Теперь мы путешествовали под водой. Как наяву, я видела колышущиеся леса водорослей и проплывающих меж ними мелких рыбешек. В мрачных расщелинах скрывались неясные тени, и вот нашим взорам предстали огромные рыбины. Они выплыли на поверхность и выбросили в небо водные фонтаны.
Вместе со сверкающими брызгами мы поднялись к самому солнцу. Здесь, в голубых небесах, мы увидели загадочные облачные замки и стаи перелетных птиц, а затем снопы искр упали на землю дождевыми каплями, из которых стали распускаться диковинные цветы, и над ними кружились крупные бабочки. Напоследок из цветов вырвались сотни мелких пылинок. Они разлетелись над Бейруной и исчезли с громким завершающим хлопком.
- Вот это фейерверк! - прошептала я.
- Ага! - глаза Нелики восторженно сияли.
- Мир Оквор выполнил свое обещание. Фейерверк, и вправду, был грандиозным! - подвела итог Лисса.
Я перевела взгляд на Аликора - эльф стоял рядом с рулевым. Кайрэна не было видно ни на берегу, ни на палубе. Корабль медленно разворачивал паруса.
- Пошевеливайтесь, дохлые медузы! - торопил боцман-демон команду.
Матросы суетились на палубе, а к нам подошел Оминик и предложил спуститься вниз. Щеголь пояснил, что нам с девчонками предоставил свою каюту капитан, а парней разместят вместе с матросами.
Засыпала я под мерное покачивание корабля, думая о Кае и об этой русалке. Интересно будет узнать эту тайну!
Утром все собрались на палубе. Парни вовсю бегали по кораблю и предлагали свою помощь. Мы с девчонками отошли к борту и стали наблюдать за бескрайней водной равниной. Океан сверкал в солнечных лучах, а над ним с криками проносились чайки. Вдалеке угадывались очертания какого-то острова, расплывающегося в знойном мареве наступившего дня. Я прикрыла веки и с наслаждением подставила лицо свежему ветерку. Он игриво растрепал мою челку и попытался распутать косу, но безрезультатно. Я улыбнулась и мысленно показала озорнику язык, мол, ничего у тебя не выйдет. Волосы я сегодня заплела в крепкую косу, которая спускалась до самой талии и раскачивалась при быстрой ходьбе из стороны в сторону.
От проказливых мыслей меня отвлекла Тинара, которая чуть тронула мою руку, привлекая внимание. После сестра молча указала мне на что-то за бортом. Лисса и Нелика опасно свесились за борт, а Йена нахмуренно взирала на воду. Я крепче ухватилась за планшир и посмотрела вниз. Увиденное меня не порадовало - рядом с кораблем плыла давешняя русалка. Заметив меня, морская девица оскалила острые мелкие зубы. Я спешно отпрянула, Нелика тоже.
- Жуть какая! - проговорила она.
- А интересно, русалку можно убить огненным шаром или здесь поможет только мощное атакующее заклятие? - кровожадно осведомилась Лиссандра.
- Русалки разумны и их убийство карается законом, - как бы между прочим, напомнила Йена.
- Мы на пиратском корабле! - заспорила с ней Лисса. - Здесь - свои законы!
Я решила поискать глазами Кайрэна. Но капитана «Ветреной красотки» на палубе было не видно, зато на полуюте стоял Аликор. К нему я и направилась. Эльф с безразличным видом созерцал что-то впереди себя и на меня никак не реагировал. Я решила начать разговор первой:
- Солнечного утра, сударь!
- Светлого утра, террина!
- Чудесная погодка, не правда ли?
- К вечеру ожидается шторм!
- О! А как вы узнали? - удивилась я, глядя в сияющие солнечным светом небеса.
Аликор соизволил повернуться ко мне:
- Что вам нужно от меня, террина?
- Узнать, где находится капитан, - ответила я.
- Только это? - безупречная светлая бровь с прихотливым изломом слегка приподнялась.
- Вы же знаете, что не только!
- Угу! Знаю! И если вы о Вирели, то ничего утешительного я вам сказать не могу! Она не подчиняется приказам и следует за кораблем туда, куда идем и мы!
- Значит, мне стоит опасаться за свою жизнь? - обеспокоилась я.
Перворожденный демонстративно пожал плечами и собирался отвернуться от меня. Я его остановила, спешно попросив:
- Вы не расскажете мне о том, как они познакомились? - затаила дыхание, ожидая ответа.
Аликор помедлил, что-то обдумал и рассказал:
- История банальна - Кай спас Вирель. На черных рынках Зилии русалок продают, как ручных зверушек. Месяц назад в окрестностях Рейоса мы перехватили рабовладельческое судно. Среди пленных была и Вирель.
- Понятно...
- Я еще не все вам поведал, террина. Слушайте дальше, - эльф понизил голос до устрашающего шепота. - На корабле было еще пять пленниц. Две из них неосторожно влюбились в Кая. Знаете, что сделала Вирель?
- Что? - невольно спросила я.
Аликор нехорошо улыбнулся и поведал: