Если бы произошли эти изменения, они остались бы для нас незаметными: для их фиксации необходим сторонний наблюдатель (помните, как полетел из СССР в космос Сергей Крикалев, вернулся — бац!.. — СССР уже нет!). Где нужно будет разместиться стороннему наблюдателю, способному адекватно оценить степень изменений Истории в данной реальности, станет ясно после того, как мы позже обсудим вероятность существования параллельных миров...
Но, может, и нет никаких изменений в Истории? Некоторые фантасты полагают, что ход Истории — процесс саморегулирующийся, все посторонние влияния на него сами собой компенсируются. В результате — хронотуристы могут шалить в гостях у фараонов сколько угодно. История Древнего Египта при этом изменится, конечно, но не сильно; египтяне средних веков все равно будут точно такими, какими они уже были до этого.
Но как быть, если хронотурист изменит Историю не тысячелетней давности, а буквально вчерашнего дня (узнает из новостей о визите президента в аэропорт, вернется во вчерашний день и заложит бомбу по трассе следования кортежа) и как после этого за одну ночь все вернется на круги своя (откуда за несколько часов возникнет новая копия убитого президента)? И кто же в таком случае исполняет роль смотрителя и слесаря-ремонтника Истории?..
Если это Бог (больше просто некому справиться с такой задачей), какие же санкции введены Всевышним против нарушителей, вмешивающихся в ход Истории? Иными словами — как устроено наше Время, каким образом можно по нему путешествовать, да и можно ли? Настало время поговорить о правилах дорожного движения на темпоральных трассах с односторонним движением.
Настоящий момент Времени (т. е. текущее время) представляет собой переход многовариантного Будущего в одно- вариантное Прошлое; иначе говоря, Время можно представить как широкую раскидистую крону дерева (Будущее) и крепкий ствол (Прошлое). Перемещаться в машине времени в Будущее возможно только по одной ветви (по одному из вариантов грядущей Истории). Любой из моментов Времени также представляет аналогичную «крону дерева», поэтому, остановившись в Будущем, путешественник вновь будет иметь перед собой множество вариантов Будущего и только один вариант Прошлого (рис. 32). Следовательно, возвращение обратно по любой ветви обязательно вернет машину времени в начальную точку старта.
Полет в Прошлое «по стволу» гарантирует точное попадание экипажа в любое из событий прошедшей Истории. Если во время визита не происходило нежелательных контактов с местными жителями и привычный ход Истории не был нарушен, то возвращение машины в точку старта пройдет без помех. В противном случае полет в Настоящее из Прошлого произойдет по другой ветви, направление которой не совпадает с направлением ствола, по которому экипаж прилетел в Прошлое. Ход Истории изменится только для путешественников-нарушителей, они вернутся в настоящее Время не в точку старта, а в другой «вариант Настоящего», то есть в один из параллельных нам миров (рис. 33).
Рис. 32. Миллионы вариантов полета в Будущее...
■ПФТШБ^,,
—
нястоящее прошлое
Если это так, то странным образом подтверждаются слова, давным-давно сказанные совсем в другом контексте Петром Чаадаевым: «Прошлое уже нам не подвластно, но будущее зависит от нас». Пилоты машины времени могут оказывать влияние и на Будущее и на Прошлое, но изменения Прошлого почувствуют только сами пилоты. Никто из людей, оставшихся в Настоящем (где не может быть сторонних наблюдателей), ничего при этом не заметит. Никто в новой реальности также не заметит подвоха — им просто не с чем сравнивать варианты Истории! То, что с ними произошло и происходит, — для них единственно и неповторимо! Итак, сторонними наблюдателями можно назвать не тех, кто живет в одном и том же варианте Времени, а имеет возможность перемещаться в разных Временах и пара- мирах.
lD "О \ \ й)
* 1ХО. \
Рис. 33. ...Всего один определенный вариант полета в Прошлое и полная неопределенность при возвращении после вмешательства в ход Истории
Будущее
нлстоящее