— Ты однажды любезно пригласила меня на чай, — Валентайн пожал плечами, мягко касаясь губами бьющейся артерии на шее девушки. — Ты ведь моя лучшая ученица, да? — сладко протянул он, проводя по тонкой коже кончиками клыков.
Тело пробила мелкая дрожь. По спине бегали мурашки, а сердце давно уже потеряло какой-либо нормальный ритм, заходясь в таких какофониях, что кровь набатом стучала в висках, практически не переставая. Разум предпринимал какие-то попытки совладать с сердцем, но ему это отчаянно не удавалось. Пелена слез застилала глаза, а с губ, наконец, сорвался громкий всхлип, скорее похожий на предсмертный стон.
— Не плачь, милая, — это прохладное дыхание обжигало кожу, отчего мириады маленьких иголочек легкими уколами пронзали спину от шеи до поясницы. — Это определенно последнее, что я хочу услышать от тебя.
— Ч-что?..
— А на уроках казалась понятливой.
Он словно играл в какую-то странную игру, но забыл объяснить Лизе ее правила. Валентайн легко касался острыми клыками горячей кожи, лишь щекоча, заставляя каждую секунду вздрагивать в ожидании неумолимого финала. Укусит или все-таки пощадит?
Пальцы его уже с невероятной ловкостью обводили кружево ночнушки девушки, мягко и оттого еще более пошло, касаясь в самых неожиданных местах. А вот второй рукой он спокойно, с каким-то холодным интересом приподнял край длинной рубашки, касаясь внутренней части бедер девушки. Чем и вызвал ее тихий, протяжный вздох, более, правда, похожий на стон.
— Не нервничай так, глупая, — тихо рыкнул он, устав уже от постоянных всхлипов. — Я не собираюсь насиловать тебя, маленькая дурочка. Всего лишь хочу насладиться горячей кровью с легким привкусом адреналина и страха.
Да. Лиза помнила об этом еще из подростковых сериалов о вампирах. От возбуждения кровь становится горячее, как можно было это позабыть.
Казалось бы, что шире распахнуть глаза было уже нельзя, но Лизе это удалось когда Валентайн, вновь зажимая ей рот холодной пятерней, резко впился клыками в напряженную артерию. Дрожь пробила еще сильнее, когда вампир сделал первый глоток. А затем второй. И вновь.
Кровь упругими толчками изливалась из тела. Из этих малюсеньких ранок, оставленных беспощадным кровопийцей, который позволил себе сделать всего несколько глотков, дабы не подломить и без того хрупкое здоровье жертвы.
Он обвел слегка шершавым языком след от укуса, слизывая бисеринки крови, так призывно поблескивавшие в тусклом свете ночника.
И никто бы не подумал…
Что с этого момента его имя навеки полыхало в угасающем сознании Лизы, сверкая огнем и переливаясь неоном. В этот миг две судьбы и две души, связанные свежей кровью, сплелись воедино.
========== Глава 6 - Дальний предок ==========
Пробуждение было максимально неприятным и больше похожим на отходняк после какой-нибудь жесточайшей попойки. Тело не слишком-то хотело слушаться, а мышцы словно налились свинцом, отчаянно не желая участвовать в процессе пробуждения, и только увлекая в липкие объятия сна.
Лиза выгнулась на кровати, силясь найти где-то поблизости телефон или хотя бы одеяло. Обычно обнаруживалось хоть что-то. На этот раз девушка наткнулась только на край кровати, и, чертыхнувшись, с трудом открыла глаза. Несколько секунд плясок черных точек, и…
— Какого?..
— Только не строй из себя мертвого лебедя, — холодно отозвался Валентайн.
Вампир стоял в метре от девушки, бедрами опираясь о подоконник. Девушка бросила короткий взгляд на него, затем на себя и, взвизгнув, скорее для приличия, чем от искреннего шока, тут же завернулась в плед. Рубашки на ней уже не было, а подаренная Евой ночная сорочка, как известно, не скрывала абсолютно ничего. В том числе и далеко не кружевное белье девушки вампир явно успел оценить.
— Что за чертовщина? И… какого милого ты здесь забыл?!
Разум возвращался к Лизе очень медленно, и как-то невыносимо рвано. Вначале вынырнули воспоминания о клубе, девушка не смогла понять, зачем она вообще туда навострила лыжи. Потом услужливо выползли воспоминания и об Ордене, их лекциях и прочих прелестях. И только потом просыпающийся разум напомнил Лизе о том, почему вампир так незаметно постарался стереть что-то с губ.
