Лампы над головами неровно мерцали. В дальнем углу что-то зеленело и пузырилось. За дверью слышались какие-то электрические разряды.
- Что же там творится?
- Сам узнаешь. Когда выйдем наружу. Думаю, вокруг будет весело.
- Давай закурим по одной.
- Олег Васильевич, вы курите?
- Студент, а что тебя удивляет? Сигарета - лучший способ скоротать жизнь.
- Ну да. Тот, кто не курит - оттягивает свой конец. А тот, кто курит - кончит раком.
- Вот видишь. Ты всё понимаешь.
- Думаю еще пара, максимум тройка часов. И всё завершится. И будем искать выход наружу.
- А если он заблокирован?
- Сидеть и ждать. Либо нового выброса. Либо пока проход разблокируется. Пока загадывать рано.
Максим рассмеялся:
- Ясно. В полном соответствии с тремя правилами сталкер-шаманизма. Правило первое. Вывод - это отрывок мысли, мелькнувшей в тот момент, когда вы устали думать. Второе. Просветление - это осознание, что всё зависит от восприятия. И третье. Как Светка высказалась: человек без бога - всё равно, что рыба без велосипеда.
- О, шутка юмора. Это похвально. Свидетельствует о присутствии духа. Но не больно-то веселитесь. Зона несерьезного отношения не прощает. Помните, сталкер, как и сапер, ошибается только дважды в жизни.
- Как это?
- Первый раз - при выборе профессии.
Временами на Виктора накатывало ощущение, что они в этом заключении уже неделю. Они болтали. Делились воспоминаниями. Спали по очереди и по чуть-чуть. Время от времени глотали таблетки из личных аптечек. И один раз скромно перекусили.
Светка жаловалась, что всю жизнь мечтала выспаться, а теперь после этого пересыпа у неё голова раскалывается и вялость какая-то.
Олег возражал, замечая, что это у всех. Так Зона встречает непрошенных гостей. Пока организм к воздействию местных излучений не адаптируется - неприятные ощущения гарантированы.
- А почему оно только сейчас подействовало?
- Да потому, что аномальная активность была снижена. А теперь она в норме. Как и положено.
А Виктор сидел и раздумывал: как это буйство энергий снаружи согласуется с управляемостью Зоны?
Светка изредка бросала на него настороженный взгляд, и было видно, что тот же самый вопрос беспокоит и её.
Наконец Олег объявил:
- Выброс закончился.
- Стало быть, - Максим покосился на дверь. - Выходим?
- Не спеши, коза, в лес. Все шишки твои будут. Если б ты не сорвал мою лекцию, ты бы услышал, что выброс сопровождается всплесками радиоактивности. Наибольшую опасность радиация представляет в первые часы после выброса. Подождем, когда снизится.
- Долго ждать?
- Для разведгрупп норма два часа. Но они выдвигаются в соответствующем защитном снаряжении. Для всех прочих минимальная норма шесть часов. Уставом предписывается восемь. Сейчас час дня. Так как мои ощущения окончания выброса чисто субъективны, то есть, не подтверждены никакими измерениями, то он мог закончиться и час, и два назад. Нам следует вернуться на Агропром. И сделать это следует до наступления темноты.
Олег обвел всех внимательным взглядом.
- Темнеть начнет в девять. Выдвинемся в шесть. До этого проведем малую разведку на местности на предмет проходимости. Скрывать не стану. У меня серьезные переживания насчет благополучия гарнизона на Агропроме. Еще не известно - ждут ли нас. В любом случае если будет спасательная операция, то искать нас будут там. И еще печальная новость. Предстоит провести еще одну ночь в Зоне. Макс, зря ухмыляешься. Ты еще не видел ночи при нормальной активности. Сейчас зверье начнет занимать пустующие территории. Грызня будет ещё та. Дай бог благополучно пройти. А вот путь до периметра уже не будет походить на воскресную прогулку. Эх, надо было и для студента калаш выбить...
- Что?! Для этого? Да в кого он из него сможет попасть?!
- Он? Ни в кого. Но это дополнительный боекомплект.
Черт. Виктор насупился. Неужели он настолько неубедительно выглядит?
Максим, перехватив его взгляд, попытался утешить:
- Да ты не переживай. Ты не один такой. Парням твоей комплекции оружие выдают, чтобы их ветром в поле не сносило.
Ну, спасибо.
- В общем так, соколики. Технический перерыв до трех часов. Можете вздремнуть. Напоследок. Этой ночью спокойного сна возможно не будет.
Спать не хотелось. Но это местное излучение, похоже, действительно разбивало вдрызг организм. Дряблость, апатия. Легкая тошнота. Периодические головокружения. Все лежали. Царила тишина. Глаза незаметно против воли слипались. Сознание отключалось пару раз. Снов не было. Но каждый раз после пробуждения оставался на душе какой-то неприятный осадок, какой бывает, когда просыпаешься от кошмара.
- Черт, - простонала Светлана. - Такое ощущение, будто кто-то недобрый сидит рядом и, пока ты спишь, бормочет тебе в ухо...
Максим тяжело сел.
- Что, и у тебя тоже? Такой с холодными, длинными пальцами. Витек, а у тебя как?..
- Так! - громко гаркнул Олег. - Рота подъем! Две минуты, чтобы подтянуть штаны, встряхнуться. Подготовить комплексные намордники. И выдвигаемся. Виктор, Макс, и я.
Светка мгновенно вскочила.