И тут же иконка царевны в тактической сети погасла. Вот это уже Диана отметилась: когда я скрылся в доме с колоннами, она перенесла свое внимание на царевну, точным разрядом молнии сняв у нее последние проценты мощности щитов.
Эмоции зрителей, после того как участников стало на двое меньше, меня словно покрывалом накрыли. Очень и очень не вовремя — заглушая чутье чужого присутствия. Выскочив из окна рушащегося дома — Диана и обо мне помнила, я проскочил через рыночную площадь. И, неожиданно для себя, увидел противницу.
Диана спрыгнула с вершины минарета — остановив полет у самой земли, и мы оказались лицом к лицу. Причем мое появление, также как и ее для меня, оказалось неприятным сюрпризом.
Сейчас Диана уже была без венецианской маски. Но в маске иной, также иллюзорной и создающей чужую внешность. Вполне обычную — простое лицо, туго зачесанные назад волосы, горящие светло-голубым сиянием глаза. Которые смотрели прямо в дуло моей винтовки.
Повелительница Воздуха вовремя успела вскинуть руки. И успев в последний момент выстроить спасительный конструкт, она даже улыбнулась. Потому что все выпушенные мною тридцать пуль подхватил прозрачный поток закружившегося вокруг нее смерча. Легкое движение рукой, и сгустившейся вихрь, в котором были и мои пули, ударил в то место, где я только что стоял. Перекатом уходя от удара воздушной плетки, я в движении успел поменять магазин и вновь поймал в прицел противницу.
«В эту игры мы можем играть пока у тебя есть патроны» — примерно так, наверное, можно было истолковать вторую улыбку Дианы. У нее снова было время улыбнуться — потому что она, снова закрывшись взвихрившемся вокруг воздушным смерчем, собрала очередные тридцать пуль, выпушенные мной почти в упор.
Мне очень, очень сильно понравилась эта ее улыбка. Люблю самоуверенных.
Глаза Дианы расширились за миг до того, как. Чувство опасности ее спасло — потому что среди выпущенных пуль в смерче вокруг нее крутилась и граната-толкушка. Которую, заменив магазин, я успел почти незаметно сорвать с пояса и активировать. Причем не бросил, привлекая внимание, а просто отпустил, так что она полетела вниз.
В детстве у нас не всегда был в доступе футбольный мяч, и мы играли в футбол и пластиковыми бутылками, и алюминиевыми банками, и даже деревянными брусками. Пусть тело не мое, но я помнил об этом, тем более обретя контроль движений на порядок более лучший. И упавшая точно на носок ноги граната почти незаметным и скупым движением отправилась крутиться в смерч вокруг Дианы.
К моему сожалению, феечка успела среагировать в самый последний момент. Да, от взрыва Диана улетела прочь, сгруппировавшись, прокатившись в мешанине упавших навесов и хлипких лавок. Но лишний миг концентрации у нее был. И пока я менял магазин, в месте ее падения тут же взвились сразу шесть пылевых смерчей, расходясь в разные стороны. Наугад расстреливая поочередно три из них, видя как пули проходят насквозь, я погнался за четвертым.
Неудачно — метров через пятьдесят, пропетляв по улочкам, смерч распался. Внутри никого не было.
— Эта песня хороша, начинай сначала… — только и пробормотал я, пробежав дальше по улице и скрываясь в тесном переулке.
Следующие двадцать минут прошли в движении. Если мы окажемся на последнем пятачке площадью в пятьсот метров, шансов у меня будет немного. Поэтому — пока у меня есть преимущество пространства, я охотник за охотницей. Ведь Диана — римская богиня охоты.
Получится у меня ее выследить, победа наша. Если не получится, и мы вновь окажемся лицом к лицу, роли поменяются. Второй толкушки у меня нет, да и магазин остался всего один. Тридцать патронов. Кому-то может хватить и одного, но против одаренной… мало. Очень мало.
Есть, конечно, вариант попробовать ее выключить с помощью кулаков, в правилах тоже запрета нет… но боюсь, в этом случае меня поймут совершенно неправильно. Так, к сожалению, это не сработает.
Но тридцати патронов должно хватить — щиты у нее подпорчены. И сейчас важный, даже животрепещущий вопрос — кто первый увидит противника. Держать улавливающий пули смерч постоянно она не сможет, так что мне нужно всего мгновенье преимущества и возможность поймать ее, неподготовленную к атаке, в прицел.
Или нужно больше патронов. Впору возмущаться особенностями арены — если бы архангелы и прочие валькирии не уносили «павших», я бы сейчас мог пополнить боезапас с тел выбывших членов команды.
Перемещаясь по улицам, рисуя наугад линии поиска, я надеялся, что в процессе поиска мне поможет эмоциональный фон зрителей. Надежда не оправдалась — с того момента, как мы с Дианой остались один на один, трибуны волновались словно бьющийся в скалы прибой. И почувствовать приближение противницы, используя эмоции зрителей словно усиливающийся звук счетчика, у меня не получалось.