Вдоль бульвара вытянуто длинным боковым фасадом здание бывшего манежа Конногвардейского полка, возведенное в 1804-1807 гг. Автор проекта Д. Кваренги учел важную градостроительную роль этого сооружения. Торец манежа отмечен глубокой лоджией с портиком. Крупный масштаб портика соответствует тому месту, которое занимал Конногвардейский манеж в ансамбле центральных площадей до разбивки сада на Адмиралтейской пл.: он замыкал перспективу от Дворцовой пл. У портика манежа установлены изваяния диоскуров - копии античных статуй юношей с конями, изготов
ленные П. Трискорни в 1810- 1811 гг. Пластическое убранство дополняют статуи на фронтоне и многофигурный горельеф над входом в лоджию.
В 1977 г. в этом здании после капитальной реконструкции был открыт Центральный выставочный зал. Здесь устраиваются всесоюзные и международные выставки, проходит показ новых произведений ленинградских художников.
В какой бы точке ансамбля центральных площадей ни находиться, в поле зрения постоянно оказывается Исаакиевский собор. С Дворцовой площади силуэт массивного купола, венчающего гранитную колоннаду барабана, нависает над крышами зданий. С площади Декабристов золоченый шлем Исаакия вырисовывается как часть монументального сооружения с огромными портиками, угловыми башенками-колокольнями и разнообразной скульптурой, дополняющей силуэт здания. По мере приближения к Исаакию все больше проникаешься ощущением его грандиозных размеров. Высота собора 101, 5 м. На портиках и вокруг барабана купола установлены 72 колонны из гранитных монолитов весом от 64 до 114 т. Впервые в строительной практике колонны такого размера поднимались на высоту более 40 м.
История сооружения Исаакиевского собора восходит к первым годам существования Петербурга. По церковному календарю день св. Исаакия Далматского - 30 мая, это день рождения Петра I. Поэтому первая деревянная Исаакиевская церковь появилась у западного фланга Адмиралтейства на берегу Невы еще в 1710 г. С 1717 г. велось строительство каменной церкви по проекту
Исаакиевская площадь
95
Г. -И. Матарнови, затянувшееся до 1750-х гг. Это здание вскоре разобрали, а с 1768 г. началось строительство Исаакиевского собора по проекту А. Ринальди - на том месте, где стоит ныне существующее здание. Постройку завершил к 1802 г. арх. В. Бренна, но уже через несколько лет возникла мысль о создании нового грандиозного сооружения. Так в 1818 г. приступили к возведению собора по проекту О. Монферрана, продолжавшемуся 40 лет - до 1858 г. В процессе его возникало немало сложностей, в преодолении которых принимали участив ведущие инженеры и зодчие А. А. Бетанкур, К. И. Росси, А. А. Михайлов, В. П. Стасов.
Скульптурное убранство собора создавали И. П. Витали, П. К. Клодт, А. В. Логановский, Н. С. Пименов и другие мастера. Впервые для монументальной скульптуры была использована техника гальванопластики, разработанная Б. С. Якоби, В декоративной отделке интерьеров собора широко использованы мрамор, яшма, порфир, лазурит и другие ценные минералы. Живописные композиции исполняли К. П. Брюллов, Ф. А. Бруни, П. В. Басин, В. К. Шебуев, Т. А. Нефф. Часть этих произведений была впоследствии переведена в мозаику мастерами Мозаичного отделения Академии художеств.
Музей-памятник "Исаакиевский собор" - один из самых популярных в Ленинграде. Его посетители имеют возможность подняться на колоннаду барабана и с высоты 43 м полюбоваться панорамой центра города.
Южный фасад собора обращен к Исаакиевской пл., архитектурный облик которой формировался в течение длитель
ного времени, вплоть до начала XX в. В 1839-1844 гг. напротив собора, на берегу Мойки, по проекту А. И. Штакеншнейдера было построено здание быв. Мариинского дворца. Центр фасада выделен портиком с массивным аттиком и выступающей аркадой главного входа. На аттике и во фронтонах боковых ризалитов - лепные изображения наград города-героя Ленинграда: два ордена Ленина, медаль "Золотая Звезда", ордена Октябрьской Революции, Красного Знамени, медали "За оборону Ленинграда" и "В честь 250-летия Ленинграда". Над зданием реет флаг Российской Федерации: здесь размещается Ленинградский Совет народных депутатов.
На участке, где расположено здание, в 1760-х гг. по проекту Ж. -Б. Валлен-Деламота был построен дворец И. Г. Чернышева, В нем в начале XIX а. размещалась школа гвардейских подпрапорщиков, в которой в 1832-1834 гг. учился М. Ю. Лермонтов. Стены старого здания А. И. Штакеншнейдер частично использовал при сооружении Мариинского дворца. Позднее в его великолепны к интерьерах проходили заседания Государственного Совета. В 1907-1908 гг. был пристроен новый зал заседаний (арх. Л. Н. Бенуа при участии М. М. Перетятковича).
В марте - июле 1917 г. дворец был резиденцией Временного правительства. 7 октября здесь начал работу Временный Совет Российской Республики (предпарламент)- совещательный орган при правительстве. Большевики покинули его, назвав его "правительством народной измены". 25 октября па приказу ВРК революционные солдаты и матросы заняла Ма
96
Центральные районы
риинский дворец, предпарламент прекратил свое существование.
После победы Великого Октября во дворце разместился Высший совет народного хозяйства. На заседании бюро ВСНХ, обсуждавшего декрет о национализации банков, в декабре 1917 г. присутствовал В. И. Ленин.
Прилегающая к Мойке прямоугольная часть в 1844-1853 гг. оформлена двумя симметричными зданиями, предназначавшимися для министерства Государственных имуществ (арх. Н. Е. Ефимов). В отделке фасадов обоих зданий использованы мотивы архитектуры эпохи Возрождения. Пластический декор д. 13 более рельефен, чем фасад противоположного д. 4, обработанный плоскими пилястрами. Здания композиционно уравновешивают друг друга. Ныне в них размещается Всесоюзный научно-исследовательский институт растениеводства им. акад. Н. И. Вавилова. Здесь хранится уникальная коллекция культурных растений, насчитывающая свыше 160 тыс. образцов семян сельскохозяйственных культур со всех континентов. Начало коллекции положили экспедиции под руководством выдающегося деятеля советской науки Н. И. Вавилова, работавшего в этом институте в 1921-1940 гг.
В центральной части Исаакиевской пл. в 1856-1859 гг. сооружен памятник Николаю I. Архитектурное решение монумента принадлежит О. Монферрану. Конная скульптура, изваянная П. К. Клодтом, имеет всего две точки опоры. Она водружена на высокий фигурный постамент с аллегорическими скульптурами и рельефами на исторические темы (ск. Н. А. Рамазанов и Р. К. Залеман).