Именно в это время как раз Володька эти ножи и рассматривал, пока я неторопливо собирался. Предложил Володьке кофе с бутербродами — тот только покачал головой. Пока я, допивая кофе, искал чистую майку, тот прохаживался по знакомой ему как пять пальцев квартире, и в который раз осматривал все. Батины ножи, книжную полку — он, наверное, наизусть уже должен был знать название всех книг там. Я только посмеивался, поглядывая на него. Когда сборы были окончены, мы вышли из дома.
Чем ближе мы подходили месту работы нашего нового знакомого, тем более неловко мне становилось. Володька же как будто наоборот – глупо шутил и болтал не переставая. Я его остановил:
- Слушай, давай не с главного входа будем заходить, а то как-то неловко мне, если честно.
Володька вроде меня понял и, согласившись про себя, кивнул. Мы зашли во дворы и сразу же увидели черный вход – сама дверь была открыта нараспашку. Туда-сюда сновали какие-то грузчики с ящиками, а наш вчерашний знакомый курил, поглядывая на всё это дело. Я облегченно выдохнул – как-то стало легче, когда Степаныч нашелся сразу, не хотелось крутится у главного входа и уж тем более расспрашивать о чём-либо суровую секретаршу.
Мы подошли. Степаныч сразу оживился:
- А-а-а… Молодые люди, здравствуйте. Не ждал вас так скоро, молодцы, что пришли – бодро сказал он, и нырнул в темноту здания. Мы отправились следом.
Глава 2 Аркан 1. Маг
Алистер Кроули «Книга Тота»
Антураж салона Степаныча - упорно не хотелось его называть экзотическим «Валериан» - будоражил самое смелое воображение. Дело тут было даже не в роскоши.
Если честно, сам себе представлял подобные места как кабинеты своеобразных дорогих психиаторов. Я даже внутренне улыбнулся своему сравнению. Просто представлялась такая небольшая частная клиника с дорогой кожаной мебелью, секретаршей записывающей на приём. Уже в кабинетах так называемых докторов виделось множество побрякушек. Представлялась стерильность, тишина, мягкий полумрак и черные визитки.
Тут же всё не так. Людей было много, причем клиентами, как я понял, были не все. Туда-сюда сновали как возрастные дяденьки в костюмах, так и откровенные фрики. При этом чувствовалось, что все друг друга знают. Из разношерстной публики особенно поразил консультант орифлейма у стойки секретарши. По их милой беседе можно было догадаться, что он частый гость.
Степаныч, взглянув на наши удивленные лица, только усмехнулся:
- У нас на первом этаже всегда людно – тут всякие тренинги типа «Очисти чакры за 10 дней», курсы, кстати, есть по медитации… Не интересует?
Я давно перестал уже понимать, когда Степаныч шутит, а когда говорит серьёзно, поэтому просто спросил:
- А что еще тут есть?
- Много всего. Есть второй еще этаж, куда мы и направляемся. Там уже тише, в кабинетиках сидят экстрасенсы, маги и колдуны всех мастей и волхвуют, или, если сказать проще, пьют коньяк, смотрят сериалы, играют в игрушки на компьютерах... Короче, пока клиентов нет, страдают ерундой. Хотя в основном людей тут мало – клиенты то по записи, один-два раза в день бывают. Сидеть тут все время не имеет смысла. У большинства вторая работа есть, правда, мы следим, чтобы с этой работой никто особо не «светился».
- В смысле? – спросил Володька, осматриваясь вокруг.
Степаныч на это только пожал плечами:
- Ну ты сам представь: приходишь ты такой на прием к экстрасенсу и узнаешь в нем артиста местного театра, или, еще смешнее, сотрудника милиции… - мы на это хохотнули, а Степаныч продолжил, – Да бог с ними, конечно, всегда можно отмазаться и что-то объяснить клиенту, но все равно осадочек то останется. Самое интересное, что профессия вроде продавца, булочника или кондуктора тут тоже не подойдет… Ну не хотят клиенты видеть продавца из местного универмага в качестве пророка и авторитета, хоть бей их, не хотят…
Степаныч щурился то ли от своей улыбчивости, то ли от солнца, проходящего через окна, а я думал. И правда, что-то есть в этом. Я в своем районе живу с детства, и за это время лица продавцов из соседних магазинов, кондукторов из автобусов примелькались достаточно. Я даже примерно знаю, где живет одна полная тетка из булочной. Просто не раз видел, как она выбивает ковры в соседнем дворе через улицу.