— Есть немного, — он улыбнулся от уха до уха. — Не серчай, у меня странные методы, но я классный.
Повисла странная тишина. Она была не напряженной. В этой тишине было что-то не так. А в сложившейся ситуации «не так» было абсолютно все.
— Похищение века с целью познакомиться? — скептично фыркнула Лиза, окончательно принимая сидячее положение.
Мужчины, переглянувшись, рассмеялись. И это было довольно искренне.
— В общем, этот гений похищений — Ноэль Майер. Он, как ты уже догадалась, не человек. Но я уже сказал, что этот субъект и не вампир, — загадочно начал Валентайн.
— И кто же тогда?..
— Нечистый, — подсказал парень. — Иуда, если угодно.
— Чего?! — Лиза поперхнулась воздухом.
— Он образно, — отмахнулся Валентайн. — В общем Ноэль не человек, но вполне спокойно живет уже тысячи лет, использует темную магию. Толком даже я не знаю, кто он такой. Но Орден обозвал его Иудой, так что.
— Кто ж с ними спорить станет, — грустно улыбнулась Лиза, нет-нет, да поглядывая на новоиспеченного знакомого. — А зачем ты всю это эпопею с похищением устроил?
— Мне одиноко было, — тут же отозвался Ноэль, закидывая ногу на ногу. — Познакомиться захотелось.
— Не дай ему обмануть себя своим невинным поведением, — тут же вклинился Валентайн. — В своем прошлом он имеет кучу не самых приятных титулов. Да, пепельный барон?
— Холодная кровь, — подсказал Ноэль, флегматично разглядывая потолок. — Цареубийца. Помню я.
Лиза с интересом разглядывала Нечистого. Он до дрожи напоминал ей кого-то, только вот в голове никак не складывались банальные два и два. Тонкие черты лица, сероватые круги под глазами, пушистые белые ресницы, контрастирующие с темными бровями. Глаза. Слишком знакомый взгляд.
— Странное чувство, словно мы знакомы уже, — девушка поджала губы.
— Серьезно?.. — Ноэль удивленно вскинул брови. — Я не думал, что до тебя настолько медленно доходит!
— Лиз, — тут даже Валентайн криво ухмыльнулся, — вы в одном классе «учитесь». Хотя оба на деле ничего не делаете.
— Исаев, — сквозь зубы выдавила девушка, — Никита.
Тут-то все и собралось в цельную картинку. Он знал, что носитель чумы где-то рядом с Валентайном, потому я затесался в их класс, в надежде разыскать этого носителя. И свою ревизию начал таки с Евы. Осознав, что девушка глуповата для общения с Валентайном, он с утра пораньше переключился на Лизу. И потому так удивился, когда она единственная почувствовала его возраст. Ведь девушка имела опыт общения с другим столь же древним существом. А листок… он специально коснулся ее шеи, чтобы проверить, пил ли Валентайн кровь девушки. Она инстинктивно дернулась от прикосновения к месту укуса. Значит, догадки Ноэля были правильными. Все.
— А как ты…
— Внешность сменил? — угадал Нечистый. — Без проблем. Это довольно легкая магия. Да и глаза я замыливал только тебе, остальные потому и косились на меня как на страуса в школе, потому что не каждый день там разгуливают парни с длинными волосами цвета пепла.
— Ясно, — выдавила из себя Лиза, стараясь переварить услышанную информацию.
От окружавшего ее бреда болела голова. Или это последствия гипноза? Не понятно как-то получалось все. Неправильно. Мало ей было Ордена и одного древнего вампира, так теперь прицепился еще и этот Нечистый.
— Мы, пожалуй, пойдем, — Валентайн поднялся с места, — у вас еще будет куча времени, чтобы пообщаться.
Ноэль кивком проводил удаляющегося вампира. Лиза молча послушалась, поднимаясь с места и следуя за ним. Но в последнюю минуту, когда девушка уже обувалась, прямо перед ней таки вырос хозяин квартиры.
— Послушай, мне можно доверять, — быстро заговорил он, присаживаясь рядом и заглядывая в глаза девушке. — Если вдруг что-то случится, я могу помочь. Поверь, я не единственный, кто захочет тебя увидеть. Слух о том, что чума пробудилась, уже облетел весь мир.
Лиза нервно сглотнула. На ее лице читалось явное недоверие. Они впервые виделись. Хотя, опять же, здесь работал принцип: захотел бы убить — сделал бы это уже трижды.
— В общем, звони мне, — Ноэль подмигнул, вручая девушке бумажку с записанным на ней номером телефона. — Иначе обижусь!
Девушка с улыбкой выскочила из квартиры Нечистого, тяжело выдыхая. Тут же она поторопилась, чтобы Валентайн не уехал без нее, так как двери лифта уже планировали закрываться. Судя по всему, вампир был рассержен. Но не сильно.
— Почему пепельный барон? — осторожно поинтересовалась Лиза, стоило лифту сдвинуться с места.
— Ну, в средневековье еретиков обычно сжигали. А он вечно восставал из пепла, заставляя церковников креститься прямо на площади, прося помощи у Бога. Его раз десять сжигали, а этот гад все никак не успокаивался, — невольно улыбнувшись, отозвался Валентайн.
— А остальные прозвища?..
— Холодной кровью его назвал его я. Как-то раз встретились, повздорили. Я укусил его, а зубы тут же от боли свело. Кровь у него действительно ледяная, — вздохнул вампир, недовольно морщась. — А цареубийца… ну, тут, кажется, все и без меня понятно.
Добравшись до машины, Валентайн устало упал на водительское сиденье. Дождался, пока Лиза усядется и пристегнется. И, наконец, воскликнул:
— Я кому говорил не искать его?! Если ты не знала, то Достоевский смотрел на него, чтобы придумать название одному из своих романов!
========== Глава 8 - Любовь к сладкому ==========
Лиза недовольно поглядывала на часы. Их стрелки ползли слишком медленно, второй урок никак не спешил начинаться. Еще и Ева куда-то ушла, заверив подругу, что обязательно вернется к началу третьего, максимум четвертого урока. По мнению Лизы можно было уже вообще не возвращаться, но она смолчала. Физика обещалась пройти спокойно, если бы не один инцидент…
— Привет! — на соседнее с Лизой место хлопнулся Никита. — Помнишь меня еще, или у тебя и память короткая?
— «И»? — Лиза скептично изогнула бровь, глядя на Нечистого.
— Ну, поговорка есть: «Волос длинный, ум короткий», — он пожал плечами, — у тебя волосы довольно короткие. Вот и пытался пошутить. Не боишься меня?
— У меня раньше еще короче были, — девушка отмахнулась. — Это в последнее время они до плеч отросли.
Она технично пропустила мимо ушей последний вопрос. Какой был смысл дергаться при каждом появлении Ноэля рядом, если он не причинял никакого вреда? Да и избежать столкновений с ним было чертовски сложно, как оказалось. Они ведь учились в одном классе.
— Зачем ты теперь в школу ходишь?
— В смысле? — Нечистый непонимающе нахмурился.
— Ну, раньше тебе надо было здесь крутиться для того, чтобы вычислить меня. Ты достиг цели. Что тебя здесь держит?
— Ах, ты об этом, — он улыбнулся, — мне просто скучно. Когда живешь многие сотни лет, вокруг уже ничего не удивляет. А в школу я не ходил уже очень давно. Вот и решил таким образом развеяться.
Девушка разглядывала Ноэля, бессовестно и не скрываясь. Он, правда, судя по всему, не был против. Белая рубашка, подтяжки. Одежда какая-то небрежная, но в этом изящная. Тонкие пальцы. Он и сам был очень… хрупким. Как танцор балета. Худой, изящный, неприкрыто красивый, осознающий то, что он привлекателен.
— Хочешь нарисовать меня? — изогнув бровь, усмехнулся Нечистый. — Дерзай.
— Ч-что?! — Лиза чуть не поперхнулась воздухом. Так, здесь она уж точно ничего не говорила вслух!
— Да, я читаю мысли, — он расплылся в довольной улыбке, опуская подбородок на сложенные пальцы. — Редко, правда. И в основном только те, которые связаны со мной. Пусть даже косвенно.
К щекам девушки тут же прилила кровь, заставляя ее краснеть. Оставалось только надеяться на то, что Ноэль не читал мысли полностью. Ведь если он прочел о том, что девушка попыталась представить его вначале в образе персонажа из одного мультсериала, а затем и вовсе без рубашки…
— Да, я увидел все, — оборвал ее Ноэль, абсолютно спокойно глядя на Лизу. — Расслабься ты! — он рассмеялся. — У тебя абсолютно нормальные мысли. Обо мне, знаешь ли, и хуже думали.