Свежий речной ветерок, крики чаек, плеск воды - все это успокаивает, убаюкивает. Недаром врачи-невропатологи считают поездку по реке лучшим видом отдыха. А как хорошо на палубе ночью! Теплый воздух напоен запахами сена, реки, лесов. Справа и слева тянутся черные ленты берегов, подмигивают огоньки бакенов.
Иногда навстречу проплывает теплоход. Большой, светящийся огнями, бесшумный, он скользит мимо борта и исчезает за поворотом реки. Плещет вода у бортов, чуть слышно гудят машины, - и теплоход идет вперед, и дробит лунную дорожку на черной воде на тысячи блестящих осколков…
Справа по ходу судна тянутся причалы Северного грузового порта. Откуда только не приходят сюда корабли! Они везут рыбу, соль, хлеб, овощи и фрукты с Волги и Каспия, лес и строительные материалы с Камы и Белой, грузы с Балтики, Дона, Азовского и Черного морей. Мощные перегрузочные машины переносят в трюмы огромных судов продукцию московских предприятий: автомобили, станки, инструменты, изделия легкой промышленности. Все погрузочные работы в порту механизированы - на железобетонном причале снуют автокары, движутся ленты транспортеров, над судами склоняются стрелы портальных кранов.
На противоположном берегу водохранилища расположено Тушино, являющееся в наши дни частью Краснопресненского района Большой Москвы. Здесь находится аэродром Центрального аэроклуба СССР имени В. Л. Чкалова, где ежегодно проходят празднества, посвященные Дню авиации.
Сейчас Тушино - район новостроек. В северной его части возводится жилой массив, где получат квартиры десятки тысяч новоселов. Комфортабельные современные дома вырастут вблизи Химкинского водохранилища. А рядом - на западном его берегу - раскинется зона отдыха.
В истории Тушино упоминается в связи с событиями польско-шведской интервенции начала XVII века. В 1608 - 1610 годах здесь располагался военный лагерь Лжедмитрия II - «Тушинского вора», как называли его русские люди.
Теплоход проходит под мостом Московской кольцевой автострады. Это - новая граница города, дальше начинается Зеленая зона Большой Москвы.
Дорога вступила в строй в канун 45-й годовщины Октября, на два года раньше срока. Она соединяет десять радиальных автодорог, сходящихся к столице. Все пересечения выполнены без перекрестков, что обеспечивает непрерывное, скоростное и безопасное движение, стало более удобным движение городского транспорта, улицы столицы разгрузились от транзитных автомашин.
Более 100 километров проходит трасса дороги по живописным местам Подмосковья. Для транзитных шоферов и автотуристов на всем ее протяжении построены гостиницы и станции технического обслуживания автомашин.
Справа от нас - пристань поселка Левобережная, а на другом берегу в густой зелени видны светлые здания. Это Химки. Скоро они сольются с Москвой - их соединит огромный жилой массив новостроек, сюда пройдет линия метрополитена, - ждать этого уже недолго.
Кончается Химкинское водохранилище, и судно входит в канал. Почти сразу же вы увидите на обоих берегах две бетонные полукруглые площадки, вблизи которых стоят невысокие башенки. Это первое встретившееся нам на пути гидротехническое сооружение - заградительные ворота. Они служат для перекрытия отдельных участков канала на случай, если потребуется проводить ремонтные работы. Летом, в навигацию, ворота укладываются на дно канала.
Высокие зеленые откосы, облицованные у воды бетоном, круто спускаются к воде. Мы проходим так называемую «Глубокую выемку», где строители канала испытали наибольшие трудности: здесь на пути трассы был холм и пришлось выполнить огромные земляные работы.
Возле поселка речников Водники канал пересекает, бывшее русло реки Клязьмы.
Миновав пригородный причал Водники и затем пройдя под мостом Савеловской железной дороги, судно выходит в Клязьминское водохранилище. По площади (15 квадратных километров) оно в четыре раза превышает Химкинское.
Клязьминское водохранилище хорошо знакомо москвичам как чудесное место летнего отдыха. Это настоящее Подмосковье с его неповторимым задумчивым обаянием. Летом среди березовых рощ повсюду белеют палатки туристов. На берегах Клязьминского водохранилища создается настоящий курорт, где проводят свой отдых тысячи москвичей. Многоэтажные отели-пансионаты, столовые, кафе, курзал с кинотеатром, спортивные павильоны, пляжи, водные станции предоставлены в их распоряжение.
По Клязьминскому водохранилищу мы плывем около 5 километров. Напротив пристани Хлебниково - затон и судоремонтные мастерские, где ремонтируют зимой речные суда.