Причем за сегодняшнее утро, пусть и содержательное событиями, вижу подобное уже второй раз. Но в первый раз, справедливости ради, подобное сделал целый архидемон, а вот здесь… точно не высшая сущность. Обычный исполнитель.
Саманта в отличие от меня о подобном способе убийства знала. Ну или обладала дьявольским чутьем — потому что, почувствовав атаку сзади, мгновенно приняла решение попытаться спрятаться в Изнанку мира, даже без попытки отразить удар.
И, если бы она успела скрыться за границей, у нее бы получилось — вся мощь удара ушла бы впустую. У нее даже синяка бы не появилось — физическое тело мощь удара абсолютно не затрагивала. Но Саманте на хватило буквально доли мгновения, и выбивающий душу удар догнал ее в полупозиции, когда она еще не полностью скрылась за границей Изнанки. И не переместившуюся до конца в астральную проекцию душу Саманты буквально вышвырнуло прочь — и из мира, и из Изнанки, отправляя куда-то дальше. Гораздо дальше.
Картинки образов потеряли четкость, расплываясь. Сэр Галлахер разорвал контакт, отпуская мою руку — при этом мгновенно отпустила и боль. Впрочем, эхом памяти несколько мгновений событий после атаки на Саманту я досмотрел. Увидел и как рушится противоположная часть цитадели, попав под действие вышедшего из-под контроля конструкта, и как в кровавых брызгах ловит откат заклинания сэр Галлахер, а несколько его ассистентов буквально взрываются, превращаясь в багряную взвесь.
«Не попал» — понял я. Догадавшись, что выбив из построения Саманту, предатель-телохранитель еще и сбил построение конструкта магистра. И вторжение демонов здесь оказалось успешным именно потому, что портал не был закрыт, а предназначенный для него убийственный конструкт разрушил не арку портала, а почти половину цитадели, внося сумятицу в ряды защитников.
Судьбу атаковавшего Саманту телохранителя-предателя я, кстати, в потухшей картинке воспоминаний не увидел.
— Куда? — только и поинтересовался я вслух, посмотрев в единственный глаз сэра Галлахера.
Посмотрел, но почти сразу же взгляд быстро отвел, мельком глянув на свою руку. Туда, где еще помнилось стачивающее плоть жжение. Подспудно ожидал увидеть прожженное до кости мясо, но ничего — чистая кожа, неповрежденное запястье. Впрочем, неудивительно, я уже с таким сталкивался.
— Shadowlands. Отражение нашего мира. Зеркальное отражение, — между тем проговорил сэр Галлахер.
Голос у него сейчас… неприятный. Одновременно хриплый, булькающий и каркающий. Но, с такими травмами хорошо что вообще говорить может.
— Как я туда попаду?
— Также, как и она. Смоделируем в точности момент, и я вышибу твою душу из этого мира. Просто держись крепче, и старайся не потерять себя.
— Это… сработает?
— Должно.
— Это безопасно?
— Не знаю.
— Саманта вообще жива?
— Наверное, да. Не могу точно сказать, — магистр темных искусств был со мной предельно честен.
— Если у меня получится, что меня там ждет?
— Я не знаю.
— Кто-нибудь еще там был?
— С чужих слов. Это было давно, и неправда.
— Хотелось бы поподробнее.
— Ад Данте, ты должен быть знаком с этим произведением. Что? — переспросил эр Галлахер почти сразу в ответ на мой комментарий на русском.
— Если я найду Саманту, что мне делать? — не стал я повторяться.
— Попробуй вернуться вместе с ней. Сейчас, когда все будет готово к отправке, объясню как.
— Мм, план просто великолепный.
— Другого нет, прости. И… тебе нужно сделать это как можно быстрее — время уходит. Я чувствую, знаю, что ты можешь добиться успеха. Но с каждой секундой эта вероятность падает, и тебе нужно спешить. Некогда объяснять подробно, просто поверь мне.
После этих слов я переглянулся с Николаевым, и полковник кивнул.
Предчувствие. Предвидение. Есть такая способность у одержимых — у меня она проявляется за покерным столом, когда я знаю, буквально чувствую момент для входа в игру, осознавая стопроцентную вероятность выигрыша. Пусть даже находясь в этот момент в совершенно невыгодной позиции.
— Н-ну… в принципе, если вопрос стоит так, то я уже готов, — внимательно глядя на Николаева, проговорил я.
«Да это блудняк какой-то» — не замедлил одновременно с принятым решением подсказать мне внутренний голос.
Как оказалось, готовы были и остальные. Место сэра Галлахера было за границей круга — он собирался выбивать из меня душу, и его присутствие в пентаграмме не требовалось. В нижних углах звезды встали Валера и Эльвира. Я стоял над телом Саманты, в центре пентаграммы, Николаев расположился в верхней ее точке, прямо за моей спиной.