— И я, и ты знаем, кто изначально был инициатором объединения кланов и попытки атаки на нас, — кивнула Ольга.
— Это был великий князь Николай Константинович, но сейчас это не имеет значения, — посмотрела на меня Анастасия. — Я сейчас о другом. Ты объяснишь, или мне это сделать?
— Я сама, — кивнула Ольга, и повернулась ко мне. — Заговор тайной ложи скучающих мамаш, ты о нем слышал.
— Слышал, — кивнул я.
Впервые об этой тайной ложе, планирующей принести в Первый мир стран Большой Четверки радикальный матриархат, я услышал от Саманты. Но принцесса отзывалась об этой ложе довольно небрежно.
— В России курирует этот «заговор», — судя по интонации, небрежно к ложе относилась и Ольга, — моя мать. Но внутри него, существует узкий круг серьезных интересантов. По итогу действий которых, в ходе управляемого переворота, Император отрекается от трона, возглавляя Госсовет, Сергей Александрович становится президентом Российской Конфедерации, а я становлюсь Императрицей.
— Но ты же видишь себя полноценно на троне Империи, без тени мама́ за спиной. И именно поэтому пошла против нее? — спросила Анастасия, едва Ольга замолчала.
— А ты себя на троне Империи не видишь? — усмехнулась Ольга.
— В отличие от тебя я не говорила Артуру, что не собираюсь этого делать, — хищно улыбнулась Анастасия.
— А я в отличие от тебя не лгала, когда говорила, что в моих действиях больше чувств, чем расчета, — парировала Ольга.
— В отличие от тебя я была готова за него умереть, — моментально произнесла Анастасия.
— В отличие от тебя я готова за него умереть прямо сейчас. И ты с этим не поспоришь, дорогая подруга.
— Ты готова умереть в первую очередь за возможность занять трон Российской Империи. Дорогая. Подруга.
— Это идет дополнительной опцией, а…
— Сеньориты, — прервал я девушек. — Давайте к делу.
Некоторое время всем понадобилось, чтобы успокоиться. Анастасия сверкнула глазами, выдохнула и продолжила, глядя на Ольгу:
— Твоя мать не желает сама занять этот трон. Но она желает получить власть. Настоящую власть. И ты ее инструмент.
— Моя мать готовила меня к тому, чтобы стать картонной Императрицей, — пояснила для мне Ольга, — а самой остаться в роли серого кардинала, в руках которой сосредоточены все нити влияния. И надо мной в том числе — потому что я как член тайной ложи себя давно скомпрометировала, причем по ее воле. Тебя она, — посмотрела на меня Ольга, — удалила от российского трона браком с Самантой Дуглас, цесаревича…
Ольга осеклась, когда Анастасия резко вскинула руку.
— Ты умнее меня. Но и я далеко не глупа. Вы сговорились с цесаревичем, предлагая ему в обмен за жизнь и лояльность второстепенную роль на будущем Олимпе.
— Вполне равноценный обмен, — кивнула Ольга.
— А если твоя мать в обмен на жизнь предложит ему нечто большее? Ты идешь против своей матери, почему ты уверена, что он не пойдет против отца? Я все думаю об этой отмененной попытке управляемого переворота, которая должна была состояться перед самым балом. Что если она все же состоится? Смотри сама. У Алексея есть выбор: смерть от руки Артура, отречение по примеру Николаева и командование своими воинами света у меня на Юге… либо же попытка самому стать свадебным Императором. Для твоей мама́ этот вариант даже лучше — цесаревич не обладает опасной силой дара, он не совершенство как ты, он не так умен, и самое главное — он не ведет против нее свою собственную игру. Как ты. И он, когда придет к ней с докладом о вашем предложении, будет не менее компрометирующе связан, чем связана сейчас ты. Какая твоей мама́ разница, кто у нее будет на троне — картонная Императрица, или картонный Император?
Долгое время в созданном Ольгой защитном куполе безмолвия, полностью оправдывая название, стояла полная тишина.
— О том, что мы втроем смогли встретиться, уже знают абсолютно все заинтересованные лица, — после долгой паузы произнес я. — И если цесаревич действительно решил рассказать о нашей договоренности герцогине и получил от нее предложение, от которого сложно отказаться, мы узнаем об этом в самое ближайшее время.
— И что дальше, дорогая подруга? — поинтересовалась Анастасия у Ольги.