Она вручила ему бумагу, строчки на которой были прямее, чем обычные подсказки Черного Лебедя:
Офис директора.
Сейчас.
Приходи одна.
- Мне это не нравится, - пробормотал Сандор.
- Тебе никогда не нравится.
Сандор последовал за Софи без дальнейших комментариев, когда она прокладывала свой путь обратно к стеклянной пирамиде. Софи смотрела вниз, когда шла, то почувствовала облегчение, добравшись до вершины и не столкнувшись с друзьями. Если бы они узнали о записке, то настояли бы на том, чтобы присоединиться к ней.
- Вы можете войти, Мисс Фостер, - произнес глубокий голос Магната Лето через тяжелую дверь даже до того, как Софи успела постучать. - Но я хотел бы, чтобы Сандор остался снаружи. Этот разговор не для чужих ушей.
Вздох Сандора походил на рык.
- Я буду снаружи... и если ты куда-нибудь прыгнешь без меня, будут последствия.
- Закройте за собой дверь, - сказал Магнат Лето, когда Софи вошла. Слова эхом отозвались по стеклянному офису.
Послеобеденный солнечный свет тек через окна, делая треугольную комнату ослепительно яркой. На наклонных стеклянных стенах висели зеркала, остатки с тех времен, когда Член Совета Алина (самый наименее любимый Член Совета) была руководителем Ложносвета.
- Я рад, что ты пришла, - сказал Магнат Лето с другой стороны своего огромного вращающегося рабочего кресла. Он сидел лицом к окнам, скрываясь позади жесткой спинки кресла. - Прошу прощения, что моя записка была столь поспешна. В следующий раз я удостоверюсь, что она зарифмована.
Последние слова прозвучали выше, и Софи попыталась понять почему, когда стул медленно развернулся к ней лицом.
Вместо темноволосого эльфа, которого она ожидала увидеть, она обнаружила мальчика, одетого во все черное, с искусно уложенными светлыми волосами и печально известным талантом к имитации голоса.
- Киф? - прошептала она.
Он ухмыльнулся:
- Скучала по мне?
Глава 2
- Ничего себе, что за эпическая волна эмоций, которой ты бьешь в меня, - сказал Киф, раздувая воздух между ними. - Такое чувство, что ты хочешь обнять меня или задушить... и лично я голосую за объятие.
Он откинулся на стуле, широко раскрыв руки.
- Ты серьезно собираешься шутить? - спросила Софи, пытаясь говорить тихо. Она не хотела, чтобы Сандор вмешался, пока не получит некоторые ответы.
- Ближе не подходи, - предупредила она, когда Киф встал, чтобы подойти к ней. - Я практиковалась в причинении. И много.
Одна рука дернулась к животу, связывая узел эмоций под ребрами. Бронте учил ее связывать их и распутывать каждый раз, когда был нужен взрыв разъяренной силы.
Улыбка Кифа погасла:
- Ты боишься меня?
- Ты - Эмпат.
Слова повисли на несколько секунд, становясь все тяжелее и тяжелее.
Киф опустился на стул:
- Ничего себе... Я такого не ожидал.
- А чего ты ожидал? Ты сбежал с Невидимками! Ты понимаешь, что они пытались убить меня, да? Они убили Кенрика и Джоли, и почти всех гномов и...
- Знаю, - перебил Киф. - Но ты знаешь меня, Фостер.
- Думала, что знаю.
- Знаешь. Я все еще тот же парень. Все, что я пытаюсь сделать, это закончить этот кошмар. Если я смогу выяснить, что они планируют...
- Нет, - встряла Софи. - Это худшая идея, которую я когда-либо слышала. Игра за обе стороны никогда не работает. Рано или поздно они заставят тебя передать.
Киф заерзал на стуле:
- Понимаю, то, что я делаю опасно...
- И глупо, - добавила Софи. - И опасно. И...
- Я должен сделать это. И все будет хорошо. Это все для сохранения правильного баланса.
- Нет никакого баланса, когда дело доходит до плохих парней, Киф. Они плохие. Это просто.
- Ты и я, мы оба знаем, что это никогда не просто. На самом деле я, кажется, помню, как ты говорила мне, что злодеи не все плохие.
- Я сказала это, потому что не хотела, чтобы ты присоединился к ним! Я сказала, что это делает их настолько страшными!
- Я знаю. Но... У меня есть план. Я должен придерживаться его.
Его льдинисто-синие глаза встретились с ее, моля о понимании.
Она покачала головой:
- Мы можем разбить их вместе. Команда Фостер-Киф, помнишь?
- И сколько раз ты почти умерла в процессе? - спросил он. - Сколько было экстренных посещений врача? И что, если Элвин больше не сможет вылечить тебя?