Вернувшись на остров Сериф, Персей спас свою мать от посягательств Полидекта, превратив его самого и его приверженцев в камни, после чего сделал Диктиса правителем острова. Затем он отдал крылатые сандалии, заплечную сумку и шапку-невидимку Гермесу (который вернул их нимфам), а голову Медузы — Афине, которая, для устрашения врагов, по одной версии, поместила ее на щит, а по другой версии — на эгиду (плащ из козьих шкур). Афина отдала несколько капель крови Медузы Асклепию, богу врачевания; кровь из левой вены Медузы была ядовитой, а с помощью крови из ее правой вены можно было воскрешать мертвых. Еврипид рассказывает похожую историю: Афина дала две капли крови Медузы Эрихтонию; одна капля являлась смертельным ядом, а другая — сильнодействующим лекарством. Афина также дала Гераклу клочок волос Медузы в медном кувшине, с помощью чего он защитил Тегею от вторжения иноземцев.
Медуза обычно представляется страшным чудовищем, но такой она была не всегда. По одному из вариантов мифа, она была обезглавлена, потому что самонадеянно считала себя равной по красоте Афине. По Овидию, у Медузы были очень красивые волосы, но Афина превратила их в змей, узнав, что Медуза занималась любовью с Посейдоном в ее храме.
Персей вернулся в Аргос с Данаей и Андромедой. Акрисий, узнав о возвращении внука и вспомнив о предсказании оракула, бежал в Ларису к царю Тевтамиду. Однажды Тевтамид устроил спортивные состязания, в которых принял участие и Персей. Во время метания диска Персей случайно попал снарядом в голову Акрисия, находившегося среди зрителей. Диск поразил его насмерть. Персей не захотел править в Аргосе, царстве убитого им Акрисия, и уехал в Тиринф, где царствовал много лет. А в Аргос отправился царствовать Магапент, сын Прета. Персей также основал Микены, где Андромеда родила ему пятерых сыновей[60] и дочь Гогрофону. Один из внуков Персея и Андромеды — Геракл.
В изложенных в этой главе мифах можно заметить определенные аналогии. К примеру, в историях Данаи и Андромеды прослеживаются следующие интересные совпадения:
Так же, каким бы странным это не показалось, можно подметить общее в именах жертвы Персея Медузы и спасенной им Андромеды. Медуза — значит «повелительница», а Андромеда — «повелительница мужчин».
Имеется сходство и в истории трех пар братьев-близнецов:
В этих мифах можно усмотреть и симметрию:
Греческие мифы — немалое поле деятельности для психоаналитиков и структуралистов, но результаты такого анализа, разумеется, отражают положения и интересы научной школы, к которой принадлежат аналитики.
Анализировать мифы можно и с другой, например с исторической точки зрения. Греческие мифы в основном создавались в эпоху развитого бронзового века (микенская культура — примерно 1600–1200 годы до нашей эры), и по этим мифам можно судить, что такие, например, города, как Микены, Тиринф и Пилос (места действия многих мифов), играли в ту эпоху большую политическую и хозяйственную роль, чего не скажешь о более поздних временах. Из мифов также можно понять, что во времена их создания в Древней Греции процветала царская власть, переставшая быть нормой в историческую эпоху. Павсаний пишет, что эллины «в древности управлялись царями — это само собой ясно: в древности повсеместно была царская власть, а не демократия».
В мифах цари — главные персонажи, а вот о простолюдинах в них почти не говорится. Самые ранние сведения о древних греках дошли до нас на глиняных табличках, написанных на древнем диалекте греческого языка, получившем название «Линейное письмо Б». Такие таблички найдены в Кноссе на Крите, а также в центрах микенской культуры: Микенах, Тиринфе, Пилосе и Фивах. На этих табличках упоминается около семидесяти имен, известных со времен Гомера (к примеру, Ахилл и Гектор). Имена эти не использовались в историческую эпоху, и можно понять, что Гомер позаимствовал их из жизни людей бронзового века.
Вот одна из таких табличек:
Тесей, Служитель храма, является владельцем плодородного участка земли, размером, позволяющим засеять его 9,6 мерами ячменя. Гектор, служитель храма, является владельцем плодородного участка земли, размером, позволяющим засеять его 4,8 мерами ячменя.