Очевидно, что в машине времени, где мощность электромагнитных полей также должна достигать значительных величин, вероятность заболеть «рассыпанием» совсем не исключена. Но «болезнь доктора Жарова» — далеко не единственный неприятный сюрприз, ожидающий нас при вторжении во Время. Вспомним, что и на «Элдридже» все погибшие имели далеко не одинаковые диагнозы.
Как оказалось, это происшествие отнюдь не явилось полностью уникальным — болезни, «скосившие» экипаж, уже не раз появлялись в других местах. Одно из самых опасных проявлений поля измененного Времени — случаи самовозгорания людей (но эта ужасная тема будет удостоена отдельного разговора)...
Все перечисленные случаи конечно же указывают на серьезную опасность, которую может таить в себе Время, и было бы непростительной ошибкой вторгаться нам, людям, в новую для нас область науки без хотя бы приблизительного знания техники безопасности.
Опыты с моделями машины времени пока не подтвердили связи болезней «рассыпания» и «самовозгорания» с изменениями Времени (возможно, из-за небольших величин таких перемещений). Зато все остальные симптомы были налицо; в частности, это касается характерного «внутреннего зуда кожи», описание которого встречается у сборщиков самолетов «Стеле» и участников эксперимента с «Элд- риджем». Эксперименты над людьми изначально не планировались, тем не менее такой «зуд» появился на моей правой руке почти сразу после начала обычных опытов с перемещением животных во Времени. В этой первой серии погибли все без исключения биологические объекты (мыши, насекомые), которые подверглись перемещению во Времени на доли секунды. Не исключено, что и автору этих строк могла представиться возможность, вполне в традициях старых ученых-медиков, испробовать «вакцину Времени» на себе, разделив невеселую судьбу подопытных московских мышей и филадельфийских моряков...
К счастью, этого не понадобилось, для того чтобы понять главную причину гибели людей и животных в экспериментах. Живые организмы губило не столько перемещение во Времени, сколько неравномерность хода Времени на различных участках тела. Если когда-нибудь будет создана инструкция по технике безопасности для путешественников во Времени, то первым пунктом в ней будет следующее правило: «Все изменения Времени во всех частях человеческого организма должны происходить строго синхронно!»
Животных в опыте помещали внутрь электромагнитной сферы машины времени. Пока крышка люка сферы находилась в закрытом положении, условие синхронности соблюдалось. Но оно нарушалось, как только крышку приподнимали для контроля. И чем чаще лаборанты волновались за здоровье подопечных и заглядывали через люк внутрь, тем быстрее подопытные животные сводили счеты с жизнью... Всех спасла мышка по имени Номер Семь, она выжила только потому, что о ее жизни как раз никто не волновался. После этого экспериментальную установку уже никогда не открывали во время ее работы, благодаря чему «мор мышей» прекратился, а «зуд» прошел сам собой... Чем мог закончиться этот небезобидный симптом, знали только члены экипажа «Элдриджа».
Вторым пунктом в ненаписанной инструкции по технике безопасности значится предостережение: «Не подходить близко к работающей машине времени!» В полной мере этот совет относится и к тем, кто мечтает незаметно подобраться к таинственным НЛО. У совершивших такой смелый, но безрассудный поступок нередко появляются признаки беспричинного страха, ожоги, головная боль, зуд, — словом, налицо весь «букет» симптомов «болезни «Элдриджа».
У филадельфийского эксперимента и НЛО есть и еще одно общее свойство: перед исчезновением эсминца очевидцы видели, как он опутался странным туманом; точно такой же туман окружает иногда неопознанные объекты в полете. Чем является на самом деле этот туман — сказать трудно. Внешне он почти напоминает обычный, но не подчиняется воздействию ветра и имеет не слишком естественную плотность и цвет. Возможно, опасения наши излишни, и этот туман — самый обычный (или почти обычный), из нормального водяного пара, концентрацию которого вызывает какое-либо внешнее воздействие, например изменение хода Времени? Но не исключено, что мы и здесь имеем дело с какой-то особой, ранее неизвестной субстанцией.
Зловещая тайна окружает этот странный туман, его часто наблюдают в так называемых «гиблых» и «чертовых» местах: в «Колодце богини Бхайраби» на севере Индии; на «чертовом кладбище» — 200-метровой Г-образной поляне без травы, но с обугленными деревьями и тушами животных но краям, в