- Знаете, в прошлый раз, когда я была там, вы не были в режиме Форкла, - напомнила она ему.
Она, вероятно, должна была выяснить его секретную личность прямо тогда. Но Магнат Лето выдал ей какую-то историю о том, как Черный Лебедь попросил его помочь скрыть визит Тиергана и Уайли.
Иногда было лучше, если бы она не думала о том, с какой легкостью он врал.
- Это было ради молодого мистера Эндала, - сказал ей мистер Форкл. - Он не знает о моих других личностях... и я предпочел бы, чтобы это так и оставалось.
- Уайли сегодня будет там?
- Ты надеешься избежать встречи с ним?
Встречи с Уайли, как правило, были неприятными... он провел большую часть их разговоров, обвиняя ее во всем ужасном, что случилось с его отцом.
Но их последний разговор не был столь же неловким.
- Я просто хочу быть подготовленной, - сказала она. - Уверена, что он гадает, почему я не излечила Прентиса.
- На самом деле Уайли приходил к нам после того, как его отец проснулся, и просил не исцелять его, пока мы не поймем, почему Прентис сбежал. Он боится, что небольшой прогресс, которого достиг его отец, будет уничтожен. Поэтому помни: ты и мистер Васкер идете туда для восстановления, а не заживления.
- Погодите... Фитц здесь?
Она попыталась прикрыть старомодную пижаму и случайно скинула бедного Игги с кровати. Он взмахнул черными крыльями, похожими на крылья летучей мыши, и встряхнул крошечными голубыми лапками, когда взлетел на балдахин и посмотрел на Софи сверху вниз.
- Мистер Васкер ждет внизу, - сказал мистер Форкл, щелкая пальцами и зажигая свет, - и твой имп, похоже, готовит план мести. Таким образом, я оставлю тебя, чтобы ты оделась, но поторопись. Я бы хотел уйти отсюда до восхода солнца.
Софи пыталась не думать о том, как рано сейчас было — или как мало она спала — когда вывалилась из кровати и надела простую тунику и штаны.
- Ты могла бы подумать о том, чтобы воспользоваться расческой, - предупредил Сандор, когда она встретила его на пути к лестнице.
Софи редко думала о своей внешности, но дергающаяся улыбка Сандора заставила ее посмотреться в ближайшее зеркало.
Крошечное личико появилось в углу и немедленно расхохоталось.
- Что ты сделала... сунула пальцы в розетку? - спросила Вертина, тряся своими шелковистыми темными волосами.
Софи впилась взглядом в спектральное зеркало, жалея, что не могла попросить Грэйди и Эделайн избавиться от неприятной части технологии. Но зеркало когда-то принадлежало Джоли. И Вертина иногда оказывалась полезной.
Плюс, ее волосы действительно были похожи на верхушку ананаса.
- Ты делаешь только хуже, - сказала Вертина, когда Софи пыталась расчесать путаницу на голове. - Иди, возьми коробку заколок и позволь мне спасти тебя от этого нависшего бедствия.
Софи испытала искушение проигнорировать ее — Вертина исчезала в ту секунду, когда Софи выходила из диапазона зеркала — но она позволила Вертине стянуть ее волосы в какой-то гладкий, извилистый хвост.
- Разве я не гений? - спросила Вертина, когда Софи закалывала последние пряди.
- На самом деле, да, - неохотно признала Софи.
- Ладно! Теперь о твоем макияже. Возьми...
Софи вышла из диапазона, покончив с прихорашиванием.
- Ничего себе, - сказал Фитц, когда она спустилась вниз по лестнице. - На секунду я тебя не узнал.
- Плохой день для волос, - пробормотала она, теребя конец хвоста.
- Нет... выглядит хорошо, - заверил он. - Прическа привлекает внимание к твоим глазам.
Она знала, что Фитц, вероятно, имел в виду это как комплимент. Но она никак не могла привыкнуть к тому, что была единственным эльфом с карими глазами.
Почему побочным эффектом ее сплетенных генов не мог быть зеленый цвет глаз?
Или фиолетовый?
- Ты должна чаще так делать, - сказала Гизель, появляясь из тени, где она скрывалась. - Это сведет мальчиков с ума.
- Эм, возможно.
От внимания Софи вспотела и засуетилась. Особенно от внимания Фитца.
Он так пристально изучал ее, что Софи была вынуждена спросить:
- Что?
- Просто... проверяю на порезы и царапины. Хочу убедиться, что он не причинил тебе боли.
- Ты имеешь в виду Кифа?
Фитц поежился от имени. Его руки сжались в кулаки... суставы побелели.
Софи повернулась к мистеру Форклу:
- Можно нам минутку?
Мистер Форкл кивнул и повел Сандора и Гризель в другую сторону комнаты.
Софи жестом попросила Фитца сесть рядом с ней на диван и решила, что было бы проще разговаривать с ним телепатически. Она разрешила ему войти в ее разум — он и мистер Форкл были единственными, кто мог — и он легко проскользнул мимо ее психического блока. У нее, видимо, была точка доверия, и если кто-то передавал правильно, то срабатывал вроде как психический пароль. Но это все происходило на подсознательном уровне, поэтому она понятия не имела, что за пароль они говорили.