утратил своей энергии и вместо полярной экспедиции, по поручению
Географического общества, отправился тогда в Финляндию и Шве-
цию собирать новые материалы для обоснования ледниковой
теории.
Прошло два года, и по намеченному Кропоткиным пути
отправилась австрийская полярная экспедиция под начальством двух
морских офицеров — Пайера и Вейпрехта. В указанной
Кропоткиным области экспедиция открыла архипелаг островов, который
был назван именем австрийского императора — Землей Франца-
Иосифа.
Можно представить себе состояние Кропоткина, когда он узнал
эту новость! Большой архипелаг островов, находящийся в водах,
омывающих берега России, получил имя одного из самых
ничтожных императоров — Франца-Иосифа — и вошел в состав Австро-
Венгерской империи, тогда как по справедливости он должен был
принадлежать России. И только после Великой Октябрьской
социалистической революции хозяином Земли Франца-Иосифа стал
советский народ.
Мысль Кропоткина упорно продолжала работать над
проблемами Арктики.
Как известно, в течение трех столетий многие путешественники
и исследователи пытались разрешить задачу Северного морского
пути. Кропоткин тоже занялся ею.
Во время путешествия по Швеции он познакомился с известным
полярным исследователем Норденшельдом и развил перед ним
свой план открытия этого пути. Кропоткин рассказал ему свои
смелые гипотезы о движении полярных льдов и увлек своими
планами Норденшельда.
И в 1878-1880 годах Норденшельд совершил путешествие по
Северному морскому пути на пароходе «Вега».
* * *
Книга Кропоткина «Экспедиция для исследования русских
северных морей» не утратила значения и теперь. Наши моряки,
ученые и исследователи, осваивавшие Великий Северный морской
путь, тоже пользовались ею. У наших летчиков и
ученых-полярников имя Кропоткина как исследователя Арктики пользуется
большой популярностью.
В Географическом обществе через руки Кропоткина проходили
всевозможные ценные материалы относительно географии России.
Кропоткин изучал их, сопоставлял, и скоро у него образовались
исчерпывающие для того времени познания географии России.
«Я намеревался дать, — писал Кропоткин, — полное
географическое описание всей России... Я хотел очертить в этом описании
различные формы хозяйственной жизни, которые должны
господствовать в различных физических областях».
Свой план составления географии России Кропоткин предложил
Географическому обществу, и оно согласилось с ним.
Позже, уже находясь в эмиграции за границей, Кропоткин
принял участие в известном многотомном издании «Всеобщая
география», вышедшем под редакцией Элизе Реклю в Брюсселе. В
предисловии к «Всеобщей географии» говорится, что она составлена при
участии известных географов, в том числе указано и имя
Кропоткина. Но из этого заявления Реклю никак нельзя было догадаться,
что Кропоткин написал два объемистых тома — пятый и шестой,
посвященные географии Европейской России и Сибири.
ПОСЛЕСЛОВИЕ
Кропоткин рано осознал, что наука в капиталистическом
обществе служит средством порабощения трудящихся.
«Знание — могучая сила, — писал он, — но эта сила должна
быть достоянием всех трудящихся; при капиталистическом строе
это невозможно. При капитализме наука всегда будет достоянием
только немногих состоятельных людей». Он считал, что нужна
революция, чтобы в корне изменить порядок вещей. Кропоткин
решил отодвинуть научную работу на второй план и отдаться
революционной агитации и пропаганде.
Весной 1874 года он собирался итти в крестьянские массы,
чтобы поднять их на борьбу с помещиками и царизмом. Он хорошо
понимал, что ему грозит за это каторга, а может, и казнь.
21 марта 1874 года Кропоткин был арестован и заключен в
Петропавловскую крепость. Он бы там и погиб, если бы ему не
удалось бежать в мае 1876 года из тюремного госпиталя, куда он
был переведен из Петропавловской крепости.
В течение тридцати с лишним лет Кропоткин жил в эмиграции.
Он писал научные статьи в журналах и делал ежегодные доклады
о достижениях географической науки в Лондонском географическом
обществе. Кроме того, он написал почти все географические статьи
о России для Британской энциклопедии.
Наряду с Бакуниным Кропоткин стал одним из руководителей
анархистского движения. АнархизхМ был реакционным политическим
течением, отражавшим протест мелкобуржуазных элементов города
и деревни против наступавшего и разорявшего их капитализма.
Социальной опорой своей анархисты считали мелкого крестьянин
на, ремесленника и рабочего. Они отрицали необходимость
централизованной, дисциплинированной организации пролетариата для
борьбы с капитализмом, тем самым обезоруживали его перед
классовым врагом. Они отрицали необходимость диктатуры
пролетариата. В самые острые периоды революционной борьбы анархисты
оказывались открытыми врагами и предателями рабочего класса.
Во время первой мировой войны 1914—1918 годов
анархисты перешли на сторону империалистической буржуазии. Они с
ненавистью встретили Великую Октябрьскую социалистическую
революцию в России.
В отличие от других главарей анархизма, Кропоткин признал
Великую Октябрьскую революцию, как освободительницу от ига
капитализма. Долгие годы, прожитые в эмиграции, Кропоткин
тосковал о родной стране. Уже семидесятишестилетним стариком
он вернулся на родину.
Последние годы жизни (с 1918 по 1921 год) Кропоткин провел
в городе Дмитрове Московской области. Здесь он написал
последний свой географический труд — «Очерк по геологии Дмитровского
уезда».
Эта его работа была использована, когда началось
строительство канала имени Москвы.
Своей страстной любви к знанию Кропоткин никогда не
изменял в течение всей жизни.
В дмитровской библиотеке сохранилась его регистрационная
карточка.
Библиотекарь рассказывала о своей первой встрече с
Кропоткиным.
После вопроса, как зовут, библиотекарь спросила:
— Сколько лет?
Кропоткин ответил:
— Семьдесят шесть.
— Где учился?
— В Петербургском университете.
Дальше в карточке стоял вопрос: «Где учится?» Библиотекарь
быстро поставила черту: где может учиться человек семидесяти
шести лет, с окладистой седой бородой, живущий в маленьком
городке Дмитрове! Но Кропоткин сказал:
— Нет, нет! Дайте карточку.
И написал своей рукой:
«У себя дома и в жизни».
Это не было шуткой. Каждый день Кропоткин приобретал
какие-нибудь новые познания.
Сколько сил и труда он истратил на путешествия, можно судить
хотя бы по тому, что общая длина его маршрутов составляет почти
два земных экватора — больше семидесяти тысяч километров, а в
его странствиях по горным странам он сам для определения
барометром высот поднимался больше чем на семьсот вершин и
перевалов. При этом первые годы он путешествовал почти без средств
и без снаряжения. Только на втором году путешествий ему
удалось приобрести себе палатку, и это было для него событием.
Петр Алексеевич Кропоткин умер 21 января 1922 года и
похоронен в Москве, на Новодевичьем кладбище.
Именем Кропоткина названа одна из улиц Москвы.