Выяснить в будущем основные законы развития «Дерева Времени» будет, наверное, достаточно просто. С помощью машины времени или иным способом — не важно. А пока же всем людям, желающим знать свое и наше будущее, придется с помощью наших первоначальных знаний критически отнестись к обещаниям прорицателей, отсеяв из них обещания ни разу не отличившихся на этом поприще людей, а также маловероятные и следующие за маловероятными события. В первую очередь таким образом нужно отсеять наиболее важные сообщения — таковыми, наверное, считаются слухи о конце света (но о них — чуть позже).
А самой первостепенной задачей при изучении предсказаний является изучение источника поступления информации или ближайших доступных для нас участков цепи поступления информации. Таковыми для нас являются предсказатели, ясновидящие, гадальщики и даже... обыкновенные писатели, которые изредка тоже выдают та-а- акое!..
Воспоминания о Будущем: у писателей своя машина времени
Палиндром — словесная машина времени... палиндром лжет и говорит правду, как и все зеркала...
Хулио Кортасар, <<Сатарса»
В разных религиях есть предания о Книге Жизни. Именно в ней Всевышний уже описал судьбу каждого смертного — и тех, кто давно умер, и живых, и тех, кто еще даже и не родился. Есть ли Бог на небе, нет ли его там — оставим этот спор теософам и атеистам. Одно можно сказать: если Всевышний есть, то книга с предсказанием судеб у него уж точно найдется! Возможность описывать будущую судьбу в книге имеют не только всемогущие, но и скромные смертные писатели.
Примеров удачных попаданий в десятку можно найти в истории достаточно.
В 1838 году Эдгар По опубликовал рассказ «Повесть о приключениях Артура Гордона Пима», в которой описывались детали кораблекрушения, унесшего жизни почти всего экипажа, кроме четырех матросов. В книге подробно описывалась одиссея несчастных но морю, их мучения, связанные с голодом. В конце концов их злоключения заканчиваются людоедством, трое съедают четвертого, имя которого Ричард Паркер. Удивительно, но через полвека книга словно бы была экранизирована. Все события повторились в точности. В 1884 году с затонувшего корабля «Магнонетт» на шлюпке спаслось четыре матроса, трое из которых, обезумев от голода, съели четвертого. Про книгу вспомнили уже на суде, где разбиралось дело каннибалов. Когда кто-то процитировал рассказ Э. По, у присутствовавших прошел холодок по спинам — дело в том, что имя съеденного матроса с «Магнонетта» тоже было Ричард Паркер...
В 1861 году Чарльз Диккенс опубликовал сборник новелл о привидениях «Круглый год», в котором был рассказ с таким содержанием: 13 сентября художник по пути из Лондона в провинцию встречает молодую даму в белом платье, которая обратилась к нему с необычной просьбой — рассмотреть ее повнимательнее, так как он вскоре будет писать ее портрет по памяти. Некоторое время спустя художник еще раз встретился с молодой дамой в белом при весьма странных обстоятельствах, а два года спустя отец этой особы случайно, в поисках подходящего художника, обратился именно к нашему герою. Просьба его была — нарисовать портрет девушки по памяти. Почему по памяти, а не с натуры? Оказывается, девушка умерла... два года назад, 13 сентября... Диккенс и не скрывал, что данная новелла — чистый вымысел. Каково же было его удивление, когда он получил письмо от одного художника, который утверждал, что с ним произошла в точности такая же история. Самое удивительное, что встреча со странной незнакомкой произошла у него как раз 13 сентября, только в другой год. Автор рассказа, не поверив автору письма, встретился с ним и убедился в том, что все выдуманное им в точности сбылось в жизни его нового знакомого. Вскоре подробный отчет о происшествии он опубликовал в британской прессе.
В 1882 году матрос с бразильского сторожевого корабля «Арагуари» выловил в море запечатанную бутылку, в которой, как и ожидалось, была записка: «На борту шхуны «Си Хироу» бунт. Капитан убит. Первый помощник выброшен за борт. Я, второй помощник, насильно приставлен к штурвалу. Они заставляют меня вести судно к устью Амазонки, 28 градусов долготы, 22 градуса широты, скорость 3,5 узла. Спасите!» Капитан военного корабля немедленно отдал приказ начать погоню. Уже через два часа взбунтовавшаяся шхуна была настигнута и взята на абордаж. Мятежники были обезоружены. В трюме обнаружили второго помощника капитана, который чрезвычайно удивился своему освобождению: «Как вы узнали о мятеже?» — «Мы выловили бутылку с вашим письмом». — «Но я ничего не посылал!» Второй помощник прочитал извлеченное из бутылки послание и еще раз категорически заявил: «Это не мой почерк. Да я и не мог бросить бутылку. Бунтовщики следили за каждым моим шагом». Мятежную команду «Си Хироу» судили в Англии, и уже там выяснилась невероятная история. Оказывается, бразильское судно выловило в море... рекламный проспект одной книги! Автор этой книги, которая называлась «Си Хироу», с целью рекламы бросил в море 5 тысяч бутылок с уже известным вам текстом, и одна из них попалась морякам «Арагуари»1.