- Портал? - озадаченно поинтересовалась я у пустоты.
- А ты пр-р-ровер-р-рь! - раздался позади меня ехидный голос.
Я подпрыгнула на месте, нервно крутанулась на каблуках и увидела, что на полуразвалившейся печи сидит большой черный кот, щуря на солнце свои зеленые глаза. Поскольку больше никого вокруг я не обнаружила, то обратилась к зверю:
- Простите, это вы сказали?
- А ты видишь здесь кого-то еще, кроме нас двоих? - язвительно отозвался он.
- А...простите мой вопрос, но вы настоящий кот?
- А, по-твоему, коты умеют разговаривать?
- Ну, всякое случается...а....значит, вы домовой?
- Нет!
- Леший?
- Нет!
- Безымень?
- Я похож на бесплотного призрака? Ну, что за глупые девицы нынче пошли?! Одна сигает в портал, даже не выслушав меня, другая задает глупые вопросы! Эх, зря я вернулся в этот мир! Лучше бы оставался у Зеста и дальше!
- Вы все-таки безымень? Или ходячий мертвец?! - испугалась я.
- Ох! Тебе говорили, что ты дура?! - зверь спрыгнул на пол и подошел ко мне.
- Говорили...и не раз...- поморщившись, созналась я.
- А что лезешь не в свое дело, говорили?
- А...ммм...к чему этот вопрос?
- К тому, что тебя сюда никто и не приглашал, дорогая правнучка! - язвительно выдал кот.
Я нахмурилась и пригляделась к зверю внимательнее.
- Не глазей ты на меня так! Неужели не признала?
- Да что-то не очень! - съехидничала я.
- Да прадед я твой, Илизар Злопамятный, вернее его дух, вселившийся в тело этого бродячего кота!
- А-а-а, - я лихорадочно попыталась вспомнить имя темного прадеда, точнее то, что было написано на табличке на его надгробии.
- Что? - фыркнул кот. - И теперь не признала?
- Вы были темным, - ответила, чтобы не выглядеть уж совсем скудоумной.
- О, Зест! Ну что за дуры мне достались в правнучки? - опустил глаза к полу зверь. - Эта даже и моего имени не знает! А другая меня и вовсе испугалась!
- И где Латта теперь?
- Ушла через портал, точнее провалилась сквозь него!
- Куда?
- Прыгни следом - узнаешь!
- По-вашему, я совсем глупая? И кстати, вы не назвали мне фамилию моего прадедушки!
- Да и не знал никто мою фамилию! Так все меня и звали - Илизар Злопамятный!
- И все-таки на надгробии у вас значится именно фамилия! - с подозрением прищурилась я.
- Так ты только из посмертной таблички узнала о том, как меня звали?! - возмущению духа не было пределов.
Смутилась, да и ответить мне было нечего в свое оправдание.
- Дожил! - констатировал Илизар, а потом вздохнул. - Ладно, слушай сюда! Времени у меня мало. Я ведь только затем и вернулся в мир живых, чтобы повидать твою сестрицу и передать ей кое-какие сведения.
- Какие? Зачем? - вскинулась я.
- Не твоего ума дело! - отрезал прадед. - Просто скажи своей сестре, что ей нужно отыскать Камень Снов.
- Камень Снов? Что это? И где нам его искать нужно?
- Тебе нигде не придется его искать, а кузине своей скажи, чтобы слушала разговоры у портала в вашем городке.
- О! Я тоже послушаю!
- Ты меня слышала? Занимайся своими делами!
- Еще чего! Мне тоже интересно будет найти этот Камень Снов!
- Интересно ей! Ишь, чего выдумала! Не лезь не в свое дело! Иначе все погубишь!
- Почему это? - разобиделась я.
- Потому это!
- Потому? И это весь ответ?
- Большего не услышишь! Иди за сестрой! Хотя, нет! Погоди! Повтори, что я просил передать Латте!
- Ей нужно слушать разговоры у портала, чтобы отыскать Камень Снов.
- Хвала Зесту! Запомнила! А теперь иди!
- Можно еще один вопрос? Что это за деревня?
- Последнее Пристанище.
- Чье?
- Не чье! Название такое! Здесь когда-то давно было поселение темных!
- А почему о нем никто ничего не знал? И насколько давно это было? Дорога вот еще даже осталась.
- Ох-хо-хонюшки! Ты почему такая любопытная?
- Вы ответите или нет?! - настаивала я.
- А еще ты упрямая! Ладно, отвечу, - проворчал Илизар. - Это все охранные чары, а поселению этому больше семи сотен лет. Жители еще триста лет назад почти все повымерли, я один оставался долгое время. То, что дома сохранились, это все чары, жители в свое время хорошо все зачаровали и замаскировали от посторонних глаз. Негоже было простым крестьянам знать о нас.
- Но земля эта всегда принадлежала ир Озаронам!
- Кому? Воякам и торгашам! П-ффе! - скривился кот. - Только моя Лисочка обнаружила деревню, - с нежностью поведал он.
- Лиссандра? Дочь Мирисиниэль? Но ведь и до нее в семье ир Озаронов рождались маги!