В отличие от многих художников, наиболее ярко проявивших себя в 60-е годы, Прянишников и в последующие десятилетия занимал видное место в русской живописи.
«Порожняки» (1872) - одно из лучших произведений Прянишникова, созданных в 70-е годы. Перед нами бескрайняя, занесенная снегом степь.
Сильный мороз. Догорает малиновая зимняя заря. В образе этой пустынной степи мы ощущаем широко раскинувшуюся страну с далеко отстоящими друг от друга городами и селами, сейчас как бы погруженную в неподвижный сон. По дороге, растянувшись до самого горизонта, движется обоз саней. На последних - плохо одетая фигурка студента, съежившегося от холода. Не имея средств, он пристроился к «порожнякам» для того, чтобы добраться из города, где учился, в далекую деревню. Единственное имущество этого человека составляет лежащая в санях стопка книг, заботливо перевязанная веревочкой. То что мы знаем из литературы об эпохе «хождения в народ», о самоотверженной молодежи 70-х годов, предстает перед нами в картине Прянишникова в живом и конкретном, глубоко поэтическом образе.
Значительным произведением Прянишникова является картина «В 1812 году» (1874). Создавая это произведение, художник был движим стремлением показать историческое событие в одном из частных эпизодов отступления французской армии. Измученные, обмороженные, закутанные в тряпки, потерявшие всякую военную выправку, увязая в снегу, бредут французские солдаты по русской земле. Запоминаются образы решительных и смелых крестьян, захвативших пленных. Трактовка исторических событий в их отношении к судьбам простых людей было тем новым, что внес в историческую живопись Прянишников. В этом смысле он двигался в общем русле русского искусства и литературы своего временя. Из других произведений Прянишникова заслуживают внимания «Жестокие романсы» (1881), «Спасов день на севере» (1811), «В мастерской художника» (1890). Но в них он уже менее оригинален и индивидуален, а главное, эти работы менее содержательны, чем названные выше картины.
Особое место в русской жанровой живописи 60-х годов принадлежит Леониду Ивановичу Соломаткину. Его картины посвящены жизни городского дна. Изображая бедняков, городскую нищету, Соломаткин стремился разглядеть в их жизни истинно человеческое содержание.
Основная тема творчества Соломаткина получила свое наиболее яркое воплощение в картинах, написанных им уже в 70-е годы. В работах же, относящихся к 60-м годам, он выступает как бытописатель мелкого городского люда. К числу таких его произведений принадлежит картина «Именины дьячка» (1862). В картине представлена группа детей, пришедшая поздравить дьячка-именинника.
В отличие от резко обличительных жанров других художников картина Соломаткина отмечена стремлением раскрыть поэтическое содержание в жизни маленьких людей. Типична для Соломаткина картина «В погребке» (1864). В ней предстают перед нами его любимые герои - люди, стоящие как бы вне общества. Старик флейтист и его дочь, которых, вероятнее всего, нужда толкнула на путь бродячих артистов, услаждают музыкой слух завсегдатая трактира. Картина написана художником с горячей симпатией к отверженным, в которых он раскрывает черты человеческого благородства.
Характерную сцену художник создал в картине «Славильщики» (1812)*.
[* Картина неоднократно повторялась художником.]
Существовал обычай в день рождества ходить по домам и «славить Христа». В сцене изображены сильно подвыпившие будочники (городовые). Без сожаления дерут они глотки, надеясь на щедрое подаяние вышедшего навстречу им купца. Не слушая славильщиков, отвернувшись от них, купец отсчитывает деньги, чтобы поскорее избавиться от громогласных гостей. В изображении городовых ощущается элемент гротеска *. С течением времени гротеск нарастает в творчестве Соломаткина. Жизнь представляется ему уродливой гримасой, и такой он воспроизводит ее в своих картинах. Характерно в этом смысле произведение Соломаткина «Свадьба» (1872). [* Гротеск - нечто причудливое, выходящее из обычных рамок; изображение людей или предметов в фантастическом, уродливо-комическом виде.]
Русскую жанровую живопись 60-х годов невозможно представить себе без картины художника Валерия Ивановича Якоби, изображающей «Привал арестантов» (1861).
