Он опускает взгляд и будто хочет что-то сказать или возразить, но прерывает звон бубенчиков. В лобби входит Айк, вслед за ним плетется Данте.
Кэл пользуется этим моментом, чтобы сбежать. Он отбирает у меня футболку, бормочет парням «доброе утро» и спешит в кабинет.
– Я оставила банановый хлеб…
Дверь захлопывается.
– …у тебя на столе, – заканчиваю я со вздохом. Сохраняя на лице слабую улыбку, я поворачиваюсь к механикам, которых дурное настроение Кэла ничуть не тронуло. – Привет. – Я машу им и вытираю руки о джинсы. Айк и Данте обмениваются взглядами.
– Вкусно пахнет, – замечает Айк, оглядываясь по сторонам. – Эфирные масла, куколка?
– Нет, – я посмеиваюсь и указываю большим пальцем за плечо. – Просто аромалампа. Я подумала, она улучшит вам настроение, но, увы…
Они одновременно смотрят на закрытую дверь в кабинет Кэла.
– Я же говорил – не принимай близко к сердцу, – напоминает Данте. – Хотя в последнее время он угрюмей, чем обычно. Наверное, твой вид напоминает ему о том, что он уже сто лет не трахался.
Айк с леденцом во рту добавил:
– К тому же пахнет как в массажном салоне. Будешь тут угрюмым.
Меня снова непроизвольно бросает в жар. Я стараюсь прикрыть ладонью розовые пятна на груди и ключицах. Потом снова смеюсь, на этот раз крайне неестественно.
– Я думаю, у него нет особых проблем с… ну с этим.
Данте подмигивает мне, проходя мимо.
– Я бы так не сказал.
Айк идет вслед за ним, и они оба смотрят на мой вырез, прежде чем заходят в рабочую зону.
Я поджимаю губы.
Когда эти двое исчезают из виду, я спешу к вешалке за кардиганом.
Время перевалило за полдень, и других клиентов на сегодня не запланировано, так что я слоняюсь по мастерской от скуки и безделья, пытаясь найти, чем себя занять. Заметив Кэла, роющегося под капотом машины, я спешу к нему, стуча каблуками по бетонному полу.
– Кэл!
На этот раз он не включил музыку, так что мой пронзительный голос откликается эхом.
– Что? – Кэл продолжает работать над машиной и жевать жвачку, не поднимая головы.
– Я повесила новую вывеску, подмела и помыла пол, и окна тоже помыла. А, и убралась в туалете.
Он лишь мычит в ответ.
– Спасибо, что дал мне ключ, иначе я не смогла бы прийти пораньше. Я жаворонок, встаю часов в пять. Не люблю сидеть сложа руки, понимаешь? И мне хотелось восполнить пропущенный день.
Молчание.
Удивлена ли я такой реакцией?
Нет. Но слова так и продолжают рваться из меня наружу. Похоже, я физически не могу находиться с кем-то в одном помещении и не пытаться завести разговор. Даже если этот кто-то меня наверняка ненавидит и держит в руках стальной храповик.
– Над чем ты работаешь? – я покашливаю и заглядываю ему через плечо, пытаясь разобраться в происходящем. Костяшками пальцев я нервно постукиваю по бедру.
Снова тишина.
Все нормально. Честное слово, нормально.
Невыносимое молчание перемежается лишь стуком инструментов по деталям двигателя.
Я продолжаю говорить.
Почему? Наверное, это болезнь.
– Может, ты меня научишь…
– Черт побери, Люси. – Кэл выпрямляется с раздраженным вздохом.
По-другому он вздыхать не умеет.
– Прости, я не хотела тебя донимать.
Он скрещивает мускулистые руки на груди, продолжая удерживать в одной из них храповик, и смотрит на меня со смесью непонимания и усталости.
– Как тебе это удается без кофе?
– Что удается?
– Вести себя, как котенок, переборщивший с кошачьей мятой.
Я пожимаю плечами и почесываю руку, не зная, что ответить. Кэл смотрит на меня, как на ребенка, которого нужно все время развлекать.
– Можешь донимать меня, золотце! – раздается из-за наших спин голос Данте.
Я вижу, как Кэл мрачнеет и прищуривается, переводя взгляд с меня на Данте и обратно.
– Вообще, у меня есть пара дел. Пойдем, Данте пока присмотрит за мастерской.
– Что? Мне пойти с тобой? – удивляюсь я.
– Да чтоб тебя, мужик, – беззлобно смеется Данте, качая головой. Кэл кладет инструмент на место и проходит мимо меня.
Я спешу следом.
– Хорошо, как скажешь. Я не против. А ничего, что за приемной стойкой никого не будет?
– Ничего. Клиентов больше быть не должно. А если что, парни разберутся.
Кэл с его длинными ногами идет намного быстрее меня – приходится бежать трусцой, чтобы за ним угнаться. На секунду я останавливаюсь у приемной стойки, а затем следую за Кэлом на парковку.
Там он вдруг замирает и с недовольным ворчанием поворачивается.