Он смотрит на меня, и между его бровями залегает морщинка. Может, он тоже хочет меня о чем-то спросить? Я хочу, чтобы он спросил. О чем угодно. Я хочу признаться, что все это время думала о нем. И о ней.
– Я пыталась тебя найти, – шепчу я, не в силах удерживать правду в себе. Кэл хмурится сильней, мрачнеет и сжимает зубы, глядя на меня в упор. Я смотрю, как мелькают чувства в его глазах, хотя он старается сохранять бесстрастность. Мои слова – как лучи солнца на ледяной глыбе. – Я правда пыталась. Во всех соцсетях.
Он отводит взгляд, наклоняет голову.
– Я этой хренью не пользуюсь.
– Я так и поняла, – киваю я. – Мне хотелось знать, что с тобой случилось. Что случилось с…
– Я не за этим дал тебе работу. – Он резко поднимает голову. На его лице застыло ледяное выражение, в глазах зарождается буря. – Я не хочу это обсуждать, Люси.
– Ты делаешь вид, будто прошлое ничего не значит.
– Потому что это прошлое. Люди меняются, черт побери. Живут дальше. Я уже не ребенок, и, если мы будем работать вместе, – он указывает татуированным пальцем на меня и на себя, – лучше бы тебе перестать надеяться, что сможешь взять меня измором с помощью улыбок, позитива и бананового хлеба.
Я отшатываюсь, когда он выпрямляется и нависает надо мной. Мои глаза подергиваются пеленой, и я смотрю на его серую майку, не решаясь взглянуть в лицо.
– Хорошо, – говорю я, до нелепого робко. Мой голос чуть дрожит, и Кэл негромко вздыхает.
Когда я наконец поднимаю взгляд, он трет лицо рукой, задевая жесткую щетину.
– Блин, – бормочет он. – Прости.
– Ничего. Я лезу не в свое дело.
– Я повел себя, как козел. – Обхватив рукой подбородок, он поворачивается к умирающей орхидее на краю стойки. Ее розовые лепестки пожухли и потускнели. Кэл закрывает глаза и выдыхает через нос. – Я просто хочу, чтобы отношения между нами были профессиональными. Скажи, что ты понимаешь.
Я поспешно киваю.
– Понимаю.
– Я не хотел тебе грубить, – добавляет он, оборачиваясь.
Я смотрю на него с комком в горле – с куском моего разбившегося сердца. Сглотнув, я через силу улыбаюсь.
– Все в порядке.
– Я не хотел. Просто не знаю, как себя вести, когда ты так на меня смотришь.
– Как смотрю? – шепчу я.
Он смотрит вниз, потом снова на меня, и на мгновение его лицо искажается от боли.
– Будто видишь ее.
Я не успеваю осознать, что за эмоция охватывает меня, что за чувство пронзает мою грудь горячим ножом. Дверь в мастерскую распахивается, и внутрь входит мужчина в белой кофте, с оливковой кожей и волосами цвета вороньего крыла.
Он поднимает стаканчик с кофе в знак приветствия.
– Йо.
Когда он замечает меня рядом с Кэлом, то замирает на месте от удивления. Я улыбаюсь, чтобы подавить неловкое чувство.
– Доброе утро.
– Ты новенькая?
Я киваю, машинально теребя гигантский пучок волос.
– Люси. Я тут первый день.
Кэл откашливается и отходит в сторону, шаркая поношенным кедом по линолеуму.
– Она будет администратором. Люси, это Данте, один из механиков.
– Приятно познакомиться.
Данте делает глоток и смеряет меня одобрительным взглядом.
– Мне тоже. Надеюсь, ты сможешь удерживать нас, дегенератов, в строю. – Он ухмыляется и смотрит на корзинку с маффинами на стуле. – Это ты испекла?
– Да. – Я выхожу из-за стойки. Подол моего желтого платья плавно колышется. – С яблоками и корицей.
– Класс. Отличная находка, босс.
Кэл невнятно мычит, переворачивает свою бейсболку козырьком назад и подходит к стоящему в углу кулеру с водой. Он наполняет картонный стаканчик, потом возвращается к стойке и выливает воду в горшок с орхидеей. Не поворачиваясь, но явно обращаясь ко мне, он произносит:
– Если будут вопросы, спрашивай меня. Парни тоже умеют пользоваться системой, но я бы предпочел сам тебя обучать.
– Хорошо. Как скажешь.
Кэл выбрасывает стаканчик в урну и скрывается в кабинете, оставляя меня с моими неаккуратными заметками и путаницей в голове.
Мимо проходит Данте.
– Дам тебе несколько советов, – говорит он, останавливаясь у стойки и отпивая кофе.
– Я слушаю.
– Во-первых, – он поднимает палец, – не говори с ним, пока он не выпил кофе. Во-вторых, не обсуждай с ним его семью и личную жизнь, независимо от кофе. В-третьих… – он поднимает третий палец, потом задумывается. – На самом деле, первых двух хватит.
С гримасой на лице я размышляю, стоит ли это записать. Но по большому счету слова Данте сводятся к одному: избегай Кэла.
– Ах да, чуть не забыл, – говорит Данте, постукивая пальцами по стойке и двигая бровями вверх-вниз. – Ничего не принимай близко к сердцу.