Гейб улыбнулся:
— Похоже, что да. И дай бог, чтобы это тебе хоть чуть-чуть помогло.
— Может быть, бог мне действительно поможет. Если только мы не будем нападать на порядочного человека. Так что не надо трогать Пилзнера.
— По-моему, ты делаешь ошибку.
— Но ты можешь исполнить мою просьбу?
— Ничего не обещаю. Я попробую найти другой способ, но не дам тебе жертвовать собой ради репутации Пилзнера.
Это единственное, чего она добилась от него. Но и этого было вполне достаточно. Гейбу не было смысла нападать на Пилзнера, если Ронни не собиралась этим воспользоваться.
Она встала и начала собирать тарелки.
— Может быть, поищешь колоду карт, пока я помою посуду? По-моему, мы уже не сможем уснуть сегодня.
Неделю спустя Гейб застал Ронни на кухне за странным занятием. Она стояла под потолком на качающейся лестнице.
— Могу я узнать, что ты делаешь? — поинтересовался он.
— Я обертываю лампочки розовой бумагой. — Она с улыбкой посмотрела на него. — Правда, романтично?
— Ты хочешь, чтобы я возбуждался прямо на кухне?
— Однажды я смотрела передачу, которую вела врач-сексолог. Она сказала, что заниматься любовью хорошо в каких-нибудь оригинальных местах, например, на кухне. — Она начала спускаться вниз. — Вот я и решила подготовиться.
— Тогда почему ты отказалась заниматься любовью в гамаке? Что может быть оригинальнее?
— Давай попробуем еще раз, сегодня ночью, под луной. В полночь я начинаю выть.
— Правда? Это интересно. — Он с подозрением смотрел на розовую бумагу. — А ты не боишься, что она загорится, если лампы слишком сильно нагреются?
— Мы будем следить. К тому же это ненадолго. Я позвоню Дэну и попрошу, чтобы в следующий раз он привез розовые лампочки.
— А почему не красные лампочки?
— Я подумала, что красный свет будет смотреться немного сюрреалистично. А розовый — то, что надо.
— Это ты сама — что надо. — Он наклонился и поцеловал ее в губы. — Мне нравится, когда ты такая серьезная и рассудительная. А что ты планируешь устроить в спальне?
— Ничего особенного. Кстати, о спальне. Я хочу, чтобы мы начали предохраняться.
— Что-то ты поздно спохватилась, — заметил Гейб, — учитывая, что мы всю неделю занимались любовью, как сумасшедшие.
— Лучше поздно, чем никогда. Я почему-то забыла об этом. Но ведь я не одна. Это и тебя касается.
— Я думал, что ты принимаешь таблетки. — Улыбка осветила его лицо. — Так, значит, может быть ребенок?
— Нет, — остановила его Ронни. — Даже не думай об этом!
Сама она, правда, только об этом и думала. Плохо представляя себя в роли матери, Ронни безумно хотела иметь ребенка от Гейба.
— Не могу не думать. Мне хочется.
— Забудь. Если я забеременею, то…
Гейб застыл.
— Ты что, сделаешь аборт?
— Нет, разумеется, нет.
— Слава богу. Я испугался, что мне придется запереть тебя и никуда не выпускать, пока ты не согласишься оставить ребенка.
— Хватит говорить об этом. Просто теперь мы будем предохраняться, хорошо?
— Я согласен. Я буду предохранять тебя. Эта роль меня вполне устраивает.
С каждым днем, с каждым часом они становились все ближе друг другу. А для Гейба было естественным заботиться и охранять любого человека, которого он любил. Она была безумно счастлива, но Гейб, похоже, попал в ловушку, приготовленную ею самой.
— Хватит хмуриться. — Он разгладил ей морщинку между бровями. — Я почти вижу, как твои мозги шевелятся под этими золотистыми кудрями. Если ты не хочешь ребенка сейчас, я не против. Но знай, что я буду рад ребенку, когда бы он ни появился.
— Спасибо, — ответила она немного хриплым голосом.
— Пожалуйста. — Гейб отвесил шутливый поклон. — Всегда готов тебе помочь.
— Знаю. — Она сжала его руку.
Дэн прилетел в Танадах на следующий день. Ронни выбежала к вертолету, чтобы встретить его.
— Ты что-то рано. Мы думали, что прилетишь к ужину. Ты привез лампочки?
Дэн был явно чем-то расстроен.
— Где Гейб? — спросил он.
— В кабинете. Он читает бумаги, которые ты ему привез в прошлый раз. — Она внимательно посмотрела на него. — Что случилось? Что-то, связанное с Пилзнером?
Он ласково взял ее под руку и повел к дому.
— Я думаю, нам стоит подождать Гейба.
— Я здесь. — Гейб вышел на крыльцо. — В чем дело?
— Отец Ронни. Его ранили.
Быстро спустившись со ступенек, Гейб подошел к Ронни.
— Красный Декабрь?
Дэн покачал головой:
— Нет. Это случилось в Тамровии. Он продавал оружие какой-то группировке. Власти его поймали во время одного из рейдов.
— В каком он состоянии?
— В тяжелом. — Дэн повернулся к Ронни: — Он вряд ли выживет. Я не могу даже выразить, насколько мне больно сообщать тебе такие новости.
— Ты уверен? — с трудом проговорила Ронни.
Она не могла поверить в то, что с Эваном может что-то случиться, что он может умереть. Слишком легко ему все давалось в жизни. Люди вокруг него могли страдать и гибнуть, но не он.