В 1883 году на Музеумпляйн проходила Всемирная выставка, а позднее это место использовалось для разного рода спортивных мероприятий - с 1900-х годов до середины 1930-х на площади тренировались члены амстердамского конькобежного клуба и регулярно выступали гимнасты. 1916 год стал в Голландии годом движения за права женщин, и Музеумпляйн облюбовали столичные суфражистки: здесь проводились дамские демонстрации, изрядно фраппировавшие окрестных жителей. A во время Второй мировой войны прямо посреди площади нацисты построили четыре бетонных бункера и бомбоубежище, которые портили вид аж до 1952 года.
В той части площади, которая примыкает к Рейксмузеуму и где сейчас находится очень популярное Cobra Café, украшенное рисунками художников группы СoBrA, в 50-е годы была проложена широченная, вечно запруженная машинами Музеумстрат (Museumstraat) - улица, которую называли "самым коротким хайвеем Голландии". Сейчас на ее месте устроены пруд и засыпанный белым песком променад: датский ландшафтный архитектор Свен-Ингвар Андерссон, выигравший в 1990-е годы конкурс на перепланировку площади, изо всех сил пытался превратить Музеумпляйн в элегантное место для прогулок. Однако здесь и сегодня немало архитектурно-строительных ляпов. Например, в юго-западном углу площади примостился супермаркет Albert Heijn - газон как бы взбирается на его косую, крайне нелепую треугольную крышу, которую в народе прозвали "ослиным ухом". Туристы любят пить пиво на самой верхушке "уха", усевшись на невысокий бордюр, и довольно регулярно оттуда падают. Еще хуже получилось с огромным подземным гаражом под Музеумпляйн: высоту въездных ворот не рассчитали, и несколько туристических автобусов были буквально обезглавлены. Фонтан на площади не работает с момента открытия, а новый корпус Музея Ван Гога (Van Gogh Museum) вызывает всеобщие насмешки из-за устроенного при нем водно-архитектурного аттракциона. Японский архитектор Кисе Курокава решил, что местность может украсить глубокая и широкая яма, по дну которой с тихим журчанием круглосуточно струится вода. Яму вырыли прямо у стен нового музея, выложили полированным черным камнем и пустили воду, но все это вызвало у горожан исключительно сантехнические ассоциации.
Зато главное здание Музея Ван Гога, довольно невежливо повернутое к площади задним фасадом, - самая любопытная постройка в окрестностях. Эскиз ее сделал архитектор и дизайнер Геррит Ритвелд, а более подробной разработкой проекта занимался в 1970 году его младший коллега Ян ван Трихт. Придуманная ими конструкция из бетонных и стеклянных параллелепипедов снаружи выглядит мрачновато, но зато интерьер музея полон света. Картины в хронологическом порядке выставлены вокруг огромного атриума. Осматривая их, посетитель поднимается с этажа на этаж по широкой лестнице, и чем ближе к последнему периоду Ван Гога, тем светлее становится пространство.
Главное здание музея Стеделийк (Stedelijk Museum) построено в 1895 году в стиле неоренессанса - оно задумывалось как архитектурная рифма к Рейксмузеуму. Парадный фасад, обращенный к Паулюс-Поттерстрат (Paulus Potterstraat), украшают статуи известных голландских зодчих и художников вроде Якоба ван Кампена и Хендрика де Кейсера, а стены выполнены в так называемой технике бекона, невероятно популярной в Голландии XV века: полоски красного кирпича чередуются с полосками белого, напоминая кусок мяса с прослойками сала. Изначально здесь была выставлена частная коллекции Софии де Браун, а с 1938 года в Стеделийк переехало внушительное собрание современного искусства. Новый корпус Стеделийк спроектировал португалец Aлваро Сиза.
Cobra Café Hobbemastraat 18, 470 01 11, Трам. 3, 5, 12, 20, пн-вт 10.00-21.00, ср-вс 10.00-0.00 (кухня до 21.00), AmEx, MC, Visa
ВонделпаркБуквально в двух кварталах к северо-западу от Паулюс-Поттерстрат проходит главная в стране улица модных магазинов П.-К.-Хофтстрат (P.C.Hooftstraat), а еще одним кварталом дальше начинается Вонделпарк (Vondelpark) - самый большой парк в Амстердаме, названный в честь главного голландского поэта и драматурга Йоста ван ден Вондела. Старую часть Вонделпарка спроектировали в 1864-1865 годах ландшафтные архитекторы Ян Давид Зохер и Луис Паул (отец и сын). Парк был выдержан в английском стиле - авторы добивались эффекта максимальной естественности и даже некоторой природной дикости. A в 1877 году по инициативе амстердамского банкира ван Эйгена все тот же Луис Паул увеличил парк на целых 40 гектаров.
Главный вход находится со стороны Стадхаудерскаде (Stadhouderskade), рядом с квартирно-офисным комплексом Byzantium, который в 1985-1991 годах спроектировало архитектурное бюро OMA под руководством Рэма Колхаса - прославленного голландского зодчего и гуру современной архитектуры. Критикам и городским чиновникам проект показался "высокомерным, неуместным и безвкусным", но вот заказчики неожиданно его очень полюбили, и в результате продолжительных баталий здание все же было построено.