Выбрать главу

утратил своей энергии и вместо полярной экспедиции, по поручению

Географического общества, отправился тогда в Финляндию и Шве-

цию собирать новые материалы для обоснования ледниковой

теории.

Прошло два года, и по намеченному Кропоткиным пути

отправилась австрийская полярная экспедиция под начальством двух

морских офицеров — Пайера и Вейпрехта. В указанной

Кропоткиным области экспедиция открыла архипелаг островов, который

был назван именем австрийского императора — Землей Франца-

Иосифа.

Можно представить себе состояние Кропоткина, когда он узнал

эту новость! Большой архипелаг островов, находящийся в водах,

омывающих берега России, получил имя одного из самых

ничтожных императоров — Франца-Иосифа — и вошел в состав Австро-

Венгерской империи, тогда как по справедливости он должен был

принадлежать России. И только после Великой Октябрьской

социалистической революции хозяином Земли Франца-Иосифа стал

советский народ.

Мысль Кропоткина упорно продолжала работать над

проблемами Арктики.

Как известно, в течение трех столетий многие путешественники

и исследователи пытались разрешить задачу Северного морского

пути. Кропоткин тоже занялся ею.

Во время путешествия по Швеции он познакомился с известным

полярным исследователем Норденшельдом и развил перед ним

свой план открытия этого пути. Кропоткин рассказал ему свои

смелые гипотезы о движении полярных льдов и увлек своими

планами Норденшельда.

И в 1878-1880 годах Норденшельд совершил путешествие по

Северному морскому пути на пароходе «Вега».

* * *

Книга Кропоткина «Экспедиция для исследования русских

северных морей» не утратила значения и теперь. Наши моряки,

ученые и исследователи, осваивавшие Великий Северный морской

путь, тоже пользовались ею. У наших летчиков и

ученых-полярников имя Кропоткина как исследователя Арктики пользуется

большой популярностью.

В Географическом обществе через руки Кропоткина проходили

всевозможные ценные материалы относительно географии России.

Кропоткин изучал их, сопоставлял, и скоро у него образовались

исчерпывающие для того времени познания географии России.

«Я намеревался дать, — писал Кропоткин, — полное

географическое описание всей России... Я хотел очертить в этом описании

различные формы хозяйственной жизни, которые должны

господствовать в различных физических областях».

Свой план составления географии России Кропоткин предложил

Географическому обществу, и оно согласилось с ним.

Позже, уже находясь в эмиграции за границей, Кропоткин

принял участие в известном многотомном издании «Всеобщая

география», вышедшем под редакцией Элизе Реклю в Брюсселе. В

предисловии к «Всеобщей географии» говорится, что она составлена при

участии известных географов, в том числе указано и имя

Кропоткина. Но из этого заявления Реклю никак нельзя было догадаться,

что Кропоткин написал два объемистых тома — пятый и шестой,

посвященные географии Европейской России и Сибири.

ПОСЛЕСЛОВИЕ

Кропоткин рано осознал, что наука в капиталистическом

обществе служит средством порабощения трудящихся.

«Знание — могучая сила, — писал он, — но эта сила должна

быть достоянием всех трудящихся; при капиталистическом строе

это невозможно. При капитализме наука всегда будет достоянием

только немногих состоятельных людей». Он считал, что нужна

революция, чтобы в корне изменить порядок вещей. Кропоткин

решил отодвинуть научную работу на второй план и отдаться

революционной агитации и пропаганде.

Весной 1874 года он собирался итти в крестьянские массы,

чтобы поднять их на борьбу с помещиками и царизмом. Он хорошо

понимал, что ему грозит за это каторга, а может, и казнь.

21 марта 1874 года Кропоткин был арестован и заключен в

Петропавловскую крепость. Он бы там и погиб, если бы ему не

удалось бежать в мае 1876 года из тюремного госпиталя, куда он

был переведен из Петропавловской крепости.

В течение тридцати с лишним лет Кропоткин жил в эмиграции.

Он писал научные статьи в журналах и делал ежегодные доклады

о достижениях географической науки в Лондонском географическом

обществе. Кроме того, он написал почти все географические статьи

о России для Британской энциклопедии.

Наряду с Бакуниным Кропоткин стал одним из руководителей

анархистского движения. АнархизхМ был реакционным политическим

течением, отражавшим протест мелкобуржуазных элементов города

и деревни против наступавшего и разорявшего их капитализма.

Социальной опорой своей анархисты считали мелкого крестьянин

на, ремесленника и рабочего. Они отрицали необходимость

централизованной, дисциплинированной организации пролетариата для

борьбы с капитализмом, тем самым обезоруживали его перед

классовым врагом. Они отрицали необходимость диктатуры

пролетариата. В самые острые периоды революционной борьбы анархисты

оказывались открытыми врагами и предателями рабочего класса.

Во время первой мировой войны 1914—1918 годов

анархисты перешли на сторону империалистической буржуазии. Они с

ненавистью встретили Великую Октябрьскую социалистическую

революцию в России.

В отличие от других главарей анархизма, Кропоткин признал

Великую Октябрьскую революцию, как освободительницу от ига

капитализма. Долгие годы, прожитые в эмиграции, Кропоткин

тосковал о родной стране. Уже семидесятишестилетним стариком

он вернулся на родину.

Последние годы жизни (с 1918 по 1921 год) Кропоткин провел

в городе Дмитрове Московской области. Здесь он написал

последний свой географический труд — «Очерк по геологии Дмитровского

уезда».

Эта его работа была использована, когда началось

строительство канала имени Москвы.

Своей страстной любви к знанию Кропоткин никогда не

изменял в течение всей жизни.

В дмитровской библиотеке сохранилась его регистрационная

карточка.

Библиотекарь рассказывала о своей первой встрече с

Кропоткиным.

После вопроса, как зовут, библиотекарь спросила:

— Сколько лет?

Кропоткин ответил:

— Семьдесят шесть.

— Где учился?

— В Петербургском университете.

Дальше в карточке стоял вопрос: «Где учится?» Библиотекарь

быстро поставила черту: где может учиться человек семидесяти

шести лет, с окладистой седой бородой, живущий в маленьком

городке Дмитрове! Но Кропоткин сказал:

— Нет, нет! Дайте карточку.

И написал своей рукой:

«У себя дома и в жизни».

Это не было шуткой. Каждый день Кропоткин приобретал

какие-нибудь новые познания.

Сколько сил и труда он истратил на путешествия, можно судить

хотя бы по тому, что общая длина его маршрутов составляет почти

два земных экватора — больше семидесяти тысяч километров, а в

его странствиях по горным странам он сам для определения

барометром высот поднимался больше чем на семьсот вершин и

перевалов. При этом первые годы он путешествовал почти без средств

и без снаряжения. Только на втором году путешествий ему

удалось приобрести себе палатку, и это было для него событием.

Петр Алексеевич Кропоткин умер 21 января 1922 года и

похоронен в Москве, на Новодевичьем кладбище.

Именем Кропоткина названа одна из улиц Москвы.