К сожалению, и эта музыка завершилась, а Арриен вознамерился проводить меня до скамьи и сбежать! Но разве я могла позволить ему сделать это? Уже нет!
- Вам неприятно мое общество? - капризно поинтересовалась я, не отпуская горячую ладонь своего возлюбленного.
- Не в этом дело, госпожа Нариабель, - Шайнер едва заметно поморщился и спешно огляделся. Не обнаружив наших знакомых Создателей, он обреченно присел на скамью рядом со мной, а я заметила подходящего к нам Файвилла. Оставаться с блондином не собиралась! Вымученно вздохнула и срывающимся голосом прошептала Шайну:
- Господин Эсмиор, вы прогуляетесь со мной по саду? Мне отчего-то стало не хватать воздуха!
Мой мужчина с равнодушным видом поднялся, протянул мне свою руку и повел за собой, не особо осматриваясь по сторонам. Я же видела, что Файвилл следует за нами. Сердце громко стучало в моей груди, и я опасалась светловолосого Создателя. Мы с Арриеном свернули в длинный коридор, а из небольшого алькова за парчовой занавеской выпорхнула счастливая парочка влюбленных. Не мешкая, увлекла своего спутника в освободившуюся нишу. Места здесь оказалось совсем немного, и я прижалась к мужчине, а, заметив удивленный взгляд кавалера, спешно приложила палец к его губам. Мы стояли настолько близко, что дыхание Арриена обжигало меня, а его четко очерченные губы манили прикоснуться к ним страстным поцелуем. Что же, я поддалась этому соблазну! О, боги! Я уже начала забывать, какими жадными могут быть поцелуи жениха! Остановиться сама не смогла, но Шайн вдруг резко отстранился и холодно изрек:
- Шерра, вы же прогуляться хотели? И что за игры вы ведете со мной?
- Игры? - я несколько обиженно моргнула. - Господин Эсмиор, что вы подразумеваете?
Поспешила придать лицу кокетливо-глупое выражение, дабы Шайнер не узнал меня. Мужчина шумно выдохнул, и я выглянула из-за шторки - Файвилла в коридоре не наблюдалось. Радостно ухватив жениха за руку, чтобы не сбежал, направилась прочь из алькова.
- Прогуляемся? - поинтересовалась я у него и томно взмахнула ресницами.
Арриен всем своим видом показывал, что мое общество его утомляет, однако, все же отправился меня сопровождать. «Надо же! - с досадой подумала я. - А вот дракониц и демонесс он развлекал на том балу в Торравилле! Помнится, гад синекрылый тогда был любезен с ними! Отчего же теперь он стал таким холодным?!»
Насупленно посмотрела на своего спутника, а, переведя взор, позабыла обо всем. Мы вышли на широкую террасу, с которой вниз сбегала движущаяся лестница. Все пространство веранды было заставлено кадками с незнакомыми карликовыми деревцами, на которых висели созревшие плоды, а внизу располагался ночной сад, освещенный тремя Лунами и магическими фонариками. Он манил прохладой, звал журчанием фонтанов и привлекал пением соловьев.
Под руку с женихом спустилась на светлую дорожку, окруженную роскошным ковром зеленой травы. Из замка долетали чудные звуки музыки, очаровывая и заставляя поверить в сказку. Настоящее волшебство растекалось в воздухе и разлеталось по округе прозрачными брызгами фонтанов. Я подбежала к одному из них и опустила руки в звенящие струи. И, да! Мне не показалось! Из фонтана били струи живой воды. Немного поиграла с поющими каплями и услышала позади себя тихий, потрясенный вдох. Слегка напряглась, но обернулась к своему мужчине с очаровательной улыбкой. Легкий ветерок едва заметно шевелил темную шелковистую прядь, спускающуюся на лоб Шайна. Его грудь взволнованно опускалась и поднималась, выдавая тревожащее дракона волнение. Арриен с надеждой вглядывался в мое лицо. Я страстно вздохнула, набрала полные ладони живой воды и подошла к Шайнеру.
- Не знаю, как вы, господин Эсмиор, а я безумно хочу пить, - жарко сообщила я и в подтверждение своих слов отпила из ладошек. Один глоток - не больше - я помнила слова Хозяина леса. Вода оказалась совершенно другой, не такой, какую я пила на Омуре. У той был свежий, ягодный, лесной вкус. Эта же манила вкусом спелых зилийских персиков, увлекала нотами ароматных розарусов, пьянила оттенком розового шипучего вина и оставляла послевкусие приторно-сладкого южного меда, напоминая о прогулках по знойному летнему саду на морском побережье. Зажмурилась и провела кончиком языка по губам. Шайн судорожно вдохнул и хрипло спросил: