- Значится, журналисты вы значит?
- Ну да...
- Это... Значится... Про вас там вещают?
Кивок в сторону радиоприемника.
- Похоже на то...
Виктор чувствовал безысходность, в душе слабо радуясь, что Светка новости не воспринимает.
Она вообще ничего не воспринимала. Могла ходить. Могла есть, схватывая губами то, что подносили ко рту. По началу ко всему безучастная, потихоньку оттаивала, становясь непоседливой, склонной к детской исследовательской деятельности. Хватала любые предметы: травинку, мелкий камешек, случайную железяку. И как однолетний ребенок пыталась постичь их суть через рот. Приходилось за ней внимательно следить. Не отпускать ни на шаг. Хватать за руки. Отбирать случайные предметы и утешать. В качестве игрушки он отдал ей один из объективов. Она его сжимала в левой руке и время от времени пробовала на прочность зубами.
Как они дошли сюда он не помнил. Всё его внимание рассеивала боль в голове. А еще он вел за собой Светку. Это было непросто. То она не хотела идти. То порывалась в противоположную сторону. То падала наземь. То тянулась рукой к какой-нибудь гадости... Сталкеры уходили очень далеко. Но останавливались и дожидались. Иногда один из них возвращался. Но не помогал. А медленно шел рядом. Пока было светло, стажер запомнил только асфальт, разбитой временем дороги. И уж совсем не запомнил путь в темноте, освещаемой скупым светом фонариков и редкими всполохами выстрелов.
- Зачем вы нас спасли?
- Дык, мы не собирались. Мы за этими гадами шли. Они тут недалече двоих наших хлопцев положили. Те как раз к артефактным полям подбирались, а этути в спину им и шмальнули.
- Зачем?
- Да хто ж их, нелюдей, знае. Может быть посчитали, что свидетелев им не надобно. И тех, кто рядышком околачивается, следует тоже того...
- А зачем вы нас забрали?
- Говорят, в беде бросать нельзя. Черный Сталкер осудит. Удачи не будет.
- А черный сталкер тут за местного святого?
- Типо того. Он и бог, и судия. И палач, когда требуется.
- Понятно...
Светка выронила объектив, и он покатился, поблескивая влажными краями, собирая на себя всякую грязь. Девушка вырвала ладошку из его руки и на четвереньках погналась за ним. Виктор, сорвавшись с места, вернул её обратно. Чтобы не плакала, дал ей другой.
Один из "добряков", долго и пристально отслеживал его действия.
- Кто она тебе?
- Коллега.
- И только?
Виктор промолчал.
- К Доктору вам надо.
- Да знаю я. Но разве тут доктор поможет?! Годами вон люди лежат...
- Я о Болотном Докторе говорю.
Виктор замер.
- Это тот самый? Из сказки?
- Реально.
- А это поможет?
- Не боись. Доктор он добрый. Если не убьет, так вылечит. Ему сила такая от Зоны дана.
- Вы нас отведете?
"Добряки" рассмеялись. В их смехе чувствовались и грусть, и тоска, и усталость.
- Даже не думай. До Кондона мы легко можем вас вывести. А дальше вы сами уже до периметра...
- Нет. Я спросил, вы можете к Доктору?
- Я сказал, до периметра. То бишь до Кордона.
- Но...
- К Доктору нужно идти особенной экспедицией. Он же живет на БОЛОТЕ. Нужон проводник. Нужна знающая команда. Нужны оружие и снаряжение. Желательно также разрешение Темного клана...
Виктор, мрачнея лицом, тяжело произнес:
- И вы думаете, все это у нас будет? После того, что произошло? Вы полагаете, что её не запрут в какой-нибудь институт? Не уложат в какую-нибудь психушку?! Нам вот так вот сразу всё выдадут?! И с помпой проводят?! Стоит нам выйти, и её шансы закончатся. Её чуть не убили. Отца загнали в могилу. Чтобы кое-что спрятать убили около двадцати человек, и наверняка убьют еще больше. Как только мы выйдем - для неё и для меня шансы закончатся...
- А ты думаешь, если здесь ты схоронишься - у тебя шансы повысятся? Да такие как ты каждый год пачками гибнут. Мрут в аномалиях, в клыках мутантов. Гибнут от пуль мародеров или военных...
- А если мы выйдем - к нам пришлют киллеров.
"Добряк" призадумался. Потом глубокомысленно изрек:
- М-да. Хрен редьки не слаще.
- Верно. - Виктор встретился с ним взглядом. - Он длиннее.
Некоторое время состязались в гляделки. Сталкер вдруг рассмеялся.
- Бог с тобой. Ты везучий. На тебе определенно перст Божий. Отведу я вас в бар "Темный сталкер". Если удача твоя - будет тебе с твоей кралей счастье... И запомни. Доктор - один из призраков Зоны. Он почти, что как бог. Он все может. Он не причиняет вреда живому. Убить он может лишь равнодушием. Если тебя проигнорирует. Прежде чем встретиться с ним, ты должен доказать что достоин.
Виктор закрыл глаза. Всё как в сказке. И будут тебя ждать множество препятствий и опасностей, лишений и испытаний, ты должен быть тверд в своем решении, чист сердцем, храбр и самоотвержен, и пусть любовь твоя будет тебе Путеводной Звездою.
Он готов идти до конца. И он докажет, что любовь его достойна быть спасенной...
<p>
</p>