Искра вдруг резко остановилась и шумно втянула носом воздух, в ее руках спустя мгновение сверкнули два светящихся клинка: один розового, а другой золотистого цвета. Концы прядок волос девушки вспыхнули, и моему взору предстали три диковинные кошки. Шалуна насторожилась:
- Там поднятые?
- Верно, демиург! Корпорации все никак не угомонятся, а вы, Олле'Айлерины, повелели нам защищать людей этого мира от поднятых! Сама сражаться умеешь? - Искра насмешливо поглядела на рыжую Создательницу.
Шалуна молча кивнула в ответ, и ее ладони охватило золотистое сияние. Тогда девица перевела взор своих лиловых глаз на меня:
- А ты?
Я помотала головой, на это она только пожала плечами и бросилась вперед. Два зверя побежали следом за ней, а одна прядка вдруг удлинилась и кошка с темно-синей шерстью подошла к нам. Негромко рыкнула, словно предупредила, и из-за поворота показались самые настоящие зомби. Я даже не заорала, но у меня началась тихая истерика. Медленно опустилась на пол, отчаянно уговаривая свое сознание, хоть на время покинуть меня. Рыжая Создательница ловко бросала в оживших мертвецов золотистые огненные шары. Одни зомби сгорали, но на их месте возникали новые. Я нервно хихикнула: это самая длинная и необычная ночь в моей жизни, лишь бы она не оказалась для меня последней!
Спустя мгновение почувствовала, как меня подняли с пола. Отрешенно констатировала, что меня ухватили за ворот платья и теперь держат в зубах, словно нашкодившего котенка. Пока я пыталась прийти в себя, Бабочка закинула мое безвольное тело себе на спину.
«О! - подумала я. - Теперь и на кошке прокачусь!» Хотя на кошке, это мягко сказано. Меня нес на своей спине огромный зверь. Мягкий, но совершенно холодный. Так бывает, когда прикасаешься к неодушевленному куску меха, стараясь согреть его теплом своего тела. Я обняла кошку за шею и прижалась к ней. Перед глазами мелькали ноги оживших мертвецов, которых Бабочка по пути с легкостью раскидывала в разные стороны. За очередным поворотом я углядела Искру, бешено размахивающую светящимися клинками. Зажмурилась, ощущая только плавные прыжки диковинного зверя, уносящего меня прочь от опасности. Лапы Бабочки бесшумно ступали по каменному полу.
Когда стих вой зомби, я открыла глаза. Мы стояли перед очередной дверью. Зверь негромко рыкнул, я крепче обняла мохнатую шею своей спасительницы. Встав на задние лапы, кошка распахнула обе створки. Мы ступили в узкий коридор со множеством дверей, многие из которых были оторваны или распахнуты настежь. На стенах горели редкие светильники, придавая помещению пугающий вид.
Вдруг Бабочка отчаянно мяукнула, развернулась в обратную сторону и оскалено зашипела. Я подняла голову - к дверям медленно, но верно продвигались зомби, шаркая исковерканными ступнями по полу и протягивая ко мне изувеченные руки.
Зверь толкнул меня носом и рыкнул. Я недоуменно нахмурилась. Бабочка подтолкнула меня к двери и рыкнула чуть громче.
- Мне нужно закрыть дверь? - опасливо уточнила я.
В ответ раздался жуткий рев. Подпрыгнула и поспешила к хлипким на вид деревянным створкам. Маленькие оконца оказались выбиты, но железная задвижка была целой. Я с трудом сдвинула ее с места, отрезая путь зомби к нам. Мельком глянув в разбитые оконца, с победным видом оглянулась и...замерла, а потом решила, что сегодня я точно умру. Навстречу нам двигалось огромное чудовище с острыми клыками, выступающими из оскаленной пасти, и большими ручищами, увенчанными длинными когтями. Кошка выгнула спину и зашипела на врага, потом резко скакнула и ринулась в бой. Страшилище и темно-синий зверь сцепились между собой в жуткой давящей тишине, а затем в дверь, к которой я прислонилась, кто-то громко ударил.
«Зомби...по мою душу!» - как-то уж очень спокойно определила я и плавно переместилась к стене. Деревянные створки содрогались от многочисленных ударов с той стороны, а впереди меня Бабочка ни на жизнь, а на смерть сражалась с лохматым чудовищем. Я сидела молча и с оцепенением смотрела на происходящее, молясь, чтобы все это оказалось лишь жутким наваждением. Еще мгновение и моя защитница с шипением отлетела ко мне. Кошка фыркнула и поднялась на все четыре лапы. Чудовище выдвинулось к нам, а Бабочка снова прыгнула на него. Я зажмурилась, но потом вновь распахнула веки. Опасность лучше видеть, а не выдумывать. Большая кошка и огромное чудище молча бились посередине коридора в десяти шагах от меня, позади в дверь барабанили зомби. Разве, может быть еще хуже? Оказалось, что да - может! Чудище отбросило Бабочку к моим ногам. Кошка с великим трудом поднялась, но сдвинуться с места уже не смогла. Из рваных ран на ее боку струилась не кровь, а самая настоящая мгла. Зверь грозно ощерился и попытался прикрыть меня своим телом. Я зажмурилась - уж если умирать, то только закрыв глаза, так менее страшно! Мысленно попрощалась с родными и друзьями. Подумала и прикоснулась левой рукой к обручальному узору, желая Шайну счастливой жизни без меня. Дракон в моем сознании взревел. Вот его силуэт вспыхнул, перед моим мысленным взором предстал невероятный темноволосый мужчина, и послышались его язвительные слова: