Участники третьей экспедиции пересекли Иран на автомашинах в северо-восточной, северной, западной, юго-западной и центральной частях страны. Маршрут последнего выезда составил 11 400 километров по прямому направлению.
Иран — горная страна. Свыше двух третей его площади занимает Центральное плато, составляющее большую часть Иранского нагорья.
Плато, пересеченное многочисленными горными цепями, на юге уступами спускается к побережью Персидского и Оманского заливов.
В центре и на востоке Ирана огромная территория — около 350 тысяч квадратных километров — занята пустынями: соленой — Деште-Кевир и песчаной — Деште-Лут. На крайнем востоке страны располагается плодородная Сеистапская котловина, довольно обильно орошаемая реками, впадающими в озеро Хамун.
Значительная часть территории Ирана относится к области внутреннего стока. Больших рек мало. Наиболее крупная из них — Карун, а среди рек, впадающих в Каспийском море, — Сефидруд. Из озер самое значительное и самое красивое — озеро Резайе (Урмия).
Участники экспедиции, путешествуя по Ирану, не раз испытывали трудности с питьевой водой.
Круг интересов Павловского и его сотрудников, совершавших поездку по Ирану, был огромен. Приходилось выяснять источники распространения таких инфекций, как малярия, глистные заболевания, трахома, сыпной и брюшной тифы, дизентерия, сибирская язва, и многих других заболеваний. И все же наибольший интерес для Евгения Никаноровича и его спутников представляли болезни, связанные с природной очаговостью.
Результаты эпидемиолого-паразитологических экспедиций в Иран были изложены в ряде монографий, очерков и вошли в сборники и учебники Павловского. Поэтому остановлюсь лишь на весьма трудоемких исследованиях, которые Евгений Никанорович и его сотрудники проводили в Иране, изучая клещевой возвратный тиф.
Болезнь, вызываемая уколом клещей, известна очень давно. Иранский врач Гусейнов в изданной век тому назад персидской книге указывает на то, что клещи, встречаемые в жилье, нападают на людей у пыот их кровь. Местные жители подметили, что заболевают главным образом «гости», то есть лица, впервые прибывшие в данное место, тогда как «хозяева» остаются здоровыми. По этой причине и сама болезнь получила название «табе гариб гез» — от наименования клещей «гариб гез», то есть «кусающий чужих». В провинции Миане о них говорят «мельх-хеб-гез» — «кусающие ночью».
С течением времени появились более точные указания, что именно представляет собой эта болезнь. Лихорадка с перемежающимися приступами, слабость, сильная жажда походили на малярию, но в то же время болезнь наблюдалась и в таких местах, где малярией никогда и никто не болел.
Павловский наблюдал случаи заболевания клещевым возвратным тифом во многих деревнях.
Заболеваемость носила групповой характер, в зависимости от числа восприимчивых людей, пользовавшихся помещениями, являвшимися очагами клещевого тифа. Многие из заболевших проводили некоторое время в глинобитных развалинах на окраине селения или в помещении брошенной старой крепости.
Так по аналогии с хорошо изученной им и его сотрудниками природной очаговостью клещевого возвратного тифа в Средней Азии Павловский, попав в Иран, предсказывал, где может встречаться это заболевание и где ему свойственна очаговость.
Группа лиц, возвращавшихся в начале марта в город Мешхед, была застигнута к ночи непогодой. Люди решили укрыться и заночевать в трех встретившихся им в большом овраге пещерах. Все семнадцать человек, ночевавшие в одной из пещер, заболели клещевым возвратным тифом через 6–9 дней после так называемого скрытого периода. У всех на кожных покровах были обнаружены многочисленные следы укусов клещей.
Павловский немедленно разыскивает пещеры и собирает в них клещей орнитодорус папиллипес. Это были виновники заболевания. Морские свинки, покусанные клещами из пещеры, в лабораторных условиях заболевали.
Поиски клещей велись во многих местах Ирана. Выяснилось, что наиболее широко распространены клещи орнитодорус лагорензис, неспособные передавать возвратный тиф.
Научная медицина в Иране ныне торжествует, но победа эта далась нелегко, и немалым было сопротивление как среди представителей древнего врачевания и знахарства, так и духовенства. Следует указать на хорошую постановку медицинского образования, на все более развертывающуюся лечебную сеть, правильно заложенную санитарную работу и противоэпидемические мероприятия.
В феврале 1943 года Павловский совершил поездку из Ирана на юг Ирака.