Лисса толкнула меня локтем в бок и молча указала на ир Бракса. Я посмотрела на мужчину и едва не хихикнула - он стоял с открытым ртом. Грозный и невозмутимый темный магистр неотрывно глядел на Этель, и в его взгляде светилось немое обожание.
- Влюбился некромант! - прокомментировала рыжая.
- Н-да! Этель удалось приручить своего «зверя», - со вздохом подытожила я.
Лиссандра бросила на меня озадаченный взгляд, а затем с досадой шепнула:
- Когда же мы приручим своих «зверей»?!
Я с тоской взглянула на кольцо из тировита, находящее на безымянном пальце своей правой руки, и тихо откликнулась:
- Мне моего никогда не удастся приручить!
«Отчего вы так думаете, маленькая госпожа?» - раздался в моей голове знакомый голос.
«Сударь?» - удивилась я и заозиралась по сторонам.
«Вы чему удивляетесь, маленькая госпожа? Вы пришли в храм всех богов. Здесь присутствую и я тоже, тем более, что сегодня обручаются два моих подопечных!»
«Ой, братец! - послышался звонкий голосок. - Не занудствуй и дай Нилии посмотреть церемонию!»
«Шалуна?» - на всякий случай уточнила я.
«Она самая! - усмехнулась богиня удачи. - Я смотрю, ты совсем заскучала, впрочем, как и я! Поэтому подготовься к сегодняшней ночи, мы с тобой пойдем развлекаться!
«А...» - засомневалась я.
Зест расхохотался, я насупилась, а Шалуна промолвила: «Зайду за тобой в полночь! Отказы не принимаются! Жди!»
Я все еще недоуменно моргала, и Зест задумчиво проговорил: «Кажется, я догадался, чего удумала моя младшенькая! Но вы не бойтесь, маленькая госпожа, я постараюсь подстраховать вас на предстоящем празднике!»
«Каком празднике? - совсем запуталась я, а после догадалась. - Опять ваши игры, господа боги?»
«Вам эта игра понравится, маленькая госпожа! - мягко рассмеялся темный бог и добавил. - На балу вы узнаете меня по яркому бутону розаруса, приколотому к камзолу!» - оповестил меня он и попрощался.
На меня тут же нахлынули звуки: голоса жрецов, тихая музыка, встревоженное дыхание сестер.
- Гронан ир Бракс, просим вас, наденьте браслет второго обручения вашей нареченной, - попросил мужчину жрец.
Потрясенно хлопала ресницами - сколько всего я, оказывается, пропустила, пока беседовала с богами. С преувеличенным вниманием стала смотреть на то, как осторожно темный застегивает украшение на правом предплечье моей старшей кузины.
- Этель мир Лоо'Эльтариус, просим вас, наденьте браслет второго обручения своему нареченному, - обратилась жрица.
Моя старшая сестра с нежной улыбкой повернулась к своему избраннику и ловко защелкнула массивный золотой браслет на руке Гронана.
- Объявляем вас женихом и невестой! Скрепите узы поцелуем!
Этель и темный магистр слились в страстном поцелуе.
- Да благословят боги ваш союз! - голоса жрецов вознеслись к высокому своду храма.
Йена с довольной улыбкой уже расписывалась в храмовой книге, видимо, она опередила Лиссу и стала подругой невесты. В дальнейшем я уже не сомневалась - браслеты новообрученных вспыхнули ярким светом, и на их месте показались узоры.
Последующее празднество помню плохо, так как я с легким страхом и неуемным любопытством ожидала полуночи. Что именно задумала рыжая богиня?
Я танцевала с Ристоном, смеялась с сестрами, а после подошла к Тинаре.
- Ты скоро поступаешь в Академию, так скажи мне, что ты решила? - серьезно поинтересовалась я у нее.
- Буду поступать сразу на два факультета. Батюшка обещал поговорить с архимагом мир Самаэлем.
- Я спрашивала про Лардана, - уточнила, красноречиво посматривая на сестрицу.
- Ты о том хмарном волке? - неприязненно повела плечиком младшая. - А ничего я не решила! Приеду в Академию, тогда и подумаю! Вдруг встречу кого!
- Кого?
- Возлюбленного! И он меня спасет от мерзкого оборотня!
- Вот уж новость!
- Что тебя удивляет? Я не собираюсь покорно сидеть и ждать, когда он заберет меня на псарню! - с яростью сообщила Тинара.
- М-м-м...почему на псарню?
- А где, по-твоему, живет личный песик Повелителя демонов?- сверкнула взбешенными глазами младшая, давая понять, что разговор окончен.
«Н-да...уж! - подумалось мне. - Нелегко придется господину мир Урбирелю с моей сестрицей! И кстати, в самом деле, где он живет?» - всерьез озадачилась я.
На Крыло опустилась душная летняя ночь. Через открытое окно было видно, как с темных небес подмигивают очи-звезды, и льется тусклый оранжевый свет обоих месяцев. В саду стрекотали ночные насекомые, а на высоком дубравнике ухала ночнуха, добавляя ночи загадочности. По моему телу пробежала легкая дрожь то ли страха, то ли предвкушения предстоящего таинственного бала. Я почти каждый миг поглядывала на шкаф, гадая, во что этакое мне сегодня принарядиться. Когда все же решилась и открыла дверцу, то прямо из воздуха на кровать опустилось пышное платье нежно-голубого цвета. Я с благоговением прикоснулась к гладкой чуть поблескивающей в свете магического светлячка ткани. Следом за платьем появились две длинные заколки и маска, а на полу оказались изящные туфли на высоком каблуке.