Теплый климат и плодоносные берега Амура уже в течение двух
столетий манили к себе сибиряков.
Еще в XVI и XVII веках забайкальские казаки плавали по
Амуру, строили на его берегах свои остроги (укрепленные городки),
оседали там, распахивали землю. Оттуда они спускались и
поднимались в своих плоскодонных лодках по всей этой великой реке и
собирали ясак (дань) с бродячих эвенков и дауров, живших по
берегам Амура. С Амура казаки отправляли в Москву ясак
многими «десятками сороков соболей».
Казачьи атаманы пытались не раз проникать и в Маньчжурию,
на правый приток Амура — на реку Сунгари.
В Китае царствовали тогда императоры маньчжурской
династии. Деятельность казаков на Амуре их мало беспокоила, но свои
земли в Маньчжурии они зорко охраняли.
В Иркутске, готовясь к путешествию, Кропоткин со
свойственной ему настойчивостью и терпением знакомился в архивах со
старыми документами и отыскал там немало сведений о том, как
наши казаки и крестьяне-землепроходцы осваивали для русского
народа эти далекие земли.
В 1643 году плавал по реке Сунгари атаман Поярков, который
сообщил первые сведения о ее берегах. «По Шунгалу (Сунгари),-
писал Поярков, — сидят шунгалы, а выше мунгалы,
кочевые-скотские ».
После Пояркова знаменитый казачий атаман Хабарове 1651
году проплыл мимо устья Сунгари на своих ладьях и тоже кратко
сообщил о гогурах и дучерах — обитателях ее устья. Хабаров
писал, что они занимаются исключительно рыбной ловлей.
Атаман Хабаров построил вблизи устья Сунгари острожек и
на нем зазимовал.
В 1652 году, как он сообщал, ему удалось создать здесь
опорную базу, которая превратилась в станицу.
В следующем году другой казачий атаман, Степанов, решил
подняться вверх по Сунгари.
Недалеко от устья он высадился со своими казаками между
селениями дучеров, построил небольшой городок и безбедно
прозимовал.
В 1658 году Степанов решил спуститься вниз по Амуру, но
когда он плыл на своих дощаниках с казачьим отрядом в пятьсот
человек, на него недалеко от устья Сунгари напала флотилия из
сорока пяти маньчжурских лодок с пушками. Силы маньчжуров
в несколько раз превосходили казачий отряд. В начале битвы часть
казачьих дощаников повернула к берегу, и казаки разбежались.
Схематическая карта маршрутов путешествий Кропоткина.
Только сорок семь человек спаслись. Сам Степанов погиб в этой
битве.
Кропоткин выяснил, что еще с XVII века берега Амура и его
притоков, с плодородным привольем и теплым климатом,
привлекали к себе забайкальских казаков и крестьян.
Однако официально обширный Амурский край до половины
XIX века еще не принадлежал России. Историческая заслуга
присоединения Приамурья принадлежит офицеру русского флота
Г. И. Невельскому.
Еще в морском корпусе умный и любознательный юноша
Невельской заинтересовался нашими далекими окраинами Восточной
Сибири. Он знал, какое большое значение придавали Петр I и его
сподвижники дальневосточным землям и Амуру как водному пути
и выходу к Тихому океану.
Значение Амура оценила и Екатерина II. Она писала: «Если бы
Амур мог нам служить как удобный путь для продовольствия
Камчатки и вообще наших владений на Охотском море, так тогда
обладание оным было бы для нас важным».
Сообщение с русскими владениями на Дальнем Востоке было
затруднено.
Грузы туда переправлялись через Якутск на лошадях и оленях
или морским, почти кругосветным путем.
Занимаясь вопросом об Амуре и Сахалине, Невельской перечи-
тывал труды и отчеты известных мореплавателей Лаперуза, Брау-
тона и Крузенштерна, побывавших в этих далеких' морях.
У Крузенштерна в отчете о плавании к берегам Сахалина
говорилось весьма неопределенно, что Сахалин, вероятно, был
островом еще в недалекие времена. И Невельской пришел к выводу:
Крузенштерн сам не уверен в своих представлениях, и в этой
ошибке его повинна карта Лаперуза, которой он пользовался.
Чтобы опровергнуть представление прежних мореплавателей,
Невельскому нужны были неоспоримые доводы, а для этого
необходимо было самому побывать у Сахалина и в устье Амура.
Невельской знал, что бездарное царское правительство
собиралось уже отказаться от Амура и Сахалина, как «бесполезных для
России»; поэтому нужно было самому предпринять, не медля,
плавание к далекой восточной окраине.
Рассчитывать на экспедицию при создавшихся обстоятельствах
не приходилось, и Невельской добился, чтобы его назначили
капитаном небольшого грузового судна, которое предназначалось для
перевозок между портами в Охотском море.
Когда в Петербурге перед выходом в дальнее плавание
Невельской поделился своим замыслом исследовать берега Сахалина и
устье Амура с начальником морского штаба, тот категорически
запретил ему это делать.
Но Невельской не отказался от своего намерения. В 1849 году,
заручившись поддержкой Муравьева, генерал-губернатора
Восточной Сибири, он обошел Сахалин на своем судне вдоль западного
берега, открыл пролив, названный Татарским (в то время вся
область нынешнего Приморья и Приамурья называлась Татарией),
и установил, что Сахалин — остров и что устье Амура годно для
морских судов.
В Петербурге открытия Невельского не только не оценили по
заслугам, но, узнав о нем, требовали разжалования Невельского
в матросы «за дерзкое ослушание».
С трудом удалось Невельскому избежать расправы и добиться
«помилования».
В 1850 году он снова отправился на Дальний Восток,
предпринял новую экспедицию в устье Амура, где зазимовал.
Не найдя удобного порта, Невельской поднялся на сто
километров вверх по Амуру и заложил здесь город и порт Николаевск
(ныне Николаевск-на-Амуре). Он поднял российский военный флаг
и объявил местным жителям, что весь Приамурский край до
корейской границы и остров Сахалин составляют российские владения.
Открытие Невельского вскоре получило известность за