Следующая большая картина Сурикова «Переход Суворова через Альпы» (1899) была написана им в связи со столетней годовщиной суворовского перехода 1799 года. Художник посвятил ее русскому солдату, прославлению его выносливости, способности ни при каких обстоятельствах не терять присутствия духа и чувства юмора, готовности к преодолению любых препятствий и при этом без позы и риторики. Интересен представленный в галерее этюд «Старик» (1898), написанный Суриковым в связи с работой над образом Суворова. Этот старик - простой красноярский казак. Зерно образа Суворова Суриков видел в его народности, в том, что он был «солдатским полководцем». Общественный подъем начала XX века, который привел к первой русской революции, вновь привлек внимание художника к основной теме его творчества - теме социальной борьбы народа. Не случайно именно в этот период Суриков обратился к яркому характеру вождя народной вольницы - к Разину. Над картиной о нем художник работал с 1901 по 1907 год, а отдельные изменения вносил еще и в 1910 году. Сама картина находится в Государственном Русском музее в Ленинграде. В галерее представлены некоторые подготовительные этюды и эскизы к этой картине: «Степан Разин» (эскиз), «Степан Разин» (эскиз), «Казак в красной рубахе», «Ковер».
Значение творчества Сурикова состоит в том, что он внес в историческую живопись новый, ранее ей не присущий смысл. Суриков вывел историческую живопись за пределы археологического изучения старины и сумел тесно связать историю с современностью. В отличие от предшествующий живописцев, он обращался к историческому прошлому России не для того, чтобы воссоздать «домашний быт русский царей и цариц», но чтобы уяснить себе суть происходящих в ней событий. Не случайно он вслед за Пушкиным и одновременно с Мусоргским обратился к XVII веку, эпохе «многих мятежей» (Пушкин). В известном смысле события петровского времени перекликались с тем, что происходило в России в 80-е - 90-е годы XIX века. Обе эти эпохи были временем острого столкновения и борьбы, идущих на смену один другому общественных укладов. Суриков первым из русских художников понял, что основу драматических конфликтов, которыми так богата история, следует искать не в стремлениях отдельных исторических деятелей, прогрессивных или реакционных, а в том, что сами эти исторические деятели выражают глубинные процессы поступательного хода истории. Огромная историческая заслуга Сурикова заключается в том, что он первым показал народ не как объект, но как субъект истории, рассмотрев исторических деятелей прошлого и сами исторические события с позиций народных масс. Все это сообщило суриковскому реализму огромную глубину и закрепило за художником совершенно особое и почетное место в русской живописи XIX века.
Виктор Михайлович Васнецов вошел в историю русского искусства как создатель многих превосходных произведений на темы, почерпнутые из былин и сказок. Он стремился к тому, чтобы образы народной поэтической фантазии сделать достоянием профессионального искусства, чтобы рассказать о народе его собственным голосом, его собственным языком. Этим определяется своеобразие содержания и формы искусства Васнецова. Виктор Михайлович Васнецов родился в селе Лопиял, бывшей Вятской губернии. Родина Васнецова славилась своими сказочниками и мастерами народного изобразительного творчества. С 1863 по 1875 год Васнецов учился в Академии художеств под руководством П. П. Чистякова. Первыми произведениями Васнецова были рисунки и картины на бытовые темы. Лучшие из них - «С квартиры на квартиру» (1876), «Книжная лавочка» (1876), «Военная телеграмма» (1878), «Преферанс» (1879). Эти произведения органической частью входят в жанровую живопись передвижников.
Однако создание такого рода картин не было истинным призванием Васнецова. В конце 70-х годов он знакомится с С. И. Мамонтовым - крупным русским промышленником и художественным меценатом. Мамонтов поручил Васнецову выполнение живописных панно для зала заседаний Донецкой железной дороги. Выполнение этого заказа помогло Васнецову понять свое настоящее призвание. Оно состояло в обращении к темам русской истории, к миру народных сказок и былин. Так возникли первые картины Васнецова на сказочные и исторические темы: «Три царевны подземного царства» (1879), «Скифы» (1879), «Ковер-самолет» (1880). Народное творчество привлекало Васнецова своей красотой и одухотворенностью. Связанное с реальной жизнью, оно умело воссоздавать ее в поэтически преображенном виде. Возродить искусство праздничное, торжественное, возвышенное над будничной прозой - вот что было мечтой Васнецова, вот почему он учился у народного творчества.