Когда в 1945 г., после смерти Рузвельта, управление страной перешло в руки Гарри Трумэна, это вызвало ликование в лагере расистов и мрачные предчувствия в лагере демократии. В том же году обеим группам пришлось убедиться в правильности своих оценок, после того как ни ФБР, ни министерство юстиции не нашли нужным арестовать участников вооруженной группы куклуксклановцев, совершивших убийство двух негров — ветеранов войны и их жен в городе Монро, штат Джорджия. Для спасения своей репутации Трумэн назначил комиссию, которая выработала программу по охране гражданских прав, названную его именем. В этом документе было написано много такого, чего Трумэн, вероятно, никогда не решился бы сказать по собственному побуждению. Все эти слова вновь возродили надежды граждан второго разряда и их друзей во всей Америке. Под натиском общественного мнения Трумэн скрепя сердце вынужден был передать свою программу в конгресс.
Однако каждый раз, когда какое-либо из мероприятий, предусмотренных «программой Трумэна по охране гражданских прав», включалось в повестку дня конгресса, Трумэн неизменно отправлялся на рыбную ловлю.
К 1948 г., когда происходили съезды политических партий, народ полностью потерял веру в искренность обещаний Трумэна. Но этот год заставил обе политические партии вооружиться против небывалого роста вновь возникшей прогрессивной партии, одним из лидеров которой был популярный негритянский певец Поль Робсон. Прогрессивная партия предложила широкую программу охраны гражданских прав. Съезд демократической партии вынужден был принять вызов, включить в свою платформу вопрос об охране гражданских прав и воспротивиться шантажистским притязаниям расистов южных штатов.
Съезд республиканской партии также проходил под знаком широковещательных обещаний по вопросу о гражданских правах. Но угнетенные меньшинства хорошо помнили, что, когда республиканцы имели в конгрессе большинство (во время первого срока президентских полномочий Трумэна), они ничего не сделали для охраны гражданских прав. Таким образом и получилось, что при сравнении республиканской политики «ничегонеделания» с трумэновской политикой «рыбной ловли» предпочтение на выборах было отдано последней.
Но вот прошло еще четыре года правления Трумэна, а практические результаты в области охраны гражданских прав все еще равнялись нулю.
В 1952 г. реакция стала настолько сильной, что ни одна, ни другая партия не сочла нужным давать какие-либо обещания гражданам, а тем более гражданам второго разряда. Организованная Уолл-стритом кампания по запугиванию «красной опасностью» достигла высшего предела, обещая ему высокие дивиденды.
Новый состав конгресса тоже не стал тратить время на обсуждение законов о гражданских правах, показав тем самым свое отрицательное отношение к ним. С незапамятных времен законопроекты о гражданских правах задерживались в сенате благодаря неограниченному праву обструкции. 7 января 1953 г. «Нью-Йорк таймc» сообщила:
«Сегодня в результате поименного голосования большинством в 70 голосов против 21 сенат отклонил попытку блока либералов изменить регламент таким образом, чтобы связать руки обструкционистам.
В результате конгресс в нынешнем своем составе, вероятно, не примет ни одного билля о гражданских правах. Голосование, которым была сорвана попытка обуздать обструкционистов, было предложено лидером республиканцев сенатором Робертом Тафтом при поддержке демократов и подавляющего большинства наиболее влиятельных и старейших сенаторов от обеих партий».
Как указывал председатель Вашингтонского отделения Национальной ассоциации содействия прогрессу цветного населения Кларенс Митчелл, «теперь уже нельзя говорить, что принятию законов о гражданских правах мешают главным образом южные штаты».
Вполне понятно, что отказ органов как законодательной, так и исполнительной власти заняться вопросом о гражданских правах был истолкован расистскими и фашистскими элементами как предоставление им свободы действия. Ку-клукс-клан теперь вполне уверен, что его утверждение, будто любое требование о признании прав негров «инспирировано Москвой», встретит всеобщее признание точно так же, как играющие на низменных побуждениях расисты, такие, как Джеральд Л. К. Смит, не сомневаются ныне в том, что их измышления будто «все евреи — коммунисты», будут подхвачены в Соединенных Штатах, так же как это случилось в Германии.
К антинегритянским и антисемитским бредням конгрессмена Рэнкина теперь добавились столь же яростные наскоки сенаторов Маккарти и Маккарэна.