Разволновалась и разобиделась. Дескать, он не патриот. Ему, видите ли, всё равно, что каждый год у периметра и за его пределами гибнет от одной до полутора тысяч человек. Его, мол, не волнует престиж страны, оказавшейся способной самостоятельно решить такую проблему. Он, надо думать, озабочен своими собственными меркантильными интересами.
Хотя ему-то что? Он не чиновник. И деньги ему никто не башляет. Хотя попробуй разъяснить это блондинке. Слова не вставишь. Светка такая милая, умная, образованная. Красивая, наконец. И такая наивная. Максималистски настроенная. Так и влюбился бы. Единственный недостаток -- богатый и влиятельный папаша. Почему-то Виктору он представлялся то престарелым аристократом, с крючковатым носом, то перекачанным бандюганом, в спортивном костюме и с золотой цепью, с большой палец толщиной.
Косвенным подтверждением особого влияния папика было то, что у Светки никогда не было постоянного парня. Так, сиюминутных ухажеров сколько угодно. А вот долговременных - ни одного.
Очень к месту подумалось: а ведь Олег Васильевич не просто сотрудник журнала. К журналу он, собственно, никакого отношения и не имеет. Ведь он ничем там не занимается. Но он в каждой поездке со Светкой. Тихий, хотя и не скажешь, что незаметный. И влиятельный. Как бультерьер, семенящий на прогулке рядом с хозяйкой. Вроде бы не самый важный в этой компании. Но фиг его проигнорируешь.
Светка, кто все же твой папаша? Откуда он всё это знает? И поездку эту он, вероятно, нам организовал? Кто он? Знаменитый профессор? Бандюган? Влиятельный чиновник? Политик? Член правительства? Или один из лидеров оппозиции?
Если призадуматься, то оппозиции это и выгоднее всех... Расшатывание основ нынешнего режима... Рост беспорядков... Новый кризис... И на фоне этого их способность решать проблемы...
- Вставай, студент!
Было темно. Кто-то тормошил его за плечо.
Вставай? Куда, блин, вставать? Он и не заметил, что соскользнул в сон. Вроде бы казалось, что подброшенная информация поэффективнее кофеина должна прочистить мозги от потребности во сне. Однако поди ж ты. От бестолковых раздумий, до беспамятства меньше шага. Как только мозг зациклился на чем-то однообразном - сразу занавес. Щелк аварийный выключатель - и тишина. Которую, впрочем, кто-то стремится разрушить. Некто, задавшийся целью не дать ему отдохнуть.
- В чем дело?.. - недовольно протянула где-то рядышком Светка.
- Светка, ты тоже вставай. В темпе. В темпе!
- Да что же случилось?
Виктор с трудом разлепил глаза. Олег Васильевич? Который час?
- Вставайте! Вставайте, сони. Времени мало!
Героическим усилием пытаясь сфокусировать взгляд, Виктор нажал на часах кнопку подсветки. Третий час. Боже мой... Ведь еще ночь...
Вновь опрокинулся на спину. Но могучая рука сгребла его за грудки, приподняла. Олег отвесил ему пощечину. Не сильную. Но звонкую.
Подействовало. Сон как сдуло. В груди вспучилась обида. Что за дела?!
- Светка! Вставай! Пока и тебе по щекам не нахлестал.
- Олежек, да что приключилось? - Светлана и не думала мириться с таким обращением, бессознательно пуская в ход маленькие женские хитрости, изображая из себя миленькую нежащуюся кошечку. На мужиков обычно срабатывало, кошачьим коготком, покрепче рыболовного крючка, зацепляя за дремлющие в каждом самце инстинкты, побуждающие защищать и оберегать. Но не в этот раз.
- Одну минуту на сборы. И мы выступаем.
Недовольный писк журналистов слился в один.
- Куда?..
- Почему?..
Олег зло чертыхнулся. Выдохнул. Сосчитал до двух.
- Мне кажется... Нет. Я уверен! Приближается выброс.
Снаружи было немного светлее, чем в бараке. И то казалось что за счет отблесков костра и немногочисленных ламп-переносок. Сонливость не покидала обоих журналистов, отупляющим туманом окутывая мозги. Но ночная прохлада начинала оказывать своё очищающее действие. Ночь дышала загадочной свежестью. На небе не было звезд. Царило безветрие, какое бывает обычно перед бурей.
Олег о чем-то спорил в полголоса с Игорем и офицером местного "гарнизона". Улавливались раздраженные нотки в их разговоре, но слов было не разобрать. Наконец Игорь махнул рукой, развернулся и ушел. Офицер долгое время состязался с Василичем в гляделки, буравя его тяжелым взглядом. Но сдался. Покачал головой. И также ушел. Олег вернулся к своим.
- В общем так, соколики. Идти за мной шаг в шаг. Не отставать. Пойдем быстро. Почти побежим. Виктор, будешь подталкивать в спину Светлану. Все вопросы-ответы потом.
- Но куда мы идем?