Инстинктивно дернувшись в сторону, девушка тут же схватилась пальцами за горло, ощупывая его и разыскивая место укуса. Оно тут же обнаружилось по заботливо налепленному сверху пластырю.
— Я бы не советовал, — раздалось от окна.
Но когда это Лиза кого-то слушала? Она тут же потянула пластырь, сдирая тот и взвыв от боли. Это было невыносимо больно, и девушка даже предположить не могла, откуда бы взяться такой вспышке боли от обычного пластыря. Пальцы тут же скользнули по месту укуса, и…
— Это какая-то тупая шутка? — медленно приходя в сознание, Лиза хмуро воззрилась на Валентайна, увлеченно разглядывавшего ее кактус.
— Ты про отсутствие каких-либо признаков укуса? Да, это у меня юмор такой специфический, — фыркнул вампир. — Моя слюна — лучший в мире антисептик, да и раны заживляет довольно быстро, как ты могла заметить. И я старался сильно не оставлять следов, — он пожал плечами.
Валентайн ждал. Терпеливо выжидал, когда же у Лизы начнется стадия, в которой она будет проклинать его на чем свет стоит. Возможно, даже попытается убить. Он был готов и даже предполагал, что подобная реакция на случившееся будет вполне адекватной.
Но Лиза была настроена иначе.
— Быстро? — переспросила девушка, выбираясь с кровати. — Сколько времени прошло?
— Около часа. Даже меньше. Ты очнулась довольно быстро, — примирительно улыбнулся вампир, наблюдая за Лизой.
Она что-то буркнула себе под нос, находя под кроватью тапки и направляясь в сторону кухни. Девушку уже не сильно заботило, под каким углом древний вампир увидит ее трусики, потому что будь на то его воля — он бы за час их рассмотрел во всех деталях. На столе в кухне обнаружилась заказанная пицца.
— Сколько я должна за пиццу? — обернувшись, Лиза чуть не уткнулась своему учителю носом в грудь. — Кхм. Чай, кофе? Потанцуем? — она фыркнула, улыбаясь своим глупым отшучиваниям.
— Считай это компенсацией за потраченный гемоглобин, — отмахнулся вампир, на этот раз подпирая стену. — Чай.
Лиза только молча кивнула. Она бухнула на плиту чайник, прикрикнув на тот, чтобы он не забыл свистнуть, как только закипит. Пока чайник удивлялся наглости девушки, мерно булькая, она подхватила остывшую за пол часа пиццу и, разобрав ее по кусочкам, выложила на тарелке так, чтобы она заняла меньше места. А затем, недолго думая, отправила тарелку в микроволновку.
— Ты в порядке?.. — осторожно осведомился Валентайн, через несколько минут принимая из рук девушки чашку чая и кусок теплой пиццы.
Он представлял слегка иную реакцию на произошедшее. В целом. И в частности на укус.
— Н-нет, — с надломом в голосе улыбнулась Лиза.
Она уронила себя на табуретку. Съела половину пиццы, стараясь даже не смотреть на своего предполагаемого собеседника. Сознание полностью пробудилось, подсказывая Лизе, что вести себя стоило бы не так. И вообще после случившегося надо было бы бежать к Ордену за помощью, по дороге заскочить в больничку и провериться на предмет наличия пустячка вроде гепатита или СПИДа. Но Лиза продолжала с титаническим спокойствием наворачивать пиццу, запивая ее холодным чаем, который она предусмотрительно разбавила водой.
— Так ты теперь состоишь в Ордене? — Валентайн постарался начать издалека.
— Не уверена, — честно призналась Лиза. — Они отправили меня на верную смерть.
— А ты дура, что согласилась пойти в клуб, — закончил мысль вампир. — Окажись на моем месте кто-то другой — тебя бы уже не было в живых.
— Они хорошие, Валентин?..
— Зови уж Валентайном, как хочешь, — отмахнулся литератор. — Чай, не чужие люди. И, не хочу тебя разочаровывать, но нет. Там тот еще рассадник лицемерия.
— Они говорили, что хотят помочь, избавить меня от этой заразы, которая живет во мне…
— А сами только активизировали проклятие, — фыркнул вампир, отворачиваясь к окну.