Поймите же теперь, сколь дорогую цену Он заплатил за человека, коего сотворил по образу Своему и подобию, и сколь дорогой ценой Он искупил нас, ради большой любви, которую питал к нам, и которой мы не заслуживаем. Он не мог предложить за нас более дорогостоящего выкупа, чем Его священное тело, Его драгоценная кровь и Его благословенная жизнь, которую Он отдал за нас; и всё это он принес в жертву за нас, ибо Сам был безгрешен.
О дорогой Господь! Какую же любовь Он питал к нам, рабам своим, когда Тот, Кто был безгрешен, ради грешников принял смерть. Воистину благом будет любить и поклоняться, страшиться и служить такому Повелителю; и поклоняться и хвалить такую святую землю, где созрел такой плод, через который был спасен каждый человек, независимо от его собственных пороков. По праву можно назвать прекрасной и благородной ту землю, которая была обагрена и орошена драгоценной кровью Господа Нашего Иисуса Христа, землю, которую завещал Наш Господь по обету. И эту землю, на которой он окончил свою жизнь, Он оставил нам, его детям.
Вот почему каждый добрый христианин, который имеет силы и средства, должен приложить все усилия, чтобы завоевать наше законное наследие и изгнать из него всех неверных. Ибо мы называемся христианами, потому что Христос - наш Отец. И если мы - истинные дети Христовы, мы должны предъявить права на наследие, которое оставил нам наш Отец, и вырвать его из рук язычников [14].
Однако ныне гордыня, алчность и зависть так обуяли сердца светских правителей, что они больше поглощены раздорами и распрями со своими соседями, чем богоугодным делом завоевания их вышеупомянутого законного наследия. А простые люди, которые посвятили бы всё, что у них есть, и самих себя, завоеванию нашего наследия, не могут сделать это без сеньоров. Ибо простой народ без вождя или предводителя - все равно что стадо овец без пастуха, которое сразу разбредается порознь, не зная, куда им идти или что делать. Но если будет на то воля Божья, то светские и духовные сеньоры, уладив все междоусобные распри и объединившись с простым народом, совершат это святое паломничество за море! Тогда я истинно верю, что за короткое время Святая Земля будет возвращена и перейдет в руки законных наследников Иисуса Христа.
И поскольку давно уже не было общей переправы по морю [15], и у многих людей существует горячее желание услышать о Святой Земле и вследствие этого укрепиться и воспрянуть духом, то я, Джон Мандевиль, рыцарь, хотя и недостойный этого звания, родившийся в Англии, в городе Сент-Олбанс, в 1322 году [от рождения] Господа Нашего Иисуса Христа, в день Св. Михаила (29 сентября), отправился в море; и после этого провел за морем много лет, посетил и повидал множество различных стран и земель, и много провинций, и королевств, и островов, и проехал через Турцию, Малую и Великую Армению, Тартарию, Персию, Сирию, Аравию, Верхний и Нижний Египет; через Ливию, Халдею и бСльшую часть Эфиопии; через страну амазонок, Малую и Великую Индию, и много других островов, каковые находятся вблизи Индии; где живет много различных народов, ведущих разный образ жизни, придерживающихся разных обычаев, и непохожих один на другой внешне. Об этих землях и островах я расскажу более подробно в дальнейшем; и я поведаю вам о том, что видел, в надлежащем месте, где это представится мне наиболее уместным; и специально для тех, кто в будущем пожелает совершить паломничество в святой град Иерусалим и святые места, что находятся поблизости от него. И я укажу путь, по которому им надлежит идти туда. Ибо я неоднократно проходил пешком и верхом этот путь в компании многих сеньоров. Богу слава!
14
После падения Акры в 1291 г. у латинского христианства больше не осталось территорий в Палестине, но возвращение Святой Земли оставалось активной идеей, вдохновившей много сочинений с призывом к крестовому походу: ср. Пролог Вильгельма Больдензеле.
15
Ср. латин. "passagium generale" (крупномасштабный крестовый поход) и "passagium particulare" (крестовый поход меньшего масштаба и с ограниченными целями, как крестовые походы XIV в.).