Карим спешился, оставив мальчишку в седле. Крикнул что-то воинам….
Пути обратно не было…..
Сашко сказал: «Просто жди…»
Вздохнув, оглянулась…. Причин не было, если только всколыхнувшаяся тревога….
За спиной ничего не изменилось, если не считать появившегося садовника и его помощника, который с трудом тащил нагруженную каменной крошкой тележку.
Он остановился точно в это мгновение. Медленно выпрямился, согнутой рукой вытер лицо, убрал со лба прилипшие к нему волосы…. Потом развернулся… худой, в слишком большой для его изможденного, какого-то изломанного тела рубашке….
Мне бы закричать, но как, если губы занемели, а горло стянуло огненной петлей….
Мне бы зарыдать, но слезы высохли, припорошенные пеплом….
Мне бы…. (1bd23)
Все, что у меня получилось, прежде чем я увязла в подступившей со всех сторон черноте, это произнести имя….
Его имя….
Эндрю….
Глава 13
Темнота практически не отпускала, лишь иногда отступала, давая разглядеть смутные тени и возвращалась, обнимая нежно, но требовательно.
Так продолжалось и продолжалось… пока что-то не сбилось в отлаженном, как часы, механизме беспамятства и туман в очередной раз рассеялся, но уже не торопясь вновь застить мне взгляд.
Свет ударил по глазам, стоило мне их открыть. Они заслезились, однако я не пропустила, как склонившаяся надо мной еще достаточно молодая женщина отпрянула и отошла…. Шаги были легкими, но я их расслышала, как и незатейливый скрип открывшейся, а затем и захлопнувшейся двери.
Хотела поднять голову, но слабость позволила только чуть шевельнуться….
- Будете пить?
Я еще не проморгалась, но Сашко по голосу узнала.
- Нет, - скорее прохрипела, чем произнесла я. – Наклонитесь… - с трудом продавила звуки сквозь спекшиеся губы. Мысль, с которой я провалилась в безмятежное ничто, вновь заставила судорожно биться сердце.
Андрей!
Сашко мою просьбу выполнил, подошел ближе, склонился….
- Князь Изверев….
- Здесь нет никакого князя! – отрезал он негромко, но очень твердо. – Нет! – повторил, словно я пыталась спорить и, выпрямившись, отступил от кровати.
«Здесь нет князя…» - прошептала одними губами. Слезы выступили на глазах, но теперь у них была уже другая причина – растерянность, в которой я безуспешно пыталась найти себя.
Сглотнув мешавший дышать ком, сквозь влагу посмотрела на Сашко.
Тот тоже не отводил от меня взгляда…. Одно мгновение…. Второе….
Он развернулся резко и отошел к узкому окну. Яркий свет четко обрисовал его фигуру. Твердые плечи, которые сейчас выглядели несколько устало, крепкую шею….
- У меня была горячка? – эта фраза далась легче. Помогла родившаяся в сердце злость. На себя. На него. На….
- Да, - коротко отозвался он. – Шесть дней беспамятства. Я уже думал….
Я догадалась, о чем Сашко хотел сказать, но произносить эти слова вслух ему не пришлось. Дверь вновь едва слышно скрипнула, раздались шаги… четкие, уверенные.
Попыталась приподняться… опять накатило дурнотой, заставив поумерить пыл и позволив увидеть, как Сашко повернулся, элегантно, с легкой снисходительностью, которую только подчеркивала все та же, довольно простая одежда, наметил поклон.
То ли выдавая благородство своей крови, то ли… подчеркивая его:
- Князь Рахмат….
Помня о его зверствах я ожидала увидеть….
Никого я не ожидала увидеть, даже не представляла, каким он мог быть, и теперь с жадностью рассматривала подошедшего к кровати мужчину.
Высок, как и многие из горцев. Строен. Не сказать, что широкоплеч, но контраст с узкой талией, которую обрисовывал затягивавший белого сукна черкеску богато выглядевший наборный пояс, был очевиден. Кинжал в золоченных ножнах….
Лицо тоже было характерным для местных жителей: удлиненное, несколько резковатое. Высокий лоб, который делали еще больше зачесанные назад черные жесткие волосы. Нос с отчетливой горбинкой….
Его можно было бы назвать весьма привлекательным, если бы не холодный, оценивающий взгляд.
- Прошу меня простить, что не могу приветствовать вас, как положено… - прерывистым голосом начала я, предпочтя показаться еще более слабой, чем была.
- Оставьте, графиня, - оборвал он меня, поморщившись. И, словно потеряв ко мне всякий интерес, посмотрел на Сашко. – Я получил ответ от отца твоей подопечной. Он согласен на мои условия.