- Да, проход в пролив начинается именно там, - откликнулся пират.
- И, значит, через него можно попасть в Шепчущий лес? - деловито поинтересовалась Лиссандра.
Мужчины обменялись понимающими взглядами, и Ремиз произнес:
- Ну, если вы сумеете войти в пролив, миновав Русалию и сторожевого гурфа, а после благополучно минуете кракенов, то, несомненно, достигнете желаемого места. Только вот зачем вам это, шерра?
- Хочу снова в гости наведаться, - буркнула рыжая.
- Вам стоит только попросить, потому что обычно феи не отказывают тем, кто уже удостоился их благосклонности, - ответствовал мир Шеррервиль, а Кай удивленно спросил:
- Сударыни уже побывали в стране фей?
- Да, - коротко подтвердила я.
- Расскажете мне об этом завтра за ужином?
Вместо меня пирату ответил Ремиз, что-то коротко бросив на незнакомом языке. Полудемон даже не взглянул на нахмуренного дракона. Взор его небесно-голубых глаз был прикован к моему лицу. Я немного подумала и кивнула, а мир Шеррервиль предупреждающе рыкнул:
- Шерра, это очень опрометчивый поступок с вашей стороны!
- Я скину тебя за борт, дракон, если ты немедленно не умолкнешь! - буднично пообещал пират.
Рубиновый оскалился:
- Рискни, полуэльфенок!
- Давайте сменим тему, - попросила я их обоих.
Мужчины замолчали, продолжая сверлить друг друга воинственными взорами.
Половину следующего дня мы с девчонками провели в каюте, занимаясь тем, что экспериментировали с моими волосами. Нелика пробовала отрастить их, применяя магию травников. Шевелюра моя отросла, вот только она стала смарагдово-зеленой.
- С бледной кожей лица и такими волосами я - вылитое умертвие, - сама прокомментировала свой внешний вид.
- Н-да! Попробую все вернуть, как было! - сокрушенно произнесла полуэльфийка, но цвет к моей шевелюре так и не вернулся.
Я обреченно посмотрела на ножницы. Изрядно поспорив, мне укоротили волосы до плеч. Нелика под конец вспомнила, что в каком-то славенградском журнале прочитала про новое открытие магов-цирюльников - краску для волос.
- Тогда отрасти их снова! - азартно посоветовала рыжая.
Нелика с лихорадочно блестящими глазами и дрожащими руками прикоснулась к моей голове.
Волосы мои вновь отрасли, только беда в том, что прядки стали зелено-красно-желтыми, словно осенняя листва.
- По-моему, весьма оригинально! - высказалась Лиссандра.
- И очень необычно! - добавила Тинара.
Я снова потянула к себе ножницы, и мою шевелюру опять остригли.
- Нилия, - обратилась ко мне Йена, которая все это время молча наблюдала за нашими экспериментами. - А ты попробуй применить свой собственный дар!
- Точно! - просияла рыжая. - Ты же высшая целительница, а вы и не такое исправляете!
Я с некоторым опасением подняла руки к голове и зажмурилась. «Котенок» в нерешительности потоптался на месте, а после принялся за дело. Закончив, он лег и устало зевнул. Позади меня послышались странные звуки - то ли рыдания, то ли горестные вздохи.
- Что? - я резко открыла глаза и обомлела.
Волосы мои отрасли и даже снова порыжели, вот только местами, а кое-где и вовсе красовались пятачки лысин.
- Мамочки-и-и! - возопила я.
Нелика со вздохом подошла ко мне...
Спустя какое-то время я, нервно всхлипывая, разглядывала в зеркале свой новый образ. Мои короткие волосы радовали глаз осенними красками: впереди гордо красовалась рыжая челка, а на затылке сияла смарагдовая прядь. Вся остальная шевелюра пестрела красно-желто-бурыми волосами.
- Попробуем купить эту самую краску для волос, - попыталась утешить меня полуэльфийка.
- Ага! И ее волосы всего лишь сменят оттенки, - хмыкнула Лисса.
- Значит, каждую прядь нужно будет красить отдельно! - всерьез предложила Нелика.
Я истерически помотала головой.
- Нилия, по-моему, ты зря расстраиваешься! Волосы - не зубы, и со временем они отрастут! - обнадеживающе заявила Тинара.
- Только как мне все это время на людях показываться?
- Она права! Зря переживаешь! - вступила в разговор Йена. - По-моему, тебе просто не хватает практики! Ты же и лечить тоже не сразу начала! Тебе просто нужно узнать обо всех гранях своего дара и научится ими пользоваться!
- Да! - я прекратила хандрить. - Мне срочно нужен Доран!
- Значит, нам нужно его призвать, а иначе мы его и до следующего Праздника Смены года не отыщем! - заметила Тинара.
- Точно! - глаза Лиссы азартно блеснули. - Призвать! Я читала в одной книге, что существовал культ Дорана, а знаете, сколько жрецов возглавляли этот культ? - драматическая пауза и наши заинтересованные взоры. - Пять! Пять жрецов! А вызывали бога с помощью крови! Готовы рискнуть?