Бурбоны — мутанты. Долгоживущие, искусственно выведенные и ограниченно разумные существа. Они живут гораздо дольше людей, и имеют многолетний опыт. И «ограниченно разумные» в случае костяных мутантов — это не приговор в смысле «тупые». Эта ограниченная разумность подразумевает ограниченные возможности. И одна из ограниченных возможностей, которыми не могут пользоваться бурбоны — это умение телепатически общаться мыслеречью.
«Ай да Мархосиас, ай да сукин сын!» — подумал я, едва Чумба начал передавать мне картинки мыслеобразов.
Безропотно умерший от руки Баала тысячелетний демон не погиб — в привычном смысле для обладающего одной жизнью человека. Мархосиас погиб только здесь, в пределах девяти планов одного истинного мира. Здесь его жизнь закончена, но в других мирах он вполне может быть вновь призван Астеротом. Или даже вновь появиться здесь, если у Астерота получится получить в свою сферу влияния этот мир.
Уходя по воле Баала из тела Чумбы Мархосиас «забыл» выключить свет. Тысячелетний демон сумел обмануть Баала, оставив частичку себя Чумбе. Простому и молодому бурбону, у которого даже еще гребни не отросли. И Чумба, который в тандеме с Мархосиасом защищал меня от полчищ тварей, пережив убийство демона воспылал к убившему его Баалу самой настоящей ненавистью. Даже гораздо ярче чем я, воспринимающий теперь разборки архидемонов как дело несомненно личное. И теперь Чумба просил меня взять его с собой, когда я решу схлестнуться в схватке с архидемоном. Именно не если, а когда — его уверенность в этом вызвала у меня неподдельное уважение.
— Я принимаю твою службу. Вставай, у нас много дел, — произнес я, прерывая поток мыслеобразов и убирая со лба бурбона руку.
Прежде чем двинуться в сторону плато, я собрался было оттащить в сторону от основной массы трупов тела Иры и Ады. Но едва лишь подошел к молодой индианке, заметил, что тело ее постепенно усыхает. Скорость старения тела все увеличивалась, и вскоре побледневшая, ставшая пергаментной кожей осыпалась прахом, обнажая белые кости. Которые, также тронутые бегом времени, уже буквально за несколько мгновений превратились в прах.
Отвернувшись от места, где только что лежала Ира, я поискал взглядом Аду. На месте гибели второй индианки также уже не было тела, лишь вихрилась, заворачиваясь исчезающим смерчем, пыль горстки праха. Заставив материализоваться на руке перстни подчиненных душ, я посмотрел на них. И глаза змейки «Иры», и мотылек в камне «Ады» продолжали ровно пульсировать, словно в такт ударам сердец.
Но едва двинувшись в сторону плато, с которого стрельба уже практически утихла — врагов рядом практически не осталось, я словно на стеклянную стену наткнулся. И развернувшись, двинулся в сторону защитного купола, который пробил совсем недавно.
После разговора с Баалом забыл совсем про то, что стало причиной его появления.
Найти тела контролеров я изначально практически не рассчитывал. Помнил, что после уничтожения купола взрывной волной меня несло далеко и долго. Думал, что на месте создания неизвестными одаренными конструкта пелены обнаружу воронку как от взрыва пятисоткилограммовой фугасной бомбы. Но посмотреть на место взрыва определенно надо.
Найти тела я даже не предполагал, но как выяснилось в этом я глубоко ошибался.
Взрыв разрушившегося купола, едва не отправивший меня тот свет, был последним рубежом защиты. Взрывная волна направлялась наружу, откидывая всех возможных противников. И если бы я разрушил купол не таким сильным ударом, то находящиеся под ним контролеры бы выжили и легко меня после обнаружили. Я же сделал противникам неприятный сюрприз, вложив недоступную обычному ранговому одаренному мощь в один концентрированный удар. И все, кто был под куполом, лежали на месте. Не совсем целые, но все здесь. Никто не ушел.
Не обращая внимания на сладковатый запах горелого мяса, я вошел в пределы разрушившегося купола. Черный круг гари среди красной земли, в центре которого расположены многочисленные тела. Несколько груд по краям, но первоочередно привлекала внимание фигурная композиция в самом центре черной, тронутой гарью и Тьмой каменистой земли.