Баал снова разочарованно вздохнул и посмотрел на меня так, как смотрят на наивного ребенка.
— Очень хорошая попытка, — поправился я.
— Артур.
— Да.
— Вспомни пожалуйста все, что за все время вашего общения говорил тебе мой добрый друг и коллега, уважаемый Астерот. Он сказал тебе невероятное множество вещей, которые, хочу заметить, уже подвели и тебя, и весь твой нынешний мир под монастырь. Но при этом, заметь! — Баал сейчас, акцентируя внимание на своих словах, даже указательный палец приподнял, — заметь, при этом мой добрый друг и коллега Астерот не сказал тебе ни слова неправды. Вспомни, пожалуйста, я подожду.
Пока я честно вспоминал все наши предыдущие беседы с Астеротом, Баал забрал со стола бокал с вином и удалился к окну, наблюдать за вечностью за окном.
Я же вспоминал и анализировал все наши встречи с Астеротом.
— Если хочешь, — заговорил вдруг Баал, — я могу дословно повторить тебе все содержание ваших бесед. Но в этом нет нужды, ты все и так прекрасно помнишь. А теперь скажи пожалуйста, помнишь ли ты о том, каким образом карма влияет на одержимых?
— Да.
— Таким же образом, только гораздо более серьезным, я могу столкнуться с последствиями кармы, если обманом лишу тебя возможности воскрешения. Я тебе сейчас официально, могу даже под протокол беседы…
При этих словах рядом со мной в воздухе соткался лист бумаги, на котором русским по белому начал появляться выписываемые каллиграфическим почерком слова архидемона.
— …под протокол беседы могу заявить, что не собираюсь обманом лишать тебя возможности воскрешения после гибели оставшейся в мире ипостаси твоей души. И по истечении срока, ограниченного первой смертью ипостаси своей души, которую мы договорились называть Драго, ты возродишься на том самом Месте Силы, где провел ритуал разделения стихии и души.
— Мы с Самантой договорились, что она возродит меня на Месте Силы в Родезии.
— Без комментариев. Я, если быть честным, и так уже сказал много больше того, что позволяют себе сказать думающие о сохранности своей жизни и здоровья разумные, — только и ответил Баал.
Внимательно глядя на архидемона, я лихорадочно размышлял.
— Времени у нас достаточно, можешь обдумывать все без такого сумбура, — произнес Баал. — Подытоживая, давай я тебе помогу в какую сторону думать: у тебя сейчас есть выбор. Или принять мое предложение, выслушать все что я тебе скажу, и ожидать, когда Драго в реальном течении времени умрет, и ты получишь возможность возродиться. Либо же я возвращаю тебя прямо сейчас во Тьму небытия, из которой тебя — по субъективным ощущениям через мгновение, вытащит ритуалом воскрешения твоя принцесса. Решай.
— Сколько мне придется здесь ждать?
— Не разочаровывай меня, — ответил Баал.
Чтобы понять, что он имеет ввиду, мне потребовалось несколько минут. Не сказать, что это было просто, но решение действительно лежало на поверхности.
Три месяца, не больше — почти уверенно предположил я. Потому что я, только что, во время ритуала по сути отказался от темных искусств. И если мое предположение верно, а Баал не зря только что упомянул о карме одержимых, то срок моей жизни, вернее жизни Драго, ограничен тремя месяцами. Об этом же, кстати, косвенно говорило и условие Астерота — который поставил мне задание стать членом правления корпорации Некромикон максимум за три месяца.
— Библиотека здесь есть? — осмотрелся я по сторонам, в некоторых бойницах наблюдая соседние башни замка.
— Конечно, весьма богатая.
Вздохнув, и даже прикрыв глаза, я послушал собственное предчувствие.
Предчувствие молчало. Конечно — ведь это дьявольское предчувствие, подаренное мне Астеротом. И в делах архидемонов оно просто не работает — думаю, у Баала к нему резист. Так что с архидемонами за покерным столом, если вдруг придется играть на деньги, подавляющего преимущества я не получу. Ха, ха, ха.
Думал я долго. На самом деле думал долго — хотя решение уже принял. Просто искал железный повод решение свое в жизнь не претворять.
— Я послушаю и подожду, — рискнул я.
«Идиот!» — голосом Папанова сопроводил мой выбор внутренний голос.
— Отлично. Раз за тебя, — улыбнулся архидемон.
— Я весь внимание, — произнес я, заполняя паузу и наливая себе еще чаю. Простыми движениями заполняя мандраж от волнения о последствиях собственного решения.
— Итак, начнем, — усмехнулся Баал, прекрасно чувствующий мои переживания. — Совсем недавно, буквально сегодня, по заданию моего доброго друга и коллеги Астерота, с которым у тебя заключен контракт, ты провел ритуал отделения энергетического слепка души от физического тела. И сегодня же, в целях исполнения контракта с ним же, ты улетел на остров Занзибар, где располагается филиал корпорации Некромикон. Ты улетел на остров для того, чтобы за срок менее чем в три месяца занять одну из ведущих ролей в правлении корпорации.