И вот мы с тобой, мой дорогой юный читатель, чудесным образом оказались на земле Камчатки. А на этой земле — ближайшая северная страна — Ительмения. Здесь начинается наш путь в мир волшебных приключений ворона-человека Кутха и других сказочных персонажей.
Но прежде познакомимся с Ительменией и ее коренными жителями.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Ительмения — родина Кутха
В Ительмении живут, как вы сами понимаете, ительмены. Это совсем маленькая северная страна. Страна лесистых сопок, быстрых рек с широкими долинами и глубокими озёрами. Вода в здешних реках чистая и прозрачная, да это и немудрено, ведь стекает она с заснеженных вершин, где нет ни пыли, ни газов, ни ядовитых отбросов. Пьёшь эту зеркальную и холодную воду и не напьёшься. Говорят, что такая вода снимает с путника усталость и даже излечивает человека от разных недугов, недаром в народе её называют «живой водой».
А сколько мелкой и крупной рыбы водится в реках и озёрах Ительмении! Местные жители бережно охраняют свои воды от загрязнений и по берегам рек и озёр не вырубают деревьев. Ведь деревья и кустарники сохраняют влагу. Не будет влаги — реки и озёра высохнут, а тогда погибнет рыба. Рыба же — главная еда ительменов, а рыболовство — их первейшее занятие.
Кутх и его семья
Старейшие сказочники-ительмены говорили, что Кутх всегда жил в их родной Ительмении. Сначала он был один и слыл волшебником, который мог превращаться из ворона в человека и из человека в ворона. Он мог создавать разных животных, помогать или вредить своим волшебством людям, прекращать дождь, вызывать ветер, возвращать людям похищенное духами солнце и совершать множество других чудес.
Говорили также, что ворон Кутх, создав птиц и зверей, женился на сороке по имени Мити. У него в Ительмении были дети — сыновья Эмэмкут, Сисыльхан, дочери Синаневт, Сирим, Наа и Анаракльнавт. Во многих приключениях Кутха его дети так же просто, как и сам он, перевоплощались в разных животных и птиц.
В приключениях Кутха, о которых рассказывается в нашей книжке, вместе с ним участвуют чаще всего жена его Мити, сын Эмэмкут и дочь Синаневт. Сам Кутх в сказках не только волшебник, но также обманщик, ленивец, простак. Обо всем этом мы и узнаем в Ительмении, Корякии, Чукотии и Эскимосии.
Ворон Кутх женится на красавице Луне
Солнце с сестрой Луной жили на небе. А на Земле жил ворон Кутх. В те далёкие времена Кутх был молодым. Не было у него ещё жены Мити, и творил он тогда невозможные чудеса.
Однажды Солнце захотело поесть сладких ягод и послало на Землю свою сестру Луну. Спустилась Луна и стала собирать в тундре ягоды. Вдруг перед нею появился ворон Кутх. Посмотрела на него Луна и улыбнулась. А Кутх чуть было не обмер от удивления: такая красавица бледнолицая стояла перед ним!
— Давай вместе собирать ягоды, — предложила Луна.
Кутх согласился. Собрали много ягод.
— Я устала, — сказала Луна, — немножко отдохну, а ты перебери ягоды.
Луна прилегла на траву и заснула. А Кутх посмотрел на её лицо и подумал: «Ах, какая красавица. Пожалуй, возьму её в жены».
Проснулась Луна, и Кутх сказал ей:
— Пойдём в мой дом. Будешь моей хозяйкой!
Луна воспротивилась:
— Нельзя! Меня ждёт братец Солнце.
И Луна полетела к Солнцу.
Оглянулась, видит, Кутх догоняет её.
— Вернись на Землю, — сказала она ему. — Не долететь тебе до Солнца!
— У меня хватит сил долететь, — возразил Кутх. — Я не покину тебя!
Пожалела Луна Кутха и вернулась с ним на Землю. Стали вместе жить. Вскоре ребёнок родился у них.
А тем временем Солнце ждало, ждало Луну да и решило спуститься на Землю. Осветило оно тундру, где жил Кутх, и увидело там свою сестрицу. Заходит Солнце в дом Кутха и спрашивает Луну:
— Почему ты так долго задержалась на Земле?
— Кутх взял меня в жёны, и у нас родился сын, — отвечает Луна.
— Ты вернёшься на своё место на небе, — требует Солнце.
— Нет, — сказал Кутх, — она моя жена, и у нас сын.
— Она моя сестра, — возразило Солнце, — и ее место на небе.
Долго спорили Кутх и Солнце и порешили призвать на помощь своих помощников.
Кутх вызвал горностая, а Солнце — мышку.