И замена Эльвиры, вернувшая Надежду с небес на землю, формировала новую пару, принимающую участие в обоих раундах. Эльвира и Надежда. И на участие одной из них в третьем раунде обязательно будет наложено вето. В случае, конечно, если мы попадем в третий раунд.
Капитан команды и один из лучших в статистике турнира снайпер. До недавних матчей четвертьфиналов Наденька и вовсе шла на первом месте в абсолютном зачете результативности. В четвертьфинале мы — из-за снятия с соревнований команды Мариинской гимназии, участия не принимали. Поэтому сейчас, после состоявшихся без нас очередных матчей, Надежда опустилась на третью строку общероссийского зачета и на пятую строку абсолютного — учитывающего британское соревнование за Кубок лорда Стенли и европейский турнир имени Вольфганга Амадея Моцарта.
Конечно, в третий раунд нужно еще попасть, но выступать без Эльвиры — у которой как у капитана есть некоторые недоступные нам функции тактической сети, или без творящий чудеса Надежды… в общем, не очень радужные перспективы, которая нарисовала Эльвира своим резким решением. И мне сейчас, как и Валере, предполагаемая пятерка участия в финальном третьем раунде не очень нравилась. Что я и решил ему подтвердить вслух.
— Валер.
— Артур?
— Я тоже не очень рад, но…
— Но?
— Но я же не ною.
Валера только глубоко вздохнул, и замолчал. Явно запомнил должок, обязавшись вернуть при случае.
— Валер? — после долгой паузы вновь обратился я к нему.
— Что.
— Почему именно черный ягуар?
— В каком смысле?
— Ну, почему черный ягуар, а не, допустим… белый тигр или рыжий кот?
— Почему бы и нет? — пожал плечами Валера.
— Но принципиальная разница есть? — будто невзначай задал я самый главный вопрос.
— Я примерно понял о чем ты… но поясни пожалуйста подробнее.
— Оборачиваясь, ты задвигаешь себя, свое тело, в Изнанку. И для создания второй формы берешь заемную силу, природа которой — Тьма. Вопрос в том, сможешь ты сделать так, теоретически, чтобы это была не Тьма, а Свет?
— Все по-другому происходит, на самом деле, — задумчиво произнес Валера, явно озадачившийся.
— Непринципиально, ты же понял о чем я.
— Да. И, теоретически, думаю препятствий нет. Но пробовать это проверять я конечно же не буду.
Интересно, что он скажет, если узнает, что сейчас — теоретически, подтвердил наличие у себя возможности перемещаться по Колесу Миров. Другое дело, что каждый умный человек, узнай о такой возможности, сначала спросит себя: «А зачем мне это нужно?»
Ответа на вопрос «зачем» у меня пока не было. Поэтому сообщать Валере я ничего не стал и дальнейшее ожидание провели в молчании. Когда свет перемигнулся, а лампы освещения засияли ярче, я сразу нажал на кнопку закрепленного за ухом блока переговорника, активируя визор. И бросил взгляд на появившийся экран статистики.
Чуда не случилось — «1:0» в пользу феечек.
Доставать ассистант и смотреть видео боя не стал — глянул только логи. По сухой статистике тайминга все понятно: с наскока прорвать оборону феечек не получилось, и Эльвира не стала рисковать.
В первом раунде даже никто не погиб. И более того — практически не было совершено результативных действий. Феечки не вышли из обороны, а наши не стали рисковать, пытаясь прорвать их защиту во второй раз. Шансы на успех невелики, а давать лишнюю информацию о себе противнику явная ошибка — записи матчей одно дело, а встреча лицом к лицу совершенно другое. Так что в этом случае с тактикой Эльвиры я был полностью согласен.
Свет еще раз перемигнулся, вновь становясь ярче и дверь отползла в сторону, пропуская Илью. Доспехи светловолосого крепыша были немного подпорчены и тронуты гарью. Выглядел он утомленным, и периодически морщился от боли — видно, неплохо прилетело. И находился он все еще в активном пространстве таксети, не выходя из боевого режима — забрало шлема поднято, но глаза закрывает голубая полоска визора.
Переглянувшись со мной и Валерой, Илья разочарованно покачал головой, показывая отношение к произошедшему и рухнул на кресло, положив винтовку себе на колени.
— Н-ну и… — протянул Валера, ожидая комментариев.
— Деклассировали, — коротко отчитался Илья о первом раунде.
— Так уж и… — удивился я. Все же по статистике ничего подобного не казалось. Ну да, Илья шел первым и именно на нем были испытаны защитные конструкты феечек, не повезло немного. Но на мои слова, впрочем, ни Илья ни Валера внимания не обратили: