В воздухе разнеслась трескотня автоматных выстрелов.
Виктор распрямился и с недоумением огляделся. Вдалеке он разглядел несколько фигур лишенных контроля и теперь абсолютно беспомощных агропромовцев. Их уложили несколькими выстрелами люди, облаченные в черные комбинезоны.
- Что вы делаете?! - вырвалось возмущение. - Они ведь...
- Небо-100, я Небо-1. Обнаружен Облако. Мертв.
Выстрел из армейского калибра, заставил Виктора вздрогнуть.
- Теперь точно мертв.
Так вот они - снизошло понимание - серьезные люди, которым должен был просигналить Максим... Пришли по маячку.
- Небо-1, я Небо-4. Ликвидирована одна из главных целей. Я Небо-4.
- Небо-1, я Небо-5. У меня всё чисто. Я Небо-5.
- Небо-1, я Небо-2. Собраны все жмуры. Количество 15. Я Небо-2.
Осторожно отодвинув в сторону Свету, мучительно осознавая всю бессмысленность своих действий, но горя желанием её заслонить, Виктор поднялся на ноги и нетвердой походкой двинулся в сторону незнакомца. Он хотел взглянуть в глаза этому человеку. Увидеть есть ли что за ними. Есть ли душа у подобного гада, который не сомневаясь выстрелит в девушку, и которого не смутят не её беспомощность, ни молодость, ни красота...
- Небо-100, я Небо-1. Общий сбор. Ликвидирую последние цели. Выступаем в на...
Чей-то выстрел оборвал его на полуслове. Виктор никогда ранее не видел, что может сотворить с головой человека пуля, выпущенная из боевого оружия, и не горел желанием разглядеть в подробностях. Он просто зажмурился. Хотя уже было поздно. Он видел. Теперь это по ночам ему будет сниться.
Крики людей. Беспорядочная стрельба. За шторами век этого хаоса не было видно. Похоже, охотников в свою очередь подловили...
Он не слышал, когда всё завершилось. Ибо провалился в беспамятство.
Голоса... Хриплый простуженный бас.
- Слышь. Тут девка.
Ему вторил низкий баритон.
- Да что ты бредишь.
- Точно тебе говорю.
- Дай аптечку.
- А у тебя там что?
- У мя - пацан. Молодой исчо. Глазами лупает. Может оклемается. Дай этот... Сам знаешь с чем, шприц-тюбик.
Плечо больно кольнуло. Он давно уже лежал на спине и смотрел в небо. Там плыли дивной красоты облака.
- Ну и зачем они нам? Девка ни фига не отдупляет. Пацан может быть помирает.
- Не. Не помрет. Уж больно везучий. Щас с полчасика отлежится и сам ножками двинет.
- Ты с собой чоли их прихватить хочешь?
- Ну нельзя же их тут так. Просто так. Черный Сталкер осудит.
Старенький радиоприемник, подвешенный на какой-то арматурине, торчащей из раздробленного бетонного блока, с хрипом и свистом делился мировыми новостями:
- ...И завершающая новость часа. Сегодня в Киеве в десять часов утра в автомобильной катастрофе погиб народный депутат от партии... от удара машина взорвалась и загорелась... до прибытия пожарных... предположительная причина аварии... и это событие тем более печально, что буквально накануне, по сообщению пресс-службы главного управления МЧС Украины, единственная дочь... пропала в... напоминаем, во время тех событий пропало двадцать пять человек... персонал исследовательской станции, трое журналистов, и пять человек из команды эвакуации...
Противный мелкий дождь барабанил по остаткам крыши. В прорехи в потолке текло ручьями. Ветер просачивался сквозь разбитые стекла и щекотал холодными пальцами. Было чертовски тоскливо в этой грубо сколоченной из обломков строительного мусора времянке. Основой этого хлипкого сооружения послужил полуразваленный остов фургончика для строителей. Одной стены напрочь не было. И в неё открывался вид на жутковатенький серый пейзаж.
Кругом располагались холмы. Вряд ли это было естественное образование. Виктор полагал, что это дальняя оконечность Свалки, куда Игорь их вести отказался, а Олег его поддержал, запугивая рассказами о повышенной радиации. Вокруг было много остовов строительной техники, а так же всяческого не подлежащего распознаванию мусора. В низинах между холмами застоялось небольшое болотце, поросшее невероятно высокими камышами. Над ним постоянно висел синеватый туман.
Виктор сидел у стены, подобрав к себе ноги. Рядом сопела простуженным носом Светка. Он держал её за руку. Её била дрожь. Он укутал её в одолженную сталкерами куртку, но ей все равно было холодно.
Тепла маленького костерка, разложенного на ржавом куске листового металла, было недостаточно.
"Добряки" - так Виктор про себя назвал обоих, до сих пор не представившихся сталкеров - сидели напротив. Лицами они выглядели как типичные "синяки", коих немало можно встретить на аллеях городских парков, подальше от надоедливых ментов и прочей общественности, могущей своими выступлениями изрядно подпортить "культурный отдых". Синячили они не стесняясь, передавая из рук в руки бутылку с прозрачной. Но не пьянели. Не утрачивали связность речи и точность движений. Налили и ему. В мятую алюминиевую кружку. Он взял. Скорее из вежливости, а не из веры в их утверждение, что это зелье лечит.
А одеты они были добротно. Как профессиональные охотники. Ха. Да они и были, в своём роде, профессиональными охотниками особого толка.
Почему-то возникла забавная ассоциация с забулдыгами, шарящими в осеннем парке под листвою брошенные гулящей молодежью бутылки...
Вот только оружие... Хищно вытянутая, закутанная в лохматый камуфляж снайперская винтовка. И калаш, упакованный таким же способом...