— Лада, вы удивительно красивая. Сюрприз, надеюсь, подобным признанием не делаю.
Собеседница в ответ лишь улыбнулась.
— Признаюсь честно: настолько очарован, что в вашем присутствии я немного теряюсь.
— Врожденный женский шарм, ваше благородие. Простите, ничего не могу с собой поделать, — неискренне расстроилась Лада, на миг скрестив руки на груди, но сразу же их отняв, словно раскрываясь.
«Так может переспим?» — едва не озвучил подготовленное еще во время первой беседы предложение. Но не сказал.
Смотрит девушка на меня сейчас так, что ясно-понятно — подобное предложение ее совершенно не обескуражит. Еще и согласится, что вполне вероятно. Оно мне надо сейчас? — скептически подумал я, и погасил моментально напрашивающийся ответ, что почему бы и не да.
На то, чтобы справиться со возникшим желанием, и вернуться мыслями к делу, потребовалось некоторое усилие — все же после полного слияния с памятью Олега, и приобретением осколков его личности, некоторые приоритеты изменились. Поэтому, пока не предложил Ладе перевести знакомство в иную плоскость, сказал несколько другое.
— Лада, убедительная просьба. Сделайте чуть потише громкость врожденного шарма, а то мне сложно на заботе и работе сконцентрироваться, все мысли об одном «ас-салям алейкум». Как понимаете, на концентрации это отражается не лучшим образом, — довольно жестко отсек я не слишком завуалированные предложения собеседницы.
Не дожидаясь реакции насторожившейся, и даже испугавшейся возможных последствий колумнистки — осознавшей, что слишком перегнула палку, я опустил взгляд в ассистант, открывая вторую предложенную ей статью.
Арктический экспресс теряет скорость. Команда Аврора вообще сможет преодолеть отборочный раунд?
— Эту желтая пресса, заметку необязательно читать полностью, можно лишь глянуть общий тон, — предупредительно сообщила Лада. Голос колумнистки подрагивал от волнения — похоже, немного переборщил со внушением.
Рекомендациям последовал, пробежавшись по страницам мельком и вычленив из текста буквально пару фраз:
…мы миновали экватор отборочного турнира, и главная интрига сейчас — не команды-кандидаты на участие в матчах на выбывание, а вопрос — продолжится ли безоговорочное доминирование команды Аврора?
…посмотрите на Артура Волкова. Совершенно очевидно, что он экономно двигается, стараясь понапрасну не расходовать энергию. Это не спокойствие и меланхолия, а явно заметная утомленность…
…если присмотреться и проанализировать запись, то можно сделать безошибочный вывод — на лице Волкова уже в первый день матча читалась самая настоящая изможденность. И опасения подтвердились — на матч с командой Гурьева он не вышел.
…Впереди еще два матча отборочного этапа, и без убийственно-эффективной связки Волкова и Медведева, после столь сложно одержанной победы над командой Гурьева, сможет ли команда Арктической школы не просто сохранить инерцию разбега, но и оказать достойное сопротивление оставшимся соперникам, не говоря уже о более высокой ступеньке отборочного раунда?
Закончив с простыней текста, глянул имя автора. Но даже после попытки вспомнить ничего не получилось. Не встречал.
— Анатолий Романов. Это имя должно мне что-то сказать?
— Нет, — сделала Лада пренебрежительный жест.
— Но обе статьи заказные?
— Именно так.
— Букмекеры?
— Все верно, — снова кивнула Лада.
Внешне она не показала, но хорошо почувствовал — удивлена, как быстро я догадался.
— И какова первопричина того, что я должен был именно сегодня и именно сейчас увидеть эти статьи?
Перегнувшись через стол, Лада забрала у меня ассистант. Верхняя пуговка ее по-прежнему была расстегнута, так что вновь содержимое декольте сделало приятное глазу. Лада это заметила — едва не вздрогнула, чуть скованно выпрямилась и смущенно пожала плечами. Всем видом демонстрируя, что в этот раз она включает шарм неспециально, Лада показала мне на экране статью Романова.
— Это явная заказная статья в третьесортной газете с минимальным охватом. Опубликованная с целью даже не повысить коэффициенты противников и снизить потери букмекеров от ваших побед, а банально освоить бюджеты. Рутина. Но вот это… — перелистнула страницы ассистанта Лада на первую статью.