См.: Энциклопедический словарь, Берлин, 1843.
См.: журнал «Джентльмене мэгэзин», 1731, июнь.
бывало в плавильной печи. Но вокруг все было в целости, лишь пол немного прогорел — как раз в том месте, где лежал труп. Автор отчета удивляется, что пострадавшая не издала ни одного крика, не позвала на помощь — жильцы соседних квартир ничего не слышали...
В 1907 году два констебля обнаружили в окрестностях Динопора сгоревшую женщину. Одежда на обгоревшем теле сохранилась полностью1.
Писателя Дж. Темпла Джонсона нашли мертвым в собственной квартире. Нижняя половина тела полностью сгорела. Но ни на одежде, ни в комнате не было никаких следов огня2.
3 марта 1952 года в Гринвилле (шт. Южная Каролина, США) некий Уэймон Вуд был обнаружен в своей неповрежденной машине сгоревшим практически дотла. Возможно, это был еще один случай самовозгорания.
В ноябре 1960 года на проселочной дороге возле Пик- вилля (штат Кентукки, США) в стоявшей на обочине машине вновь были обнаружены обгоревшие тела пятерых мужчин, сидящих в свободных позах. Следователь утверждает, что отсутствовали какие-либо следы, свидетельствовавшие о попытках пострадавших выбраться из машины3.
В феврале 1970 года в Дублине (Ирландия) стоявшая на автобусной остановке 89-летняя миссис Маргарет Хоган вдруг вспыхнула как факел. Все произошло прямо рядом с домом на улице Пруссии, где та проживала. Остолбеневшие очевидцы подтвердили, что она сгорела «чрезвычайно быстро». А дублинский доктор П. Бофин признал, что ее смерть «соответствует явлению, известному как спонтанное возгорание»...
Есть и другие случаи самовозгорания, которые начинаются не изнутри, а снаружи человека. И, как правило, они
См.: индийская газета «Мадрас мейл», 1907, 13 мая.
См.: английская газета «Дартфорд кроникл», 1919, 7 апреля.
См.: «Труд», 1992, 28 ноября.
не заканчиваются так же трагически, как внутренние. Эти случаи гораздо сложнее идентифицировать, «отсеять» от обычных ожогов на обычных пожарах.
В 1988 году в Дурхеме (Уитли-хилл, Англия) женщина 71 года все-таки выжила после спонтанного случая самовозгорания, однако, спасая ее от огня, серьезно обгорел ее муж. В печати не сообщались подробности относительно направления распространения огня1.
25 июля 1985 года 19-летний программист Поль Гейес загорелся во время вечерней прогулки по небольшой дороге в Степни-Грин (Англия). К слову сказать, молодой человек не имел при себе не только горючих материалов, но и даже спичек и зажигалки, поскольку он был некурящим. К счастью, он находился неподалеку от лондонской больницы, где его и лечили от ожогов. Он описал свои ощущения в момент самовозгорания: «Невероятно... как будто меня сунули в печь... мою грудь словно облили кипятком, мне казалось, я слышал, как бурлит мой мозг!..»
(Кстати, удивительное совпадение: самовозгорание у Гейеса произошло спустя ровно 42 года после эксперимента на «Элдридже», день в день. Программист испытал точно такие же симптомы, что и матросы с этого корабля!)
В середине 1990-х годов, по сообщениям прессы, в Москве случился странный пожар, после него в квартире нашли 3 обуглившихся трупа, но ничего из мебели при этом не пострадало. Подробности дела в описаниях отсутствовали...
Среди, может быть, самых ранних гипотез о причине самовозгораний была версия о причастности к этому самих жертв, точнее — психической силы горящих людей. И как бы в подтверждение этому можно даже перечислить несколько случаев.
Однажды утром 1950 года в Хунане (Китай) родители 4-летнего мальчика Тонга Тангьянга заметили, что от его брюк струится дым и нижнее белье без видимых причин загорелось. С ожогами мальчика доставили в больницу. В те-
1 См.: XX век. Хроника необъяснимого. М., Олимп, с. 420.
чение 2 часов он воспламенялся еще 3 раза, в результате чего у него обгорели руки, подмышечные впадины и гениталии... Вспомнился и еще один подобный случай с Тонгом. Однажды рядом с ним беспричинно загорелся матрас. Врачи предположили, что Тонг непонятным образом генерирует сильный электрический ток и эта реакция усиливается, когда он возбужден или встревожен. Позже таких людей за их способности нарекли пирокинетическими.
Примерно в то же самое время 12-летний Вилли Брау из Турлока (Калифорния, США) мог взглядом воспламенять предметы. Семья выгнала его из дому, поскольку было решено, что в него вселился дьявол. Фермер из близлежащего городка приютил мальчика и послал в новую школу, откуда его тоже выгнали в первый же день, так как он стал причиной пяти воспламенений в классной комнате (включая загоревшийся ящик учительского стола).