- Во второй комплекс. Он здесь недалеко. Там солидные подвальные помещения. Больше шансов благополучно пересидеть. Да, Светлана?
- Но почему не здесь?..
- Не знаю, Светка. Эти умники, - он кивнул в сторону скрывшихся офицеров, - утверждают, что вход в подвал института закрыт, а в подземный комплекс, здесь по соседству, заблокирован с неизвестной целью. Они собираются переждать на первом этаже центрального здания. В общем реально. Но я так рисковать не собираюсь. Чем ниже уровня земли, тем безопаснее. А теперь побежали!
Он развернулся и посеменил в ночь. Журналисты устремились за ним.
В заборе вокруг института оказалось существуют еще одни ворота. Проржавевшие, но не закрытые. Олег оттащил в сторону опутанное колючей проволокой заграждение, выполненное на манер средневековой рогатки, употребляемой против кавалерии. Когда, пропустив своих подопечных, задвигал колючку обратно, из тьмы вынырнул Максим.
- Я с вами.
Олег нехорошо на него посмотрел.
- Игорь знает?
- Его распоряжение.
- Ну-ну.
- Зря вы так. Еще и неизвестно будет ли...
- Идешь замыкающим. Времени у нас меньше часа. Должны добежать за пол.
- Бегать не советую. На дороге...
- Я знаю. За мной!
Этот бег казался каким-то сумасшествием. Олег семенил впереди, подсвечивая дорогу мощным фонарем. Время от времени он оглядывался и соизмерял скорость движения с возможностями членов отряда. Изредка бросал взгляд на часы. Его поведение вызывало серьезное беспокойство.
Дорога, по которой они неслись, пребывала в достойном состоянии, как для дороги десятки лет остававшейся без присмотра. Ночью окрестности выглядели жутко. Деревья и кустарник бесформенными силуэтами маячили рядом, внушая тревогу. При должном воображении можно было представить, что они переполнены жизни. Чужой. Тихой. Враждебной. Тянущейся сквозь темноту к тебе. И только дорога, широким полотном рассекая это неприятное окружение, сулила безопасность и неприкосновенность. Впрочем, обманчивые... Вскоре с неё пришлось сойти.
Когда запищал датчик аномалий Виктор не мог думать ни о чем более, кроме сбившегося дыхания и покалывания в боку.
Олег перешел на шаг. Луч фонаря плясал перед ним, выхватывая из темноты то трещины в асфальте, то придорожную траву. Датчик пищал не переставая. Вскоре их проводник застыл как вкопанный. Потом взмахнул рукой. Потом еще и еще.
Виктор с удивлением понял, что Васильевич разбрасывает перед собой гайки, или болты, или что-то в этом роде. Вот тебе и индивидуальные средства обнаружения аномальной активности в распоряжении рядового бойца...
Разбрасываемые Олегом предметы жизнерадостно отскакивали от асфальта и скрывались во тьме. Впрочем, пару раз показалось: толи блеклый отсвет, толи пресловутый линзовый эффект. Как бы то ни было на траекторию болтов и гаек это не повлияло.
Но Олег увел группу с дороги.
Это было самое кошмарное блуждание по кустарникам в жизни стажера. От паники спасало только присутствие Светланы, попытавшейся шутить. Тихо, невпопад, и без бодрости в голосе. Но, как ни странно, её страх, практически физически ощущаемый, пробуждал в душе Виктора мужество, проистекающее из желания оберегать и защищать. Черт, как же она ему нравится! Даже в этом чертовом комбинезоне...
Но как же, черт возьми, неприятно в этой темени! И больше всего напрягает эта нездоровая тишина, нарушаемая только мерным писком датчиков, шумом шагов и тяжелым дыханием.
Почему они куда-то идут? В темноте. Впритык к аномалиям. Вообще-то до аномалий могут быть и десятки метров. Но невидимая опасность приумножала страхи. Очень хотелось в безопасность Агропрома. К свету. К людям. К таким опытным. Уверенным в себе. И незыблемо надежным. Казалось абсолютно защищенным своим оружием, снаряжением, бетонным забором и колючими заграждениями. Там, рядом с мирно тарахтящим дизельным генератором, в свете ламп и по соседству с обеспечивающей надежной связью радиостанцией, казалось не страшны никакие угрозы. От любых мутантов, которых пока не видно не слышно, защитят стволы автоматов. От блуждающих аномалий уберегут опытные, знающие Зону ребята. От выброса, если он будет, спасет радиостанция. Та самая, которая по ночам обеспечивает надежную связь в КВ диапазоне. По вызову прилетит вертолет и всех заберёт. Почему же они оттуда уходят?!
Захотелось обогнать Светку, добежать до Васильевича и задать этот вопрос. Постепенно эта мысль стала настолько навязчива, что перекрыла собой тоскливое желание остановиться и дать себе передохнуть. Воспрепятствовало только полуироничное Светкино замечание, что раз уже они идут неизвестно куда, то они определенно нуждаются в вере в своего провожатого как в вере в бога, ибо:
- Человек без веры, как рыба без велосипеда.
- И не говори, - произнес за спиною Максим. В его голосе тоже сквозило сомнение. Оно и понятно. Он человек подневольный. Приказ оторвал его от общего отряда и пристегнул к ним. К людям случайным. Из разряда балласта. Которым совершенно нечего делать в Зоне в момент кризисной ситуации. А будет ли кризис? Судя по всему Игорь и тот офицер сомневались. А если бы не сомневались - отпустили бы их? Кто знает. Если не будет выброса - пусть туристы прогуляются. А если будет? Неужели на Агропроме не столь безопасно?
Вскоре Олег вновь вывел их на дорогу.
Теперь они уже не шли, а снова бежали.
- Черт возьми! Действительно что-то приближается! - выкрикнул Максим.
Переспросить с чего он это собственно решил Виктор не успел. Подул сильный ветер. Деревья вокруг застонали, тяжело прогибаясь, зашелестели листвой. В спину хлестнула поднятая порывами пыль. И небо над головой оживилось, проливая на землю призрачный свет.