Первый бал дебютанток состоялся в 1780 году в Англии, и это был Бал королевы Шарлотты. Но само происхождение слова — débutante, «начинающая», изначально французское. Да, в Великобритании, как и в России, также были времена, когда правящая элита знала французский намного лучше «родного» языка, что наложило и до сей поры накладывает серьезный отпечаток на всю мировую культуру.
Мероприятие, начинавшееся как представление юных дам королеве, к XIX веку превратилось в самую настоящую ярмарку невест; дебютантками в то время звались юные леди из аристократических семейств, а также и из семей высоких сословий, впервые официально выходящие в свет. Для девушек этот торжественный момент происходил в основном в промежуток с пятнадцати до восемнадцати лет — в том самом возрасте, когда считалось, что юная леди уже готова к замужеству.
И успешный показ дочери, первый ее вывод в свет, являлся важной ступенькой к удачному замужеству. И как в настоящее время, допустим, спортсменов сопровождают специально обученные агенты, продающие своих клиентов максимально дорого, так и тогда для дебютанток в порядке вещей была агентская деятельность попечителей-поверенных. Которые даже, в случае отсутствия у семьи средств на бальный сезон, за свой счет катали девушку по мероприятиям, пытаясь ее выгоднее пристроить.
Непосредственно в Россию балы дебютанток пришли только в двадцатом веке, после Великой войны. В России просто не было такого отдельного выставочного мероприятия, а барышень в свет выводили в общем порядке. И первый бал являлся для каждой официальным вступлением в свет, выходом во взрослую жизнь — причем важность момента переживали очень многие, еще на школьной скамье вместе с Наташей Ростовой.
Конечно, ни в Европе, ни в России в четырех стенах девушки до момента официального выхода в свет не сидели. До своего первого взрослого бала у будущих дебютанток могли быть в активе балы для такой же, еще не вышедшей в свет, молодежи либо же школьные и институтские балы.
В моем мире максимально близко традиции балов дебютанток сохранились, как это ни странно, в США — где проходит Нью-Йоркский Международный бал дебютанток. Но понятно, что в современном мире первоначальная задача — ярмарка невест, уже довольно далеко отошла с места первого и главного пункта повестки балов. Сейчас это во многом благотворительные мероприятия, в том числе с гуманитарными целями. Хотя задача укрепления межэлитных связей через выгодные браки, естественно, никуда не делась.
Что осталось неизменным — и в моем мире, и в особенности здесь к началу двадцать первого века, так это внешний антураж и символизм балов. Это по-прежнему мероприятия, сопряженные с многочисленными строгими правилами и регламентами, а также неофициальными, но обязательными к соблюдению условностями. Как, к примеру, стиль нарядов — легкие и простые белые платья, для создания воздушного и грациозного образа дебютанток. Стиль, сохранившийся и в наши дни.
Кроме того, остался неизменным и возраст дебютанток — пятнадцать-восемнадцать лет. Вот только здесь это было связано не с готовностью леди к замужеству, а с прошедшей Инициацией и развитием дара владения, а также преступлением порога первого или второго совершеннолетия.
В этом мире, в отличие от моего прежнего, с появлением одаренных развитие и эволюция балов дебютанток — в плане женской эмансипации, происходили гораздо более быстро. Что неудивительно при гораздо большем количестве одаренных среди женщин, которые много быстрее, чем в моем мире, заняли многочисленные места в самых первых рядах владетелей мира.
Несмотря на это, в веке XXI, как и в веке XIX, вопрос выбора супруга для дебютанток стоял не менее остро. Другое дело, что стоял он под иным углом: дебютантка (или ее родители) в этом мире искала себе выгодную партию в лице по-настоящему сильного и влиянием, и даром кавалера. Для того, чтобы получить возможность родить детей с более сильным даром. Но подобных женихов в этом мире было наперечет, товар ведь штучный. И кардинальным различием было то, что здесь, в массе своей, в отличие от прошлого века, уже не мужчины выбирали себе жен, а сами дебютантки выбирали себе мужей.
Именно так — на бал дебютанток теперь дамы приводили кавалеров. Мероприятие как было в некоторых моментах безжалостно циничным, так безжалостно циничным и осталось. Только если полтора века назад на подобные балы приводили на продажу невест, то сейчас сами дебютантки соревновались в том, кого в качестве выставочного кавалера они приведут с собой. В этом мире дебютантки, владеющие даром повелевать стихийной силой, выходили во взрослый мир уже как покупатели предлагаемых благ.