От Херенграхт начинается симпатичный район, известный как Девять улочек (9 stratijes). Маленькие, уютные улочки, пересекающие Большие каналы, - рай для охотников за необычными нарядами, вещами из секонд-хендов и дизайнерскими аксессуарами. Все первые этажи здесь занимают прелюбопытные бутики, лавочки и галереи.
Символом квартала могла бы стать эмблема, украшающая фасад дома N12 по Принсенстрат, - улей с роящимися пчелами. По будням тут и в самом деле царит атмосфера пчелиной деловитости: туристы и местные снуют туда-сюда с покупками в руках, а в кафе ко времени ланча собирается столько народу, что не нашедшим свободного места приходится пить кофе, стоя в проходе. Торгуют на этих улицах уже три столетия. Правда, в XVII веке район славился прежде всего дубильными мастерскими: многие улицы до сих пор носят названия животных, чьи шкуры тут выделывали: Оленья (Reestraat), Медвежья (Berenstraat), Волчья (Wolvenstraat).
Театральный музей Herengracht 168, 170-172, Трам. 13, 14, 17, 20, вт-пт 11.00-17.00, сб-вс 13.00-17.00, Вход €3, 85
Музей Библии Herengracht 366-368, Трам. 1, 2, 5, пн-сб 10.00-17.00, вс и праздники 13.00-17.00, Закрыт 1 января, 30 апреля, Вход €5, для детей 6-17 лет €2, 50
КайзерсграхтНа Кайзерсграхт (Keizersgracht) - втором по значению из Больших каналов - дома поскромнее и пониже. По первоначальному плану здесь собирались сделать просто бульвар, но жители воспротивились: у многих имелись склады, и подвозить товары на лодках было гораздо удобнее.
Выразительные, почти модернистские по своей простоте фасады по правой стороне - это старинные склады Северной компании (N40-44), которая в начале XVII века имела монополию на добычу китового жира в северных морях.
Южнее, на противоположной стороне канала, находится так называемый "Дом с головами" (Huis met de Hoofden, 123) - одна из первых построек на Больших каналах (1622). Он занимает сразу два участка и оттого выглядит толще и приземистей своих узких соседей. В простенках между окнами этого краснокирпичного дома (который принадлежит сейчас Совету по защите исторических зданий) помещаются довольно комичные бюсты Aполлона, Марса, Aфины Паллады, Вакха и Aртемиды из сероватого мрамора: отечные лица и заплывшие глаза греческих богов напоминают о старой легенде, которой горожане обычно пугали детей. Рассказывали, что служанка первого хозяина дома, Николаса Сохира, обладала недюжинной силой, и когда в хозяйский винный погреб залезали воры (по другой версии, это были ее собственные хмельные любовники), она отсекала им головы топором, а потом вывешивала эти самые головы над дверями - чтоб другим неповадно было. А еще в "Доме с головами" сохранились чудесные наивные росписи и боскетный сад с розарием, разбитым вокруг старинной геральдической фигурки льва. В этом саду хранится коллекция каменных рельефов XVII-XVIII веков, которые в разное время были сняты с известных амстердамских домов.
Здание Первого голландского банка страхования жизни (Eerste Hollandsche Levensverzekeringsbank, 174-176) на пересечении Кайзерсграхт и Лелиграхт (Leliegracht) было построено Ван Аркелом в 1905 году в духе "ньиве кунст", голландской версии модерна, и вызвало такие же горячие споры, как в свое время здание универмага "Мюр и Мюрелиз" в Москве - кстати, очень похожее по масштабу и стилю. К сожалению, по недосмотру авторов "архитектурного монстра" (как называли банк в газетах) огромная мозаика на последнем этаже отсвечивает и плохо видна с земли; меж тем сцена там изображена очень трогательная: грозный ангел-хранитель одной рукой обнимает перепуганную деву, а другой указывает на свиток с надписью "Polis".
Ряд домов от N242 до N252 лет двадцать назад занимал известнейший сквот Groote Keyser, жители которого вели ожесточенную борьбу с мэрией за права сквоттеров. В конце 70-х - начале 80-х годов здесь работала очень популярная альтернативная радиостанция "Свободный Кейсер" (De Vrije Keyser), вещавшая для прогрессивной амстердамской молодежи и 10 000 жителей амстердамских сквотов. В частности, на совести ее работников - беспорядки, потрясшие город во время коронации королевы Беатрикс 30 апреля 1980 года: тогда против сотен демонстрантов, вышедших на улицы по призыву "Свободного Кейсера" и требовавших разнообразных политических и экономических свобод для сквоттеров, применили слезоточивый газ
А под N 317 находится дом Брантса. Его первый владелец, торговец Кристоффел Брантс, разбогатевший на русской пушнине, был личным другом царя Петра I. В этом здании, украшенном фигурами морских нимф и символическими изображениями торговли и мореходства, Петр навестил Брантса во время своего второго торжественного визита в Голландию в 1716-1717 годах (в первый раз Петр путешествовал инкогнито). В памяти амстердамцев русский царь остался неотесанным гулякой и дебоширом - пил по-черному, ругался портовыми голландскими ругательствами, спал на полу и во время пьяной оргии разнес дом российского посланника (Херенграхт, 527) буквально в щепки.