- УРА!
И мой голос подхватила собравшаяся толпа, стараясь хлопать в ритм музыки. Оркестр же решил добить меня и, закончив марш, шедший после хорнпайпа, так лихо взялся за «Пьяного матроса», что я даже почувствовал, как готов был рассмеяться, выпустив влагу на глаза. Они бы ещё «Кувшин с виски» так бы сыграли…
Тем временем, оркестр промаршировал мимо нас, уступив место на улице морякам. Впереди каждой группы шло по несколько офицеров, с белыми парадными ремнями, в белых перчатках и белых фуражках. Матросы же были одеты в робы с тёмно-синими воротниками и бескозырки. Мне вдруг показалось, что передо мной была река, на которой начался ледоход – столько белого на улице, между которым виднелось либо что-то чёрное, либо синее.
- Хорошенько запомни этих людей, Патрик! – Дэвин наклонился к моему уху. – Они сегодня попытаются разнести наш паб!
Их было, наверно, не меньше двух тысяч, они шли долго, голос оркестра успел раствориться где-то на улицах. И всё то время овации толпы не утихали, наоборот, прибавляли в громкости, сэр! Однако в какой-то момент, когда показался хвост последней группы, шум толпы стал сходить на убыль. Стали меняться и лица людей. Радость с них не пропала, но к ней добавилась какая-то сосредоточенность.
В поле моего зрения появились солдаты в красных мундирах с синими выпушками, в тёмно-синих фуражках, державших винтовки с примкнутыми штыками наперевес. Солдаты своим строем образовывали что-то вроде прямоугольника, внутри которого шли люди и, что меня удивило, эльфы в морской форме. У первых она была тёмно-серой и довольно простого покроя, вместо бескозырок были фуражки или кепи, вторые же были в довольно строгой чёрной форме с беретами. И не могу не добавить того факта, что все эльфы были коротко стрижены, сэр!
- А это кто, Дэвин? – спросил я.
- Пленные, - спокойно ответил он. – Моряки с островов Хротбед и Мэйл. Видимо, парни отправили кого-то на дно…
- И… что с ними потом будет?
- Да ничего, - он улыбнулся. – Проторчат здесь разнорабочими до начала навигации, потом за ними придут суда, а мы – отправим за нашими по транспорту. У нас в этом плане всё строго.
Я краем уха уловил, будто кто-то крикнул пленным «Добро пожаловать!».
- Так, представление окончено, Пат, - Дэвин закрыл окно. – У нас с тобой есть всего пара часов, а потом ещё час на то, чтобы помолиться. Готов?
- К чему?..
---
В течение последующих двух часов Дэвин, будто покусанный бешеной собакой сержант, вбивал мне в голову, что мы подаём в пабе, сколько это стоит, где что лежит, кого пинать на кухне, где висит дубина для усмирения дебоширов и прочее, прочее, прочее. Я, скажем, оказался способным учеником и за отведённое время успешно вобрал в себя всё, что требовалось. Затем мы убедились в том, что паб в порядке, впустили музыкантов, расставили на позициях ёмкости для напитков и, всадив по стакану бренди для храбрости, приготовились к бою…
В какой-то момент мне показалось, что я снова на берегах Красной Реки, на мне снова мундир Гильдии. Нескончаемые полчища… в тёмной форме… рвутся к стойке… горят желанием залиться под завязку… Но зато платят и даже оставляют на чай, сэр! Мы с Дэвином держали оборону стойки так, будто то была битва всех со всеми, а мы были единственными, кто защищал Жизнь и Здравый Смысл! Только и успевай хватать стакан, наполнять, отправить его в «пекло» и получить за то по счёту. Стакан за стаканом, стакан за стаканом, стакан…
При этом в уши так и рвутся голоса, желающие донести тебе, как «они их гоняли по всему морю!». Ребята были слишком в хорошем расположении духа, чтобы требовать от меня или Дэвина полноценного участия в разговоре. Наших кивков или ободряющих слов хватало им за глаза! Нет, я бы с радостью перекинулся с ними парой слов, но, повторюсь, напор не ослабевал, выпивка лилась рекой, кухарки только и успевали подносить новые стаканы… Я и забыл, что значит работать в пабе…
Но, по крайней мере, никто не дрался, сэр.
В тот момент, когда я готов был отбросить ноги и свалиться где-нибудь под стойкой, некий добрый чародей, видимо, дал команду «отбой», и моряки, горланя про то, что с ними следует сделать на следующее утро, потянулись из паба. За ними остались разбитые стаканы и кружки, поваленные стулья и один опрокинутый стол. Музыканты попрощались с нами и, выпив на прощание, двинулись домой.
- Потом будем считать потери, - Дэвин кивнул в сторону зала, после чего замер. – О, чёрт